Otros cinco ancianos que también viven solos como Olga y Eduardo se han beneficiado de esta iniciativa impulsada desde la cafetería Juanky´s Pan. Para las entregas a domicilio han contado con el apoyo de miembros del Club de Motos Eléctricas (MEC) —formado por dueños de motos eléctricas de La Habana— y de Mandao, un negocio que ofrece servicios de mensajería. Estos proyectos se han aliado para llevar comida a adultos mayores en medio de la crisis provocada por el nuevo coronavirus.

“Es un bonito gesto, estos motoristas y Juanky´s Pan, también como los médicos, merecen nuestro aplauso de cada noche”, dijo Rolando Acosta, vecino de Mario, otro de los abuelos visitados en Marianao.

Juan Carlos Blain, líder de Juanky´s Pan, cuenta que las meriendas consisten en dos sándwiches de jamón o hamburguesas y vegetales, y dos jugos naturales de guayaba, piña o frutabomba. Las llevan envueltas en papel cartucho y dentro de una bolsa ecológica; quienes las entregan usan nasobucos y guantes como medidas higiénico-sanitarias.

“Cuando Juan Carlos nos comentó esta idea, nosotros enseguida los apoyamos y comenzamos a usar todos los medios de seguridad y protección para llevarla a cabo, explica a elTOQUE Michel Collado, comunicador del MEC.

Desde que aparecieron los primeros casos positivos a la COVID-19 en Cuba, en Juanky´s Pan pusieron en práctica un plan de contingencias y empezaron a pensar cómo ayudar al país.

Blain explica que tomaron varias medidas higiénicas para la protección de los trabajadores y de los clientes, con el objetivo de mantener sus servicios el mayor tiempo posible. También optaron por implementar un nuevo modelo de entregas a domicilio y diseñaron ofertas atractivas y con productos de fácil traslado. La idea de llevar alimentos a personas mayores de 60 años que vivieran solas fue otra de las acciones que surgieron en estas circunstancias; en coordinación con el gobierno local ubicaron a quienes más necesitaban de esta ayuda.

Considera que la experiencia ha sido satisfactoria y quisiera incentivar a muchos más cuentapropistas que hoy han tenido que cerrar por las circunstancias y no han encontrado un mecanismo en el cual insertar su trabajo y ayudar al país. “Me gustaría que esta experiencia se multiplicara y que entre todos podamos ayudarnos”.

“Nosotros nos hemos tenido que adaptar a estas nuevas condiciones, para eso hemos creado grupos más pequeños que trabajen de manera rotatoria para que no quede nadie desempleado. Hemos estado todo el tiempo modificando ideas y creando planes estratégicos por si la situación empeorase”, cuenta.

Motoristas y trabajadores de Juanky’s Pan entregan las donaciones (Foto: Hitch).

Durante los próximos días se seguirán ayudando a los casos más críticos con el apoyo de Mandao, y siempre a partir de los datos proporcionados por la instancia estatal Asistencia social. Para Carlos Arce, director de Marketing en Juanky´s Pan, ha sido excelente que emprendimientos y proyectos se hayan unido para colaborar en estas circunstancias tan difíciles.

En otras ocasiones habían protagonizado experiencias de apoyo a la comunidad; por ejemplo, cuando se agudizó la situación del transporte en septiembre de 2019, el Club de Motos Eléctricas ayudó en la movilidad de personas. “Salimos a la calle a transportar gratuitamente a quienes estaban en varias rutas. Empleamos nuestras propias motos eléctricas para promover la movilidad limpia y concientizar a la población sobre la responsabilidad que tenemos de usar adecuadamente los recursos naturales”, recuerda Michel Collado.

Además, en febrero pasado los integrantes de MEC transportaron a protectores de animales en una jornada coordinada por el proyecto CEDA (Cubanos En Defensa de los Animales), en la cual desparasitaron y alimentaron perros callejeros en varios puntos de La Habana.

También los trabajadores de Juanky´s Pan se han involucrado en iniciativas ciudadanas como la recogida de basura en playas y la ayuda voluntaria a los damnificados del tornado que azotó La Habana en enero de 2019.

“Muchos miran de manera despectiva a los trabajadores por cuenta propia, pero yo simplemente veo un grupo de amigos que se alegran del bien ajeno, que buscan mejorar la vida de alguien, que se suman desinteresadamente a estas actividades, que sacan tiempo para entregar calidad de vida a otros”, dice Michel.

