La investigadora confirmó la circulación con transmisión comunitaria en el país de las siguientes variantes (ordenadas según su predominio):

• Variante D614G de la original de Wuhan
• Variante B.1.351 (Sudáfrica)
• Variante B.1.429 (California)
• Variante B.1.1.7 (Reino Unido)
• Cepa original de Wuhan

La cepa original de Wuhan y su variante D614G estaban presentes en Cuba desde 2020, y se mantienen hasta el momento. En particular, la variante D614G sustituyó en 2020 a la cepa original de Wuhan a nivel mundial. Esta es la variante que predominó hasta septiembre de 2020 en Cuba, y aún predomina.

Entre el 28 de diciembre de 2020 y el 28 de marzo de 2021, los estudios en poblaciones donde se registran brotes de transmisión autóctona confirmaron la presencia de estas cinco variantes.

En el caso de la variante de Sudáfrica en Cuba, el 22 de enero de 2021 se anunció su presencia en un viajero asintomático.

Diferencias entre mutaciones, variantes, cepas

Según el profesor y director del grupo de Neurovirología de la Universidad Autónoma de Madrid, José Antonio López, las mutaciones son los cambios que se producen a nivel genético de los virus, originadas cuando se replican tanto dentro de un paciente como en la transmisión de una a otra persona. «El virus está mutando constantemente, incluso desde el momento que se encuentra dentro de un individuo».

Las variantes, por su parte, se refieren a la agrupación de dichas mutaciones. Hasta ahora han sido localizadas miles de variantes; aunque, por lo general, se espera que la mayoría no tenga impacto alguno. Las que desarrollan alguna ventaja de manera aleatoria son las que superan a las demás. Este es el caso de las variantes británica, sudafricana y brasileña, denominadas así por el lugar donde fueron detectadas originariamente, y que apuntan a una mayor transmisibilidad.

La definición de cepa, finalmente, se refiere a diferentes cúmulos de variantes que se consolidan y «ofrecen una característica biológica diferente» del virus. Aún no han sido detectadas cepas que deriven del SARS-CoV-2.

Variantes virales identificadas en el mundo

• B.1.351 (Sudáfrica)
• B.1.1.7 o VOC 202102/01 (Reino Unido)
• B.1.1.28.1 (Brasil/Japón), también conocida como P.1
• B.1.525 y B.1.526 (Nueva York)
• B.1.427 y B.1.429 (California)
• B.1.617 (India)
• B.1.1.28.2 (Río de Janeiro), también conocida como P.2
• B.1.525 (Nigeria)
• A.23.1 (Uganda)
• B.1.258 (República Checa/Eslovaquia)
• C.16 (Portugal)
• A.23.1 o VOC 202102/02 (Reino Unido)

De todas las identificadas hasta el momento, detallamos las que lo han sido en Cuba:

La variante sudafricana:

El 18 de diciembre de 2020 Sudáfrica anunció la detección de una nueva variante, a la que se denominó 501Y.V2 (B.1.351). Hasta el 25 de abril esta ha sido detectada en 87 países, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). En Cuba es la segunda con mayor predominio.

Mutaciones más relevantes: E484K, N501Y, K417N, L18F, A701V, del ORF1b.

Impacto potencial: Probable aumento de transmisibilidad. Reducción de neutralización de sueros mono y policlonales. Reducción de efectividad vacunal entre moderada y alta.

La variante californiana:

La variante B.1.429 registró una amplia dispersión geográfica en noviembre y diciembre de 2020 en California, Estados Unidos. En Cuba ha sido reportada su presencia, y se ha reconocido su predominio por detrás de la variante sudafricana.

Mutaciones más relevantes: L425R, S13I, W152C.

Impacto potencial: Mutaciones compatibles con aumento de la transmisión.

La variante británica:

La variante VOC 202012/01, perteneciente al linaje B.1.1.7, se identificó por primera vez en el condado británico de Kent el 20 de septiembre de 2020. Pero no fue hasta el 14 de diciembre que Reino Unido hizo pública la alarma. Está presente en 139 países, según los registros de la OMS, entre ellos, Cuba.

Mutaciones más relevantes: N501Y, del 69-70, P681H, Y144, del A540D.

Impacto potencial: Aumento de transmisibilidad. Posible incremento de la letalidad. Escaso efecto sobre la inmunidad. Ligera reducción de efectividad vacunal.

Relación entre las nuevas variantes y el incremento de contagios y muertes en Cuba

Las mutaciones pueden resultar en virus más transmisibles, asociados a mayor severidad (Foto: Yandry Fernández).

