“Cuando ocurre un incendio como este, se produce toda una zona amplia de humo en la cual hay gases y partículas y, como es muy alta la temperatura, pesan menos que el aire por lo que suben hasta alturas de 4.5 y 6 km. El viento trae toda esa nubosidad de humo hacia el oeste, por eso es que hemos visto esa nube cruzar sobre la parte occidental de Matanzas, el norte de la provincia de Mayabeque, sobre La Habana y sobre el norte de Artemisa. Pero si hay lluvia que atraviese la parte central donde está la mayor concentración de contaminantes, entonces estos pueden ser arrastrados hacia el suelo de forma local”, explicó Rubiera.

“Ya los animales no se quieren comer la yerba. Mastican y la botan. No tenemos de donde darle agua los animales. Los ríos están contaminados después [de] que llovió”, alerta en Twitter un poblador de San Adrián, ubicado entre Matanzas y Mayabeque. Pastos negros y hollín en la ropa son los primeros vestigios de una contaminación de la que aún no dan cuentas las autoridades cubanas.

En más de cuatro días de incendio, con cuatro tanques de combustible ardiendo, se espera un gran impacto medioambiental en lo que trascenderá como el evento más devastador en la historia de Cuba asociado al impacto de un rayo, según declaraciones del estudioso de la meteorología Luis Enrique Ramos.

La historia tras los Supertanqueros de Matanzas

En 2018, durante la descarga de un buque en uno de los muelles de la Base de Supertanqueros, se produjo un derrame de hidrocarburos que afectó la bahía de Matanzas (Foto: Marcos Paz).

De acuerdo con un reporte de la televisión nacional, la única base de supertanqueros de Cuba y el mayor almacenamiento de combustibles del país tiene una capacidad aproximada de 800 000 metros cúbicos, distribuida en 10 tanques al norte de la terminal.

Su cercanía con el mar propicia que disponga de cinco muelles a los que llegan barcos de gran calado, convirtiéndola en una zona industrial estratégica. Los depósitos que la componen se construyeron diez años atrás como parte de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA), con apoyo de Venezuela. Con 12 metros de altura y 74 metros de diámetro, estos depósitos estaban cubiertos con domos geodésicos.

Una nota del semanario Opciones, fechada el 4 de septiembre de 2012, destaca como novedad tecnológica los domos de aluminio con una vida útil superior a los 25 años y cita la opinión del ingeniero Rafael Martínez Peláez, asesor técnico de la obra asumida por la Oficina de Representación en Cuba de la firma española Aplicaciones Tecnológica S.A., quien explicó que el sistema se componía por “piezas preelaboradas capaces de ensamblarse sobre el domo con el mínimo herramental y exiguas operaciones de montaje. Estos pararrayos son capaces de conducir a tierra y de forma segura la energía procedente de una descarga atmosférica”. Sin embargo, en la práctica no funcionó así.

El incendio fue provocado cuando un rayo impactó el tanque número 52, ocupado al 50 % con reserva de crudo nacional. El tanque se encontraba en esa zona junto a otros tres, también incendiados, a una distancia aproximada de 50 metros uno del otro.

Esta no es la primera vez que sucede un incidente en esta instalación. En 2018 se produjo un derrame de hidrocarburos causado por una avería durante la descarga de un buque en uno de los muelles de la base de supertanqueros. El vertimiento afectó la zona de la bahía de Matanzas, un anfiteatro amplio y abierto de unos 19 km.

Incendios y derrames de petróleo: efectos en el medio ambiente

Los efectos de este tipo de accidentes en el medio ambiente pueden ser evidentes al momento, pero también a mediano y largo plazo (Foto: David López Cruz).

Las explosiones de combustible generan importantes daños económicos, medioambientales y humanos. El saldo medioambiental del incendio en la Base de Supertanqueros de Matanzas solo se podrá saber con seguridad luego de una evaluación ejecutada por una institución avalada, según dicta el protocolo internacional.

Según datos generales del informe “The Behavior and Effects Of Oil Spills In Aquatic Environments” (1999), la gravedad del impacto de este tipo de eventos, que involucran incendios o vertidos de petróleo, depende de diversos factores como las características del propio petróleo, su tensión superficial, la gravedad específica y la viscosidad, entre otros.

Las condiciones naturales, como la temperatura del ambiente, la dirección e intensidad del viento y la temperatura del agua, también influyen en la gravedad de las afectaciones ambientales. Por otra parte, cada tipo de hábitat puede ser más o menos sensible a los vertidos de petróleo. Ricardo Aguilar, director de Investigación de Oceana Europa, una organización que trabaja en la protección y recuperación de los océanos del mundo, comentó a BBC en 2010 que, por ejemplo, no sería igual su efecto en sistemas acuáticos costeros, que en alta mar.

De cualquier manera, de acuerdo al World Economic Forum (WEF) en su reporte sobre el derramamiento de petróleo en Huntington Beach, California, en octubre de 2021, “los efectos de este tipo de accidente en el medio ambiente son duraderos y en algunos casos irreparables”. Esto significa que pueden ser evidentes al momento, pero también a mediano y largo plazo.