En una entrevista realizada por la revista Excelencias, Juan Carlos Blain explicó que, aunque estas ayudas tienen un costo para su negocio, no es algo grande comparado con la situación que se está viviendo y con la ayuda que representa para estas personas. “No son momentos para ganar dinero, sino para ganar en unidad y en apoyo entre nosotros”.

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En 1993, cuando la isla caribeña atravesaba una de sus peores crisis en el llamado Período Especial, la periodista participó en un programa de trabajo voluntario en un campo en la provincia de Matanzas. Allí tomó milordo –agua con azúcar– y comió fufú de plátano. Como ella misma dijo: “No había nada especial para los cuatro gatos extranjeros que estábamos allí”.

“La resistencia que tienen los cubanos me inspiró”, confiesa con humildad al tiempo que sonríe. A Conner le gusta demasiado Cuba. Reconoce la fuerza de la mujer caribeña, dice que es impresionante el empoderamiento que tiene. Y como mujer que propone y emprende, decidió abrir su propio negocio: Cuba Libro, un café con lecturas en inglés.

“La Habana no tenía un espacio libre de alcohol, libre de reggaetón, con hamaca y jardín para tomar un café mientras lees un libro. Para reunirse, conversar, estudiar, hacer música. Además, la ausencia de una librería en inglés me facilitó la exclusividad”, dice.

En 2013 comenzaron, con el auguro de que no funcionaría, porque eso de tener una librería en inglés era completamente novedoso, además de que los precios de las ofertas gastronómicas estaban por debajo de la media respecto a establecimientos con igual servicio. Pero eso no mitigó los deseos de Conner. “En cuatro años hemos sobrevivido”, dice.

Cuba Libro es un lugar tranquilo, un poco apartado del ruido de una ciudad bulliciosa, aunque el local está muy cerca de la céntrica avenida 23. A disposición de los tertulianos hay textos ganadores de los premios más importantes en literatura inglesa, además de novelas policíacas, autobiografías, libros sobre Cuba o escritos por cubanos y traducidos, además de textos infantiles y académicos.

Conner prefiere tener pocos libros, pero que todos sean buenos, los mejores. Por lo general trata de tener los textos que las personas andan buscando. Se los regalan turistas que están de paso, se los envían desde diferentes lugares del mundo. Muchos libros que iban a ser botados, terminan en el café.

La dueña explica que son los estudiantes universitarios los que más demandan una literatura específica. “Para hacer las tareas de clases prefieren consultar un ejemplar que tengamos y no comprar el libro. Así respondemos a los intereses de nuestra comunidad, porque al final a ella nos debemos, si no ¿quién nos lee?”.

Todos los libros están en venta, pero también existe la opción de rentarlos por una semana por el precio de cinco pesos cubanos. Esta oferta ha tenido buena aceptación entre los adultos mayores y los propios universitarios.

La principal línea distintiva de Cuba Libro está alejada de los pagos por el cliente. Para pasar un rato en el local, para leer incluso, no es necesario el consumo. “Queremos que nuestro espacio sea para todas las personas, no necesitan tener dinero para acercarse a nosotros, para disfrutar de un libro”, aclara la dueña, una mujer que vive para su establecimiento, para que todo funcione en el marco legal y justo.

En el mundo entero los negocios ya se dieron cuenta de que para sobrevivir en el macromercado deben apoyar a la comunidad al tiempo que se sientan apoyados por ella. Ese concepto lo tenía bien definido Conner, quien se había formado en una sociedad capitalista en la que es común la cooperación entre negocios. Y algo similar intentó trasladar a Cuba Libro, su pequeño establecimiento, loable por su compromiso social y por su empeño en demostrar que puede llegarse más lejos fortaleciendo alianzas entre distintos socios.

Aledaños al café literario, por llamarlo de alguna forma, hay varias cafeterías, casas de rentas, restaurantes, dulcerías. Entre todos se “ayudan”. Los clientes circulan de un establecimiento a otro, porque de alguna manera se complementan. En uno pueden degustar una comida, mientras que en otro pueden alojarse o, como en el caso de Cuba Libro, encontrar la ocasión idónea para leer y disfrutar de un café.

Conner se precia de tener un negocio “completamente responsable”. La actitud llega hasta la disciplina de no acudir a la subdeclaración de impuestos o a la compra en el mercado subterráneo.