La Dra. María Guadalupe Guzmán, directora del Centro de Investigación, Diagnóstico y Referencia del IPK, ha declarado que «una nueva variante de un virus se da a partir de un grupo de mutaciones y eso puede incidir en que sea más transmisible, más virulento, más patógeno; esté asociado a mayor severidad, mayor posibilidad de muerte. Puede implicar también que el virus se replique más y produzca mayor carga viral.

«En sentido general —agrega—, las mutaciones pueden resultar en virus más transmisibles, asociados a mayor severidad o a menor eficacia en el diagnóstico, vacunas… En paralelo, la probabilidad de mutaciones se incrementa en la medida en que la transmisión es mayor».

Sobre este particular, el Dr. Amílcar Pérez Riverol ha coincidido en sus publicaciones en que las nuevas variantes presentes en Cuba «tienen mayor transmisibilidad, son potencialmente más patogénicas, podrían evadir la respuesta inmune de pacientes recuperados de la COVID-19 y podrían afectar la eficacia de las vacunas. Además, están ganando terreno sobre la D614G en el país.

«Estas características —en particular, la ganancia en transmisibilidad— representan un nuevo factor que podría explicar la magnitud y resiliencia del brote actual en Cuba.

«No existe evidencia conclusiva que demuestre que las nuevas variantes son más virulentas y letales. Sabemos, en cambio, que son —al menos— el doble de transmisibles que las variantes originales. Siendo así, causan muchos más contagios y con ello más hospitalizaciones, más pacientes en unidades de terapia intensiva y fallecidos», subraya Pérez Riverol.

Al cierre de abril, el director nacional de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública de Cuba, doctor Francisco Durán García, alertó que la circulación en el país de variantes virales más agresivas (como las de Reino Unido, Sudáfrica y California) impacta en la evolución de pacientes hacia estadios de mayor gravedad e incrementa la cifra de decesos.

Durán García ha reconocido que el escenario epidemiológico de la nación se caracteriza por una alta propagación del virus SARS-CoV-2. Entre marzo y diciembre de 2020 fallecieron en Cuba 146 personas con COVID-19, mientras que en lo que va de 2021, hasta el 21 de junio, se reportan 1565 muertes.

Efectividad de las vacunas contra las nuevas variantes

El Dr. Pérez Riverol ha afirmado que «hasta este momento hay vacunas para proteger contra todas las variantes de preocupación (en el mundo) —B.1.1.7 (Reino Unido), B.1.351 (Sudáfrica), P.1 (Brasil), B.1.526 (N.Y.), B.1.429 (California), B.1.617 (India)—.

«Según las informaciones de autoridades científicas del país, los candidatos vacunales cubanos parecen mantener niveles de inmunogenicidad —incluidos anticuerpos neutralizantes— elevados frente a las nuevas variantes, en particular, las que circulan en Cuba (B.1.1.7, B.1.351 y B.1.429), lo que sugiere que aún funcionarían. Pero, hasta el momento, nadie puede afirmar tácitamente que son eficaces contra ellas, ni siquiera contra las variantes originales, incluidas las del cambio D614G. Contra ninguna. ¿Por qué? La eficacia se determina en la fase 3. Y esa no ha finalizado.

«¿Podemos saber si los candidatos cubanos pueden ser afectados y, en caso positivo, si protegerán? Es posible. Se trata de evaluar qué pasa con los anticuerpos neutralizantes y la respuesta específica en general en los voluntarios vacunados con los candidatos cubanos contra las variantes; en especial, frente a la variante B.1.135, que contiene el cambio E484K, que en varios estudios ha demostrado estar asociado a evasión de la respuesta inmune y la caída de los anticuerpos neutralizantes en pacientes vacunados. Esta variante y este cambio en particular han provocado la caída en la eficacia de otras vacunas probadas en el mundo», concluye Pérez Riverol.

La entrada Las variantes del SARS-CoV-2 en Cuba se publicó primero en Periodismo de Barrio.

Actualmente hay en uso 13 vacunas desarrolladas por Estados Unidos (3), Rusia (3), China (3), Reino Unido (1), Alemania (1), India (1) y Kazajistán (1), esta última solo en uso en ese país. De ellas, solo tres han sido aprobadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS): Astra-Zeneca/Oxford, Pfizer/BioNTech y Janssen/Johnson & Johnson.

La iniciativa COVID-19 Vaccines Global Access (COVAX) ha sido la principal fuente de suministro para muchos países de la región. COVAX es una plataforma global para apoyar el desarrollo, la fabricación y la distribución de vacunas contra la COVID-19. Fue lanzada en abril de 2020 por la OMS, la Coalición para la Promoción de Innovaciones en pro de la Preparación ante las Epidemias (CEPI), la Alianza Mundial para las Vacunas (Gavi), Unicef y la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Como parte de esta, la COVAX Facility es un mecanismo de obtención que compra vacunas a un portafolio de productores en nombre de países que son miembros de COVAX.