Dentro de los efectos inminentes se encuentran los provocados por los humos producto de la combustión incompleta del producto. Según el propio informe de WEF, algunos humos petrolíferos, sobre todo los provenientes de los productos más volátiles como el queroseno o el combustible para aviones, pueden ser perjudiciales para los pulmones cuando se inhalan, además de provocar quemaduras, irritación de los ojos y problemas neurológicos en las personas expuestas.

Estos humos también afectan de varias maneras a animales y aves que circundan la zona. Las afectaciones pueden ser por contacto físico directo (quemaduras), contaminación tóxica (envenenamiento o asfixia), destrucción de fuentes de alimento y hábitats, e incluso ocasionar problemas en sus ciclos de reproducción.

Las burbujas de petróleo que salen desprendidas como consecuencia de las explosiones impactan en la vegetación del lugar, provocando incendios que afectan a la fauna y la flora. En caso de que las explosiones lleven asociadas derrames de petróleo, a los animales se les impregna en la piel, lo que puede afectar, además, su flotabilidad e impermeabilidad natural.

Entre los efectos a mediano plazo se encuentra la incidencia de estos humos y derrames en los suministros de alimentos. Las poblaciones de criaturas más pequeñas, como el plancton, que se encuentran en la base de la cadena alimenticia, resultan gravemente afectadas; esto repercute en la desnutrición o envenenamiento de poblaciones de animales con el paso del tiempo. Si el daño es considerable, la cadena de alimentación puede afectar el abastecimiento humano.

En el caso del incendio en Matanzas, a los posibles daños antes mencionados se suman los que traería consigo un derrame de petróleo en el área de la bahía; lo que ha sido negado hasta el momento por las autoridades cubanas. La propia investigación “The Behavior and Effects Of Oil Spills In Aquatic Environments” (1999) demuestra que las sustancias químicas tóxicas permanecen en el océano durante años, a menudo hundiéndose en el fondo marino y envenenando el sedimento.

Aguilar, en su entrevista a BBC dijo que en altamar hay menos praderas marinas y menos zonas de algas por lo que el vertido termina depositándose en el fondo marino. En las zonas cercanas a la costa –como es el caso de la bahía de Matanzas–, donde está el fondo arenoso o con piedras, el petróleo se puede ir infiltrando poco a poco en el sedimento y a veces permanecer por más de un siglo. “Cuando se acerca a la costa puede afectar a más especies y sobre todo a ecosistemas mucho más productivos”, dijo el experto.

Además, los hidrocarburos repercuten en la cría y la reproducción, por ejemplo, contaminando los nidos de aves y animales marinos de la zona, en muchos casos asfixiando a los polluelos que no han nacido. Las hembras afectadas por los hidrocarburos pueden poner huevos con cáscaras más finas, más propensos a romperse.

Según expertos que analizaron el incendio de pozos petrolíferos en Kuwait, en 1991, los efectos medioambientales a largo plazo también incluyen la formación de nubes negras que impiden el paso de la luz del sol y “que pueden causar desde un cambio climático temporal regional a la aceleración del efecto invernadero a escala global”, debido a su contribución a las emisiones de totales de anhídrido carbónico y a los ya mencionados subproductos de la combustión.

¿Qué han dicho las autoridades cubanas?

Como lugares más vulnerables al impacto ambiental del incendio se han identificado la barriada de Versalles y la zona del Valle del Yumurí (Foto: Néster Núñez).

La ministra de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Cuba, Elba Rosa Pérez Montoya, ha asegurado que no existen evidencias de afectaciones a la salud humana, ni de incremento de dificultades respiratorias, de acuerdo con monitoreos a las instituciones médicas. Pero sin la protección adecuada contra el humo y un sistema de salud deteriorado, carente de insumos básicos, los cubanos podrían enfrentar en el futuro las consecuencias que hoy no se reportan. Pérez Montoya confirmó en cambio un impacto ambiental de envergadura que se extenderá en el tiempo, e informó que hasta el momento un grupo de expertos trabaja en las zonas más vulnerables y varios equipos analizan la calidad del aire.

La ministra pidió no exponerse a las lluvias oscuras y usar mascarillas. Similar recomendación realizó en el programa televisivo Mesa Redonda la Doctora Susana Suárez Tamayo, especialista en Higiene y Epidemiología, quien ante la exposición al humo sugirió “humedecer ligeramente” el nasobuco para evitar el paso de las sustancias a las vías respiratorias.

La mayoría de los cubanos no posee el tipo de mascarillas recomendadas por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) para incendios de grandes proporciones. Las máscaras contra partículas, conocidas como respiradores N-95 o P-100, constituyen el mejor mecanismo de protección. Las mascarillas quirúrgicas, en cambio, no protegen de los humos tóxicos. Esta organización explica que tampoco ayudarán las bufandas húmedas o secas.