“Nuestro equipo gana un salario justo, las propinas se dividen al final del día en partes iguales”, explica Conner. En su reunión mensual gestionan las actividades que se realizarán en los próximos días, y todos los trabajadores, a través de una lluvia de ideas, hacen sus aportes. “Eso es otra muestra de empoderamiento de los jóvenes, porque se sienten importantes, son escuchados y tenidos en cuenta”.

No solo café y libros hay en 24 y 19, en el Vedado capitalino. Casi se pueden ver todas las manifestaciones artísticas, combinadas entre sí. “Los artistas llegan a nuestro lugar por diferentes vías, yo no soy curadora, pero sí les brindo la oportunidad de exhibir su obra a buenos exponentes. La mayoría no ha tenido la suerte de pasar por las grandes galerías. Son jóvenes, pero ellos son el futuro del arte en Cuba”.

Son comunes los lanzamientos de libros, cine debates, torneos de ajedrez, performance, presentaciones de música en vivo, pero siempre acústica, porque hay que respetar el espacio de los vecinos.

“En Cuba se han abierto centros nocturnos en casi todos los barrios, en edificios multifamiliares, entonces, el espacio individual de cada vecino, ¿dónde queda? Hay que pensar que viven personas mayores, enfermas, que hay niños pequeños, eso no es sostenible ni saludable. Por esa razón las actividades culturales en Cuba Libro terminan a las nueve de la noche, y cuando hacemos presentaciones procuramos que sea fin de semana para molestar lo menos posible”.

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Carmen Monteagudo García, “la responsablemente loca encargada del lugar” –como ella se define–, cuenta que siempre quiso un negocio así.

“Desde el año 1995 trabajo para proyectos de cooperación y desarrollo local sustentable, lo cual me permitió acercarme a diferentes ejemplos prácticos de mejoramiento de las condiciones de vida con compromiso ambiental, social y ecológico. Por ello, en cuanto se me presentó la oportunidad, pensé en algo como esto”.

La oportunidad llegó cuando a su pareja de trabajo, el experto en jardinería Evelio Pérez, le posibilitaron arrendar el lugar donde hoy se encuentran.

“Aquí comercializamos plantas ornamentales para exteriores e interiores, sustratos, biofertilizantes, abonos y arreglos con elementos naturales”, dice. “Del mismo modo, ofertamos servicios de posventa, que incluyen diseño, montaje, mantenimiento y reposición de plantas”.

De acuerdo con la emprendedora, la tienda se abastece de la red nacional de viveros y huertos de la agricultura urbana y suburbana. “Los fertilizantes generalmente los producimos nosotros, y en ocasiones los compramos”.

Asimismo, destaca que “no es fácil mantener un negocio de este tipo, que ha enfrentado las opiniones erróneas y el escepticismo de personas que no entienden la propuesta que hacemos”.

“Para todos los que aquí trabajamos es fundamental que el cliente adquiera un producto ecológico. Nosotros intentamos ser ejemplo de que es posible vivir en armonía con la naturaleza”, asegura.

Carmen presume de las “excelentes relaciones que tiene la tienda con la comunidad”. Dentro de los logros está “haber podido articular el negocio con las dinámicas locales y colaborar con los vecinos en todo lo que se pueda”.

“Cuando hay actividades en las escuelas y los niños necesitan llevar plantas, se las vendemos a los padres en el menor precio posible y, en ocasiones, las regalamos; además, nuestro vivero está al servicio de quienes deseen aprender sobre el cuidado del medio ambiente”.

Lo que comenzó con una tienda se fue diversificando. “Tenemos un bar con variedades de bebidas y además una crepería. Todo esto, creado bajo el mismo presupuesto de incentivar las prácticas ecológicas”, dice Carmen.

Según refiere, todos los platos son elaborados con alimentos orgánicos, que provienen de la Finca Marta, situada a unos 20 kilómetros de la capital, en la provincia de Artemisa.

A simple vista, en la decoración de Oasis Nelva –incluyendo la tienda, el bar y la crepería– es notable la preponderancia de los elementos naturales. “Muchos de los adornos son accesorios reciclados, porque ese concepto es parte de la cultura que queremos transmitir”, dice Carmen.

No obstante, a veces los locales están vacíos. “Hay días mejores que otros, pero me alegra cuando veo que los jóvenes vienen y luego regresan; eso me demuestra que poco a poco algunas personas van transformando sus hábitos y que voy por el camino correcto, que, evidentemente, no es el más fácil”.