Sin embargo, según informaciones de la ONU, en comparación con los países más ricos, la mayoría de los países de América Latina y el Caribe (con la excepción de Chile) no han podido asegurar suficientes vacunas potenciales para cubrir a toda su población, un hecho que se vuelve más marcado cuando esas compras se restringen solo a las vacunas que están actualmente autorizadas.

En América Latina y el Caribe, 37 países recibirán vacunas a través del mecanismo COVAX, de los cuales 27 lo harán con financiamiento propio y 10 sin costo (Bolivia, Dominica, El Salvador, Granada, Guyana, Haití, Honduras, Nicaragua, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas), de acuerdo con un comunicado de prensa de la OPS. Cuba es el único país de la región que no se ha unido a COVAX.

No todos los países están aplicando las mismas vacunas, incluso en una misma nación se aplican diferentes modelos. Un estudio subraya que la mayoría de los gobiernos latinoamericanos ha puesto en marcha una estrategia mixta para comprar vacunas, bien adquiriéndolas por su cuenta, mediante negociaciones directas con las farmacéuticas o ciertos gobiernos, o bien entrando en el programa COVAX.  Las más populares han sido la Astra-Zeneca y la Pfizer/BioNTech.

De acuerdo con un reporte del periódico El País, América Latina y el Caribe no tienen la cantidad de vacunas que necesitan. El 87 % de las dosis están en manos de solo cuatro países: Brasil (15 millones), Chile (8,6 millones), México y Argentina (4 millones). Otros cuentan con pocos miles, como es el caso de Paraguay (4 000), Ecuador (73 000) o El Salvador (20 000).

Mecanismo COVAX

Existen dos tipos de países participando en la COVAX Facility. El primero lo conforman 90 países con autofinanciamiento. Estos pueden comprar vacunas para inmunizar desde un 10 % a un 50 % de su población. En 2021, COVAX planea distribuir 485 millones de vacunas a países autofinanciados.

El segundo grupo lo conforman países de medianos y bajos ingresos, que son financiados y no pagarán por las vacunas. Las dosis para estos países están cubiertas por el Gavi y COVAX Advance Market Commitment (AMC). COVAX planea distribuir 1.8 billones de vacunas a los países financiados en 2021.

El 16 de diciembre de 2020, en el sitio oficial de la ONU, Jarbas Barbosa, subdirector de la Organización Panamericana de la Salud, afirmó que todos los países en América Latina y el Caribe que participan en el mecanismo internacional COVAX recibirían las vacunas al mismo tiempo, tanto si pagan por ellas como si las reciben gratuitamente. Sin embargo, en la práctica, ha habido retrasos con la llegada de las vacunas.

COVAX planea entregar 35.3 millones de dosis a América Latina y el Caribe para fines de junio. Según información ofrecida por la ONU, los países latinoamericanos recibirán, entre marzo y mayo, más de 26 millones de vacunas: Brasil (9.1 millones) y México (5.5 millones), ambos con financiación propia; en Sudamérica: Argentina (1.9 millones), Perú (1.2 millones), Chile (818 000), Ecuador (756 000), Bolivia (672 000), Paraguay (304 000) y Uruguay (148 000); en Centroamérica: Guatemala (724 000), Honduras (424 000), Nicaragua (432 000), El Salvador (225 000), Costa Rica (218 000) y Panamá (184 000); mientras tanto, en el Caribe, República Dominicana tendrá 463 000 dosis de la vacuna.

Un reporte de BBC del 9 de marzo de 2021, cita a Agathe Demarais, directora de pronóstico global de la Unidad de Inteligencia del Economist (EIU), quien concluye que “incluso si las cosas van según lo planeado, el programa COVAX solo apunta a cubrir entre el 20 % y el 27 % de la población de un país este año”.

Otras vías de acceso: donaciones, acuerdos y contratos pagados

En diciembre de 2020, Jarbas Barbosa, subdirector de la OPS, declaró que entre las naciones miembros de COVAX también hay países que firmaron acuerdos bilaterales con algunos productores de vacunas, por lo que dispondrán de ambas alternativas.

Un reporte de Deutsche Welle (DW) afirma que cada país latinoamericano ha hecho acuerdos individuales con diferentes laboratorios. Casi sin industria propia, los países de la región dependen de la disponibilidad en el mercado externo, y al negociar cada uno por separado, los costos se elevan.