La contaminación atmosférica por la combustión de hidrocarburos puede ser letal si se inhala en alta concentración. El humo, especialmente el negro, es el principal riesgo en un incendio. A medida que el penacho avanza hacia el oeste-noroeste se dispersa y disminuye la carga contaminante, pero los chubascos y lluvias aisladas podrían complicar la situación.

En declaraciones al Sistema Informativo de la Televisión Cubana, Oscar Luis García Martínez, delegado del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Cuba (CITMA) en Matanzas, puntualizó que “alrededor de unas 6 300 toneladas de contaminantes se comenzaron a emitir a la atmósfera desde el primer momento de la explosión y que continuarán emitiéndose hasta que se apague el incendio”.

Especificó que las sustancias que conforman estos contaminantes son óxido de nitrógeno, dióxido de azufre, monóxido de carbono y material particulado de distintas dimensiones, emitidos a la atmósfera en los procesos de combustión. Cuando la columna de humo se mueve a niveles tan altos, las concentraciones en la atmósfera baja son menores y no representarán una afectación directa a la salud de la población.

García Martínez identificó como lugares más vulnerables la barriada de Versalles y la zona del Valle del Yumurí, donde ya se ha comprobado la ocurrencia de lluvias negras.

Hasta el momento no se registran vertimientos de hidrocarburos a la bahía, producidos como parte del incendio, porque existen diques de contención que impiden la llegada al mar de estos contaminantes, según explicó el delegado provincial del CITMA. Las autoridades cubanas también niegan que se haya producido algún tipo de contaminación en el agua que llega a los hogares.

Los medios oficiales solo han explicado que un grupo multidisciplinario con expertos de diferentes instituciones científicas toman muestras que permitirán evaluar los daños ambientales y analizan la calidad del aire de las tres provincias que han estado bajo la nube: Matanzas, Mayabeque y La Habana.

Este texto es resultado de una alianza con elTOQUE. 

La entrada Pastos negros: la contaminación no declarada después del incendio en Matanzas se publicó primero en Periodismo de Barrio.

Se dijo también que el virus nació en un laboratorio para acabar con la sobrepoblación; que las mascotas lo transmitían; que la temporada de lluvia lo arrastraría por las calles; y que aguantar la respiración durante 10 segundos era una señal inconfundible de que no había infección. Todavía el virus era joven en Cuba, se decía que las cifras ofrecidas por el Gobierno cubano eran falsas y que los infectados y muertos sobrepasaban, por mucho, los números mañaneros de Durán.

Mientras aumentaba el número de casos, crecieron las noticias falsas, los datos imprecisos y las recomendaciones dudosas. Los temas han cambiado, pero las desinformaciones siguen. Si al inicio de la pandemia, el blanco de los bulos fueron los orígenes del virus, las formas de contagio, los falsos tratamientos y las supuestas medidas para su contención, hoy lo ocupan las vacunas y sus efectos.

En marzo de 2020, Periodismo de Barrio y elTOQUE lanzaron un servicio de información con el objetivo, precisamente, de contribuir a verificar información relacionada con la pandemia y aportar a la toma de decisiones de la ciudadanía. La iniciativa formó parte de la red Latam Chequea, un esfuerzo común de casi 22 medios de la región para poner a disposición de su comunidad información verificada. De esta gran base de datos conjunta se alimentó también el bot cubano Covide: un programa chequeador en Telegram y WhatsApp que responde directamente a las necesidades de información de los usuarios.

A más de un año de la llegada del virus a Cuba, te invitamos a repasar las 9 fake news que más impactaron en nuestras audiencias y que todavía hoy se repiten entre las peticiones de verificación que nos envían.

9. Abel Prieto contra el imperialismo

En respuesta a un tuit del usuario @elgladiadorXXI, publicado el 20 de marzo de 2020, una cuenta de nombre @AbelPrieto11 afirmaba que el virus fue propagado por el imperialismo y que Cuba se encargaría de detenerlo, como en ocasiones anteriores.

El revuelo causado en redes por la supuesta declaración del exministro de Cultura llevó a que Prieto denunciara públicamente el perfil y acusara a sus creadores de emitir mensajes falsos en su nombre.

8. Los números no cuadran

Por varios canales de Telegram y WhatsApp se viralizó una imagen en la cual se ponía en duda la veracidad de las cifras ofrecidas por el Gobierno cubano. Sin embargo, hasta el momento no existen pruebas que indiquen que los números ofrecidos por el Ministerio de Salud cubano no sean fieles a la realidad.

7. ¡No tomar ibuprofeno!

En marzo de 2020, un mensaje en cadena circuló por los chats de redes sociales y las páginas de información de varios medios recomendando no tomar ibuprofeno. La información alertaba que el fármaco podía acentuar los síntomas de la COVID-19 y ocasionar la muerte.

El inicio de esta cadena partió de una publicación en la revista médica especializada The Lancet y, posteriormente, el ministro de Salud de Francia, Olivier Véran, alertó en su cuenta de Twitter sobre el uso de los antinflamatorios no esteroideos (AINEs).