Aún así, muchos de quienes llegan al bar o a la crepería lo hacen por razones que nada tienen que ver con el compromiso del lugar con la naturaleza. “Fui una vez porque me hablaron de los crepes, después he repetido porque el ambiente me encantó, es excelente para compartir con las amistades”, afirma una de las clientes.

“La proporción entre clientes cubanos y extranjeros es bastante equilibrada e intentamos que todos se vayan satisfechos. Al final, no importa si no se dan cuenta de nuestra propuesta, con que noten que están en un lugar diferente, estamos complacidos”, dice Carlos Alberto Romero, trabajador de Oasis Nelva.

 “En seis años con la tienda y tres con la crepería no logro que este sea un proyecto suficientemente rentable”, dice Carmen, “aunque sigo albergando la esperanza de que lo sea. Esto no me lleva a cambiar mi filosofía. Me formé en el trabajo con las ONG, colaborando con la Fundación Núñez Jiménez; y entiendo que en la vida hay algo más que ganancia económica”.

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Hace aproximadamente siete años creó la Planta de Fregado La Ecológica, con un sistema –asegura– único de su tipo en Cuba, que permite limpiar y reciclar las aguas grises y de lluvia, en un ciclo constante y cerrado, para que puedan ser utilizadas en la limpieza de autos sin emplear agua potable.

“Es increíble cómo uno evoluciona como ser humano; siempre fui amante de la naturaleza, pero antes mi prioridad era la ganancia económica”, dice el ingeniero mecánico.

Para él todo cambió “por casualidad”, cuando una mañana un vecino y amigo le habló de un curso de Permacultura que se impartiría en la Fundación Antonio Núñez Jiménez. Ernesto apenas había escuchado el término y no le interesaba en lo absoluto, pero terminó “dejándose arrastrar” y hoy aplica lo que allí aprendió en todos los aspectos de su vida.

“La permacultura es, básicamente, hacerse amigo de la naturaleza, respetar sus procesos, apropiarse de ellos, y desde esa perspectiva, enfocar todo lo que uno haga en favor de su cuidado, aprovechando al máximo sus recursos. Es elegir un modo de vida responsable, que vea más allá de uno mismo”.

El timbre apagado de su voz no asume un tono discursivo para explicar cómo entiende esa rama del diseño ecológico, sin embargo, su rostro es más serio al enfatizar que la permacultura tiene también elementos basados en la ética, que ayudan a comprender que la naturaleza es mucho más de lo que ven nuestros ojos.

“Recuerdo que cuando terminé el curso y abrí la fregadora los maestros pusieron el grito en el cielo pensando que las lecciones, para mí, habían sido en vano. Imagínate, yo acababa de graduarme y comenzaba un negocio que requiere de tres mil a cinco mil litros de agua en una jornada de trabajo normal”.

No obstante, de acuerdo con sus afirmaciones, fue gracias a la Fundación que su visión de la vida cambió; de ahí surgió la idea de crear un sistema para su negocio que no utilizara agua potable.

Sin recurrir a la falsa modestia, Ernesto asegura que el sistema que utiliza la fregadora “es sencillo y cualquiera pude implementarlo con un mínimo de recursos y muchas ganas de ahorrar”.

“En casi todas la casa construí espacios de captación que recogen la lluvia, luego esta es conducida, mediante canales, hasta una cisterna de cinco metros cúbicos, y finalmente toda el agua acumulada se bombea hacia un tanque elevado que abastece todos los trabajos que hacemos”.

Ernesto aclara también que este ciclo es cerrado y, por tanto, el líquido empleado para fregar los autos se “recupera”; es decir, el agua residual pasa por una trampa de grasa y por un filtro de gravillas para luego regresar a la cisterna y volver a ser aprovechada.

Con el intenso período de sequía que ha sufrido el país en los últimos años, el innovador no podía depender solo de las precipitaciones, así que cuenta en su vivienda con dos conexiones hidrosanitarias para separar los desechos de aguas negras del resto. “El agua del fregadero, el lavamanos y la ducha pasan por el mismo sistema, por tanto, también me sirve para lavar los autos. La verdad, a mí me sobra el agua”,dice sonriendo.

Una vez, a sugerencia de conocidos y por la insistencia de amigos, decidió patentar “su invento”. Pero dice que la burocracia lo mata, que se cansó a mitad de camino y que al final no le importa que lo copien. De hecho, le gustaría que fuera así.