“Las negociaciones de los grandes laboratorios no son transparentes, porque negocian por países y no en forma concertada. La manera como se relacionan las grandes farmacéuticas y los gobiernos, y la falta de transparencia en las negociaciones es uno de los graves problemas de salud global que tenemos”, declaró el politólogo Miguel Lago, director ejecutivo del Instituto de Estudios para Políticas de Salud (IEPS) de Brasil a DW.

En términos generales los estados han destinado partidas millonarias para la compra de las vacunas; sin embargo, según Unicef, las vacunas aprobadas que América Latina puede comprar tienen precios muy diferentes según el país y el proveedor, y varían desde los 2.7 USD hasta los 44 dólares por dosis.

Algunos ejemplos de esos pagos, que los gobiernos han transparentado, son los siguientes:

Chile: Tiene comprometidas más de 35 millones de vacunas, de Pfizer/BioNTech, Sinovac, Astra-Zeneca, Johnson&Johnson y la plataforma COVAX. Además, está en conversaciones para comprar Sputnik V, con lo que podría garantizar las dos dosis necesarias para toda la población, según un reporte de BBC.

“Hemos recibido un nuevo cargamento con 2 millones de dosis de vacunas Sinovac provenientes de China. Con esto completamos 12 millones de dosis de este tipo y seguiremos recibiendo más vacunas porque tenemos un convenio de entendimiento para recibir 20 millones de dosis anuales durante los próximos tres años”, señaló el Ministro de Salud, Enrique Paris, al recibir el sexto cargamento de vacunas del laboratorio chino el 21 de marzo. El Fondo para Vacunas COVID, aprobado del presupuesto nacional, alcanza los 200 millones de dólares.

Panamá: Compró 5.5 millones de vacunas por 56 millones de dólares: 3 millones de Pfizer; 1 092 000 de Astra-Zeneca; 300 000 de Johnson & Johnson; y 1 112 410 de COVAX.

Ecuador: Según comunicados oficiales, el gobierno destinó cerca de 200 millones de dólares para comprar 18 millones de dosis. Sin embargo, ha habido varias irregularidades: vacunados VIP (el Ministerio de Salud y el gobierno se niegan a entregar la lista); ausencia de un plan claro de vacunación; el ministro de salud Juan Carlos Zevallos, que estuvo al frente durante los meses más fuertes de la pandemia, renunció después de vacunarse él y su familia; entre otras. También recibió una donación de 20 000 dosis de Sinovac de Chile.

Brasil: Actualmente está administrando CoronaVac/Sinovac y Astra-Zeneca/Oxford; pero también ha comprado Sputnik V y Pfizer. Según fuentes oficiales, ha realizado contratos con siete laboratorios o mecanismos distribuidores: Fiocruz/Astra-Zeneca/Oxford; Butantan/Sinovac (2 991 millones de reales); Precisa/Bharat Biotech (1 614 millones de reales); União Química/Gamaleya (2 991 millones de reales); Pfizer/BioNTech (1 000 millones de reales); Janssen (380 millones de reales); y con COVAX Facility para lo que se liberaron 2 500 millones de reales, según la Medida Provisional No. 1004/20, por lo que recibirá un estimado de 10 a 14 millones de dosis de la vacuna Astra-Zeneca /Oxford. En total, más de 204 millones de dólares hasta el momento.

Uruguay: Recibirá más de 2 millones de dosis de los laboratorios Sinovac, Pfizer/BioNtech y del grupo COVAX entre marzo y abril, y continúa en negociaciones con otros laboratorios. Según las autoridades, el monto de la inversión ascendió a 120 millones de dólares. La compra fue aprobada de forma unánime por el Tribunal de Cuentas, confirmó Luis Lacalle y aseguró que prosiguen las negociaciones con 3 laboratorios más.

Según datos del Ministerio de Economía y Finanzas a los que accedió el semanario Búsqueda de Uruguay, el 12 de febrero se autorizó el pago de 9 765 000 USD a Sinovac Life Sciencies Co. Ltd., ubicada en China. Ese pago se realizó por 192 000 dosis, lo que equivale a 50 dólares por dosis. Sin embargo, el lunes 8 de marzo se autorizó otro pago para ese laboratorio de 16 275 000 USD por 1 558 000 dosis, por lo que el precio de la segunda tanda de vacunas bajó a 10 dólares la dosis. Por otra parte, el 25 de febrero se emitió un pago por 9 009 000 USD para el laboratorio estadounidense Pfizer por una primera entrega de 200 000 dosis. Esa transacción equivale a 45 dólares por dosis.

Colombia: Según su Ministerio de Salud suman 3 billones de pesos (aproximadamente 827 374 USD) para garantizar 61.5 millones de dosis. Estas se distribuyen de