“La toma de antinflamatorios (ibuprofeno, cortisona) podría ser un factor de agravamiento de la infección. En caso de fiebre, tome paracetamol. Si ya está tomando antinflamatorios, o en caso de duda, pida consejo a su médico”, escribió.

Sin embargo, no existe evidencia científica ni datos concluyentes que indiquen que el ibuprofeno empeora a los pacientes infectados con el nuevo coronavirus, y así lo declaró en ese momento la Organización Mundial de la Salud (OMS).

6. Los gatos pueden transmitir el coronavirus

En abril de 2020 varios medios publicaron textos que plantearon que algunas mascotas, en específico, los gatos, podían contagiarse de coronavirus. El estudio mostraba algunos casos de gatos que se habían contagiado con la enfermedad, pero la posibilidad de que la pudieran contagiar a humanos no se había demostrado.

En Cuba, por esa misma fecha, fueron denunciados en Facebook carteles en espacios estatales de venta de alimentos en la ciudad de Matanzas, los cuales exponían que el contacto con animales (con la imagen de un gato) propiciaba el contagio de #COVID19.

Activistas contra el maltrato animal condenaron estas informaciones como base para justificar abandonos masivos de mascotas y sacrificio de gatos por todo el país. También se denunciaron casos de dueños que usaban productos a base de lejía de cloro para bañar a sus mascotas, lo cual provocó daños importantes.

Sobre el tema, la página de la OMS especificó que: “hasta la fecha, no hay evidencia científica de que los animales de compañía (perros y gatos sean una fuente de infección para los humanos…)”. Continuó la OMS: “Nuestra recomendación es que los dueños de mascotas las sigan cuidando y mantengan la calma. El abandono de perros y gatos es inadmisible, y no es, bajo ningún concepto, la solución a la pandemia de la COVID-19. Tampoco lo es el sacrificio de animales. Esta pandemia no es, ni puede llegar a usarse, bajo ningún concepto, como una justificación para practicar la matanza despiadada”.

5. Frío y caliente

Varias cadenas socializadas por WhatsApp aseguraban que exponerse al sol mataría al virus y aconsejaba mantenerse alejado del helado y las comidas frías, así como tomar abundantes líquidos calientes como sopas, té y agua.

Sin embargo, la OMS ha descartado, hasta el momento, que las temperaturas bajas o altas puedan contribuir a la eliminación del virus, ni la ingestión de bebidas o alimentos a determinadas temperaturas.

4. La homeopatía contra el coronavirus

La homeopatía es “un arma preventiva efectiva” ante el nuevo coronavirus, declaró el doctor Fernando José Estévez Cabrera, especialista en Medicina General Integral y en Medicina Bioenergética y Natural al periódico Juventud Rebelde el 26 de marzo de 2020. Esta afirmación carece de basamento científico. No existe ningún tratamiento homeopático aprobado por la Organización Mundial de la Salud para la prevención o tratamiento de la COVID-19.

“No hay evidencia actual para recomendar un tratamiento anti-COVID-19 específico” para pacientes con la enfermedad confirmada, dice el manual de tratamiento clínico de la enfermedad de la OMS. Existen muchos ensayos clínicos en curso que prueban varios antivirales potenciales; pero no soluciones homeopáticas.

3. Las vacunas y Bill Gates

Los rumores surgieron en marzo, cuando Gates mencionó en una entrevista que en un futuro “tendremos unos certificados digitales” que se usarían para mostrar quién se recuperó, quién se hizo la prueba y, finalmente, quién recibió la vacuna. No mencionó microchips.

La Fundación Bill y Melinda Gates comunicó que “la referencia a los ‘certificados digitales’ está relacionada con los esfuerzos para crear una plataforma digital de código abierto con el objetivo de ampliar el acceso a las pruebas caseras seguras”.

Por lo tanto, no hay evidencia que respalde las afirmaciones de que existe un plan para implementar microchips rastreables. La Fundación Bill y Melinda Gates confirmó a BBC que estas afirmaciones eran completamente falsas.

2. El supuesto “ADN alterado”

Una corresponsal de la Casa Blanca para un sitio web favorable a Donald Trump, Newsmax, dijo a sus 264 000 seguidores de Twitter que hay que “tener cuidado” con la vacuna Pfizer/BioNTech. La corresponsal afirmó en el tuit: “Interfiere con tu ADN”. El bulo se basa en que esta vacuna usa fragmentos del material genético del virus o ARN mensajero (ARNm).

Sin embargo, “Inyectar ARN en una persona no hace nada con el ADN de una célula humana”, dijo el profesor Jeffrey Almond, de la Universidad de Oxford a la BBC en diciembre de 2020.

1. Abrir paquetes y cartas procedentes de China es una fuente de contaminación del coronavirus

Las personas que reciben paquetes de China no corren el riesgo de contraer el nuevo coronavirus. Por análisis previos, se sabe con certeza que estos virus no sobreviven por mucho tiempo en objetos como cartas o paquetes.