“Ojalá todo el que pudiera aplicara eso y muchas cosas más. Hay tanto que salvar. Todo el mundo piensa en las ganancias materiales, pero a pocos les preocupa a qué precio están mejorando su economía. Creo que es importante ir ampliando nuestra visión y nuestro modo de pensar la vida”.

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Casi cuatro años han transcurrido desde que la cubana Idania del Río y la española Leire Fernández lanzaron un negocio que quiere ser económicamente sustentable. Decidieron apostar por aquello que otros desechaban. Fue sobre la base de esas ideas que comenzaron a trabajar con el Vintrashe, quizás la más auténtica de todas las líneas que produce y comercializa Clandestina.

“Producir ecológicamente forma parte de nuestra manera de pensar y asumir el negocio. No vemos con buenos ojos botar basura que puede ser reutilizada; apostamos por reciclar, en el concepto más amplio de la palabra, para dar un nuevo ciclo de vida a esa pieza en la que ya nadie pensó. Ese es el sello de Vintrashe”, explica Idania. “En esa línea de producción utilizamos un concepto muy empleado actualmente en el mundo de la moda, el upcyling, que no es más que trabajar sobre la base de materiales ya elaborados y darles un nuevo uso”.

En su contexto, Clandestina es pionera en transformar lo viejo en nuevo, en proponer diseños únicos para cada pieza que se comercializa. Todavía a estas alturas no pueden disponer de toda la materia prima en la que se pensó para cada trabajo.

Hoy, según refiere Idania, la producción se adecua a lo que pueden encontrar gracias a sus contactos en las tiendas de ropas de donación, que en ocasiones colaboran anunciándoles la llegada de nueva mercancía.

De acuerdo con la joven emprendedora, en 2007 el 80 % de los productos de Clandestina formaban parte de la línea Vintrashe. Sin embargo, afirma que se impone perfeccionar los materiales de forma individual, “porque cada pieza es única y merece un tratamiento especial para garantizar la calidad de lo que se ofrece”.

La diseñadora gráfica sabe también que no a todos les gustan sus ofertas. “Reciclar viejas prendas de vestir para transformarlas en nuevas es una iniciativa que todavía algunas personas no aceptan y por tanto, tampoco comprenden la relevancia del trabajo. En Cuba es una opción más, que necesita tiempo, espacio y familiarización cliente-producto para que sea asimilada y disfrutada”.

El precio final de las piezas depende de los gastos en materiales, de los procesos de trabajo por los que transcurre cada una y de la cantidad de manos que intervienen en la producción. Aun así, para los clientes cubanos existe una tarjeta ilimitada de compras. “Una vez que seas cliente de Clandestina, tendrás garantizada la rebaja en las próximas visitas”, destacó una de las dueñas.

Idania afirma que esta iniciativa no es una mera estrategia de marketing, ni una sutil herramienta para atraer compradores. “Sabemos que en algunos casos los precios no están al alcance de todos los cubanos, sin embargo, queremos que ellos también usen nuestras confecciones porque buscamos cambiar la actitud del cliente ante el consumo, es decir, que no solo valoren lo nuevo”.

Y parece que no andan por caminos equivocados, porque muchos jóvenes cubanos, en su mayoría mujeres, visten diseños de Clandestina y sienten el orgullo de usar prendas únicas.

“Me gustan las ofertas de Clandestina, son distintas respecto al mercado de ropa que hoy circula en Cuba. Los precios a veces están un poco elevados, pero el concepto que trae aparejado lo vale porque no solo estás pagando por la pieza sino por un diseño exclusivo, por una prenda que no la verás repetida de forma idéntica, y eso tiene su valor”, dice Lisandra Aguiar, estudiante de la Universidad de La Habana.

Aun con la ausencia de un mercado mayorista que permita acceder a materias primas variadas y de calidad, con los exiguos productos que tiene para trabajar y con las limitaciones del sector privado en Cuba, la marca va ganándose un espacio entre los cubanos.

Hoy en las pasarelas de la Fábrica de Arte Cubano se exhiben muchas de estas piezas y ya en las calles de La Habana bolsos y pulóveres de Clandestina son cada vez más frecuentes. Sin embargo, Idania y Leire no se detienen, todos los días piensan en crecer. Y parece que la fórmula empleada les ha funcionado, pues son una de las pocas tiendas de ropas que ha logrado permanecer abierta, a pesar de las restricciones del Gobierno cubano.