Muchas de estas noticias falsas desaparecieron con la misma rapidez con la que se propagaron. Pero en otros casos, dificultan el control de la pandemia, con importantes consecuencias. Desde Periodismo de Barrio y elTOQUE te ofrecemos pistas para identificar noticias falsas.

¿Recuerdas alguna otra cadena o desinformación que te llegara? Déjanos saber en comentarios.

La entrada Nueve chismes falsos sobre la COVID-19 se publicó primero en Periodismo de Barrio.

A 69 días del primer diagnóstico del nuevo coronavirus en Cuba, el pasado 11 de marzo, no se ha decretado estado de emergencia ni cuarentena general. Desde entonces se contabilizan casi 180 medidas implementadas, algunas de alcance nacional e impacto social elevado y otras para territorios, grupos y sectores específicos, dictadas desde las instituciones.

El Gobierno desarrolló el Plan para la prevención y control de la COVID-19 –que no se ha publicado íntegramente– con la participación de todos los organismos estatales. Sin embargo, no fue hasta el 12 de mayo que el Ministerio de Salud Pública publicó las disposiciones sanitarias de carácter nacional, las cuales se estaban ejecutando desde el 8 de abril, cuando el país entró en la fase de transmisión autóctona limitada.

¿Qué se ha hecho en Cuba?

Aunque en general la respuesta a la crisis ha sido favorable –se transmite información continuamente y el sistema de salud garantiza la atención de todos los pacientes–, la ciudadanía ha debatido sobre la legalidad y pertinencia de ciertas medidas. Por ejemplo, mientras una parte del mundo vivía en crisis, Cuba se ratificaba como destino seguro para el turismo, a pesar de tener el primer caso confirmado de COVID-19. Luego de fuertes presiones populares, el Gobierno decidió cerrar parcialmente las fronteras el 24 de marzo; días después, anunció una fecha límite para la entrada de residentes y la prohibición de salida para todos los nacionales. Una decisión difícil, considerando que el turismo es la segunda fuente de ingresos de la economía nacional.

La suspensión de las actividades docentes, culturales, deportivas y religiosas; la protección de núcleos familiares con bajos ingresos; la garantía salarial –100 % durante el primer mes y 60 % en los meses siguientes– para trabajadores que vean interrumpidas sus actividades laborales; así como exonerar del pago de impuestos a trabajadores por cuenta propia en paro laboral, son algunas de las disposiciones de mayor impacto social.

En general, las medidas se pueden catalogar como:

• higiénico-sanitarias: aquellas relacionadas directamente con prevenir o erradicar situaciones de salud,
• sociales: su ejecución impacta positiva o negativamente en sectores determinados de la población,
• económicas: modifican o afectan la estructura económica del país,
• políticas: tienen un impacto general en el sistema político y su puesta en vigor solo corresponde a las máximas autoridades,
• institucionales: están encaminadas a modificar la actuación de una institución específica en su rutina o sistema de trabajo.

Las autoridades insisten en que las decisiones fueron graduales. Se puede notar una radicalización en algunas de las que ya existían. Por ejemplo, antes de suspender totalmente el transporte público, el pasado 4 de mayo, se comenzó por restringir el número de pasajeros y orientar el uso obligatorio del nasobuco. Incluso, se anunció la paralización de 37 000 vehículos estatales.

Ante la preocupación expresada en medios de comunicación y redes sociales, se aprobó un respaldo salarial para aquellas mujeres con responsabilidades en el cuidado de niños en edad preescolar durante el cierre de círculos infantiles.

El Gobierno adecua su estructura

Los Consejos de Defensa provinciales y las Direcciones de Salud son responsables de las medidas restrictivas y de cuarentena en los territorios (Foto: Yailín Alfaro).

Desde el 23 de marzo, el presidente de la República decidió activar los Consejos de Defensa provinciales y algunos municipales. Esta estructura de mando –prevista en la Ley de Defensa Nacional para situaciones de emergencia, guerra o desastres naturales– establece claramente la jerarquía local.

A diferencia de otras situaciones excepcionales, no se activó el Consejo de Defensa Nacional. Se creó un grupo de trabajo permanente, presidido por el primer ministro Manuel Marrero Cruz e integrado por el resto de los ministros y directores de instituciones nacionales. Cada día, representantes de este grupo se reúnen con el presidente Miguel Díaz-Canel Bermúdez para actualizar la situación en el país y “ajustar el plan” según evolucione la pandemia.

Otra directiva importante fue la responsabilidad asignada a los Consejos de Defensa provinciales y a las Direcciones de Salud para decidir, aplicar y controlar medidas restrictivas y de cuarentena en los distintos territorios.

Las autoridades locales han gestionado soluciones propias en los 44 eventos de transmisión local declarados hasta hoy en el país. Este carácter descentralizado trae consigo que la cantidad, variedad y alcance de las medidas en los territorios varíe. Algunos han optado por aplicar disposiciones más generales y rigurosas, como el toque de queda vigente en toda la provincia de Pinar del Río o la prohibición de entrada de vehículos a la provincia de Granma. Otros se enfocan en medidas más localizadas, como reforzar el distanciamiento social, decretar fases de cuarentena o reordenar la distribución de alimentos en consejos populares, barrios, instituciones o comunidades específicas.

Históricamente, ante escenarios de emergencia como desastres naturales, aunque se activaban los Consejos de Defensa provinciales y municipales de las zonas afectadas, decretar las fases y sus medidas asociadas era competencia del Estado Mayor Nacional de la Defensa Civil.

Es oficial, pero no es ley

Llama la atención que la mayoría de las medidas anunciadas por las autoridades no necesariamente han estado avaladas por normas legales publicadas, ni siquiera cuando han modificado leyes vigentes.

Por solo citar un ejemplo, entre el 17 de marzo y el 12 de mayo se han publicado 29 ediciones de la Gaceta Oficial de la República de Cuba con más de 135 normas jurídicas, y solo 14 de ellas se relacionan con la pandemia: una instrucción del Tribunal Supremo Popular, una resolución del Ministerio de Transporte y una del Ministerio de la Construcción, dos del Ministerio de Educación Superior y dos del Banco Central, tres del Ministerio de Finanzas y Precios y cuatro del Ministerio de Salud Pública, la mayoría con indicaciones de carácter interno.

El pasado 12 de mayo se publicó la Resolución No. 128 del Ministerio de Salud Pública que dispone, entre otras cuestiones, el uso obligatorio del nasobuco y mantener el distanciamiento social. Sin embargo, las acciones judiciales contra aquellos que incumplen se vienen aplicando desde finales del mes de marzo.

Con el objetivo de evitar las ilegalidades se implementó un grupo de medidas encaminadas a reforzar la labor policial en las calles, así como la aprobación de la presencia de un representante de la Fiscalía en todas las unidades policiales de la capital.

Entre el 27 de marzo y el 30 de abril fueron sancionadas 503 personas en el país por violaciones de las medidas adoptadas para combatir la COVID-19. Se celebraron 418 juicios para tramitar, entre otras figuras delictivas, la propagación de epidemias, acaparamiento, resistencia y desacato, según declaró Otto Molina Rodríguez presidente de la Sala de lo Penal del Tribunal Supremo Popular.

El componente televisivo de algunas acciones de control y sanciones judiciales ha sido cuestionado en medios y redes sociales.

¿Qué quedará?

El Gobierno anunció que se preparan condiciones para un retorno progresivo a la normalidad (Foto: Sadiel Mederos).

Para que se reconozca el cese de la propagación de la enfermedad en el país, el Ministerio de Salud Pública ha explicado que es necesario que transcurran 28 días luego del último caso detectado; sin embargo, el pasado 8 de mayo, en la reunión del grupo de trabajo gubernamental se anunció que se están preparando condiciones para volver a la normalidad progresivamente, en cuanto sea posible.

Algunas de las medidas tomadas para enfrentar la COVID-19 recurren a acciones punitivas o que limitan derechos como la libertad de movimiento, de reunión, de expresión; otras dejan un acumulado social y político importante en lo que respecta a la coordinación entre Gobierno y autoridades locales, nuevas formas de organización del trabajo o acciones para impulsar el comercio electrónico.

Incluso, algunas de las decisiones corresponden a antiguas demandas de la ciudadanía. Una de ellas es la posibilidad de que los cubanos no pierdan la condición de Residentes Permanentes en el territorio nacional luego de cumplir 24 meses de estancia ininterrumpida en el extranjero.

¿Cuántas de estas medidas podrían permanecer activas tras el paso de la pandemia?, es la pregunta que hoy centra el debate de expertos y ciudadanos.

Este proyecto fue apoyado a través del programa de Microgrants Check Global COVID-19. 

La entrada Cuba y el día después de mañana se publicó primero en Periodismo de Barrio.

El SARS- CoV-2 pasó de ser “la gripe china” a ser “el virus de China e Italia” a ser declarada pandemia por Tedros Adhanom, director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cuando estaba claro que gran parte de los países del mundo recibirían algún nivel de infestación.

“No es el ébola, no es SARS, no es MERS. No es una sentencia de muerte”, decía el 26 de febrero Mick Mulvaney, jefe de Gabinete interino de la Casa Blanca. “El COVID-19 es un catarro estacional y desaparecerá cuando el clima se torne más caliente, al igual que otros virus” o “la influenza mata a más personas por año”, fueron aseveraciones que se han ido contrastando y, en algunos casos, desmintiendo, a medida que avanzan los estudios sobre esta nueva cepa.

Sin embargo, por diferentes canales, siguen circulando posibles tratamientos o remedios, medidas de prevención, síntomas y señales de alarma que pudieran corresponderse con el comportamiento de algunas infecciones respiratorias.

La OMS ha declarado que investigadores, gobiernos y profesionales de la salud todavía se encuentran en proceso de comprender y aclarar muchas dudas en torno al patógeno causante de la COVID-19, a las analogías de la enfermedad con otras similares y su impacto en la salud de las personas. Disponer de información contrastada y verificada contribuirá a evitar falsas alarmas, tratamientos no efectivos o saturar los servicios sanitarios con otras afecciones leves.