En 2014, gracias a la restauración de las relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos, muchos negocios en la Isla se beneficiaron por la visita de extranjeros. Sin embargo, desde junio de 2017 el presidente Trump, como parte de las promesas que hizo en su campaña, llevó a cabo una reforma que endureció las restricciones de los estadounidenses que deseaban viajar a Cuba, lo cual afectó el comercio en el país caribeño.

Anteriormente, la marca se lanzó al mercado americano con su tienda clandestina.com, lanzada el jueves 26 de octubre de 2017 con una selección inicial de camisetas con eslóganes cubanos como “resistir y vencer”, un éxito considerable en un país con poco acceso a Internet.

Si bien el diseño es cubano, fabricantes con sede en Estados Unidos producen la ropa y la envían a los compradores estadounidenses. El bloqueo comercial de Estados Unidos sobre Cuba hace que sea virtualmente imposible hacer envíos desde la Isla. Gracias a la ciudadanía española de una de las copropietarias de Clandestina, la marca pudo establecerse en ese país norteño. “Si los estadounidenses no vienen a Cuba, bueno, iremos a Estados Unidos”, dice Idania.

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Su creatividad tiene que ceñirse a la poca flexibilidad en permisos del trabajo por cuenta propia en Cuba. La licencia de Elaborador de Jabón existía, pero cuando se abrió el negocio no se estaba otorgando. Pudiera ser porque los productos químicos con los que se debe trabajar no se venden en el mercado minorista. Sin embargo, eso no le preocupa a la elaboradora de jabones artesanales: “No me interesa adquirir un permiso para elaborar jabón de forma industrial, no sé hasta qué punto pudiera ser factible. Hasta ahora nos va bien con lo que tenemos, podemos innovar con la producción artesanal”.

La artesanía es la habilidad para transformar algún material de acuerdo con las posibilidades del creador, y esto viene justo a la medida, porque las mujeres (en su mayoría) que laboran en la fábrica se las ingenian para dar nuevas formas y olores a los jabones de base neutra que usan a diario.

“Esos jabones, después de derretirlos en una olla, los combinamos con ingredientes naturales como el aceite de coco, la manteca de cacao. Hemos querido innovar pero a partir de lo que está permitido. Por eso empleo la técnica de refundido que es muy antigua, hice diferentes pruebas hasta llegar al jabón de Marsella que es un jabón vegetal y permite que el ingrediente usado para enriquecer los jabones tenga efecto”, dice Sandra.

La base de jabón neutro la adquieren en la tienda estatal Habana 1791, pero la incertidumbre cuando se acaba el Savon de Maecelle Superclair agobia a Sandra. Ella no tiene el control, no sabe si a la tienda volverá a entrar el ingrediente principal para sus jabones antes de que se terminen las reservas que tiene en casa.

Miel, café, vino y romero son los ingredientes naturales más usados. Otras fragancias las adquieren en tiendas de especias. La cera de abeja la consiguen en los campos alrededor de La Habana.

“Hemos tratado de mantener una línea y que no nos falte nada”, dice la dueña, a quien la experiencia ha demostrado que basta una vez en que no haya un tipo de jabón para que todos lo quieran comprar. El costo de decirle no a los clientes puede ser muy alto.

En su empeño de aprender más, quieren acercarse a la Sociedad Botánica de Cuba en busca de consejos que permitan aprovechar oportunamente los recursos naturales y ayudar a la preservación del medio ambiente. “Quisiéramos certificar nuestro trabajo, al final realizamos productos cosméticos, pudiéramos hacer alianzas con otros productores y así crecer juntos”.

Sandra ha seguido los pasos de su abuela paterna, Ofelia Zambrano Santiesteban, quien siempre hizo cremas, jabones y champú con productos naturales. Ofelia es miembro de la Asociación Cubana de Artesanos y Artistas (ACAA) y en 1994 participó en un foro de ciencia y técnica donde ganó un premio con recetas de productos naturales. Pero en aquel momento no existía la posibilidad de otorgar licencias para elaborar productos de belleza con ingredientes naturales.

Para Sandra todavía quedan desafíos. “Dentro de las cosas que nos faltan está una huerta, nuestros propios sembrados con las plantas que más usamos, las más beneficiosas para la salud, o las más difíciles de conseguir”, dice. “No quiero que seamos mecánicos: elabora, vende, gana dinero. Hay otros detalles que queremos lograr, porque nuestra oferta no es ni mejor ni peor, sino una opción más”.

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