Desde esta premisa, las siguientes tablas muestran las principales diferencias y similitudes entre la COVID-19, la gripe estacional, los resfriados comunes y las alergias.

Para su confección se utilizaron datos recopilados de una declaración ofrecida al Servicio de Información de elTOQUE y Periodismo de Barrio por el microbiólogo cubano Oney Ortega, especialista en Virología Molecular.

También fueron consultadas publicaciones de Akiko Iwasakila, profesora del Departamento de Inmunobiología y del Departamento de Biología Molecular, Celular y del Desarrollo de la Universidad de Yale, Estados Unidos.

Se tuvieron en cuenta, igualmente, datos proporcionados por la OMS, los Centros de Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) y el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (CCDC); así como estadísticas del Ministerio de Salud Pública de Cuba (MINSAP).

La entrada ¿En qué se diferencia la COVID-19 de otras enfermedades respiratorias? se publicó primero en Periodismo de Barrio.

El archipiélago caribeño no fue el primer país que aplicó medidas de restricción de la salida y el acceso a su territorio nacional. Aunque la efectividad del cierre de fronteras sigue en debate, más de un centenar de países han optado por establecerlo de modo parcial, en algunos casos, y de manera radical, en otros.

A continuación compilamos datos existentes sobre el cierre de aeropuertos, restricciones de viajes o cierre de fronteras en numerosos países, publicados en sitios web de los gobiernos nacionales, agencias de noticias y declaraciones de varios residentes en esas naciones.

Cierres parciales

Los cierres parciales incluyen un grupo de medidas que van desde prohibir la entrada al país a personas provenientes de regiones con alto índice de contagio, hasta el cese de determinados aeropuertos, puertos y puntos de control en fronteras terrestres. Algunos países con cierres parciales han decretado el fortalecimiento de las medidas de seguridad sanitarias en los puntos de entrada y salida o el estado de cuarentena en algún área o ciudad específica. Algunos ejemplos son:

• Uruguay

El 15 de marzo el sitio web de la presidencia de este país anunció la prohibición de los vuelos provenientes de Europa a partir del 20 de marzo. Anteriormente se había anunciado que todos los pasajeros procedentes de China, Corea del Sur, Japón, Singapur, Irán, España, Italia, Francia y Alemania tendrían que pasar por un periodo de cuarentena de 14 días.

• Estados Unidos

El gobierno de los Estados Unidos informó en su portal de seguridad nacional la prohibición, desde el 17 de marzo, de la entrada a nacionales foráneos que habían viajado a países de alto riesgo hasta 14 días previos a su entrada en territorio estadounidense. Los ciudadanos de ese país que hubieran visitado alguna de esas naciones debían entrar a Estados Unidos por uno de los 13 aeropuertos internacionales con mejores capacidades para la seguridad sanitaria. El presidente Donald Trump decidió cerrar la frontera con Canadá y con México para todo viaje no esencial.

• Reino Unido

El gobierno recomendó a sus ciudadanos suspender los viajes no esenciales desde el pasado 4 de febrero.

• Venezuela

El Ministro de Comunicación e Información de Venezuela, Jorge Rodríguez, anunció el 14 de marzo en el canal de Twitter @VTVcanal8 la prohibición de entrada a todos los vuelos procedentes de Europa, Colombia, Panamá y República Dominicana por al menos 30 días con efecto inmediato.

Cierres totales

Los cierres totales incluyen países que han suspendido la entrada de visitantes foráneos no residentes por todos sus puntos de acceso, pero permiten a sus nacionales entrar y salir. También se encuentran los países que impiden la entrada de foráneos y tampoco permiten a sus residentes entrar o salir. Algunos de los países que han adoptado este tipo de medidas son:

• Malasia

El primer ministro de este país, Muhyiddin Yassin, declaró que desde el 16 de marzo y hasta el próximo 31 estaría prohibida la entrada de turistas extranjeros, según un reporte de la  agencia Reuters. También se impidió la salida de los ciudadanos malayos y se restringieron los desplazamientos internos.

• China

El gobierno chino ha tomado medidas regulatorias desde enero pasado, informó Al Jazeera. Desde esa fecha, los vuelos internacionales que llegaban a Beijing eran redirigidos a aeropuertos en otras 12 ciudades del país. Sin embargo, el cierre más drástico lo acaba de anunciar el país asiático: a partir del próximo 28 de marzo no permitirá la entrada a extranjeros, aunque tengan visados o permisos de residencia.

• Italia

Desde principios de este mes, el primer ministro Giuseppe Conte anunció que el país quedaba completamente aislado de cara al exterior, en todas sus regiones. Solo se podrá entrar o salir de la nación por razones de emergencia justificada. Los desplazamientos interiores también están severamente restringidos. Estas medidas estarán vigentes hasta el 3 de abril.

• España

La Orden ministerial  INT/270/2020, del 21 de marzo, disponible en el Boletín Oficial del Estado, estableció que solo podrán entrar al país españoles, residentes en España, ciudadanos europeos que vayan a su lugar de residencia, profesionales sanitarios, transportistas, personal diplomático y militar, trabajadores transfronterizos o quienes lo hagan por otros motivos de fuerza mayor acreditados.

• Dinamarca

Desde el 13 de marzo, el primer ministro, Mette Frederiksen, declaró que a partir del día siguiente y hasta el 13 de abril “le será negado el permiso de entrada” a “todo extranjero que no sea capaz de demostrar un propósito justificado para entrar” al país. Pidió a sus nacionales residentes en otras naciones regresar lo antes posible.

• Polonia

La agencia EuropaPress reprodujo el pasado 13 de marzo las palabras del primer ministro Mateusz Morawiecki, quien confirmó que a partir del 15 de marzo Polonia no permitiría la entrada a extranjeros. Los nacionales que entren al país  deberán pasar 14 días en aislamiento.

• República Checa

Desde el 12 de marzo el primer ministro anunció la prohibición de la entrada a extranjeros. Los nacionales que entren al país deberán pasar 14 días en aislamiento. Las medidas entraron en vigor a partir del día 16. Se limitaron, además, las salidas del país de sus nacionales y extranjeros residentes. La medida no tiene una fecha de terminación establecida.

• Argentina

Correo del Sur publicó las palabras de Alberto Fernández, presidente de la nación, este 15 de marzo: “Hemos tomado la decisión de que durante los próximos 15 días vamos a cerrar las fronteras y nadie podrá ingresar salvo, obviamente, los argentinos nativos o extranjeros residentes en Argentina”. (…) Los residentes que quieran salir del país pueden hacerlo”. Estas medidas entraron en vigor al día siguiente.

• Ecuador

El presidente Lenín Moreno anunció la prohibición de ingreso por cualquier medio de transporte, ya sea aéreo, marítimo o terrestre para ciudadanos extranjeros a partir del 15 de marzo a las 23:59. Esta medida también aplica para ecuatorianos o extranjeros residentes en Ecuador, comentó la periodista Ana Veintinilla a Periodismo de Barrio y a elTOQUE.

• El Salvador

Todas las fronteras cerradas, residentes incluidos, desde este 16 de marzo, anunció Nayib Bukele, presidente de ese país. Incluso sus ciudadanos que quedaron varados no pueden volver a entrar durante los próximos 30 días.

• Chile

Sebastián Piñera anunció en su cuenta de Twitter el cierre de fronteras desde el 18 de marzo a todos los extranjeros no residentes por un periodo indeterminado. Los residentes que regresen, tendrán que estar en cuarentena por 14 días.

• Honduras

El presidente de la república, Juan Orlando Hernández, informó el 15 de marzo que el país cerraría todas las fronteras, excepto para la entrada de carga y mercancías por una semana, con efecto inmediato.

• Perú

El presidente de Perú, Martín Vizcarra, decretó el 15 de marzo el estado de emergencia nacional durante 15 días: “Durante el estado de emergencia se dispone el cierre total de las fronteras (a partir del 16 de marzo), en virtud de lo cual queda suspendido el transporte internacional de pasajeros por medio terrestre, aéreo, marítimo y fluvial, el transporte de carga y mercancía no se encuentra comprendido en ello”.

• Colombia

El presidente colombiano, Iván Duque, informó el 16 de marzo la restricción del ingreso al país de personas no nacionales y no residentes en Colombia, por al menos 30 días. Todos los pasajeros colombianos y residentes extranjeros tendrán aislamiento preventivo obligatorio por 14 días. Desde el 25 de marzo, además, cerraron los vuelos domésticos.

• Egipto

Desde el 19 de marzo se suspendió todo el tráfico aéreo hasta el próximo 31 de marzo, informó el primer ministro Mostafá Madbouly el 16 de marzo.

• Kuwait

A partir del 12 de marzo quedaron suspendidos todos los vuelos comerciales de salida y entrada a ese país, durante al menos 15 días, informó Reuters.

• Lituania

El gobierno informó el 14 de marzo que, en un plazo de dos días, cerraría sus fronteras a todos los extranjeros, durante al menos dos semanas. Las personas de tránsito deberían volver a sus respectivos países hasta el 19 de marzo. También prohibió a sus nacionales dejar el país excepto por viajes de negocios.

• Paquistán

El periodista Amantah Shanaudri confirmó a Periodismo de Barrio y a elTOQUE que, desde el 21 de marzo, quedaron cerrados todas las fronteras hasta el 4 de abril. Estas medidas fueron anunciadas por el Ministro de Relaciones Exteriores Shah Mehmood Qureshi en la cadena televisiva Dunya TV Networks.

• Kenia

La periodista Lourdes Akelo Walusala ratificó que el 25 de marzo fue el último día para recibir a residentes del país. Luego de esta fecha, no podrá entrar ningún extranjero y todos los ciudadanos kenyanos que entren al país deberán correr con los gastos de dos semanas de cuarentena obligatoria.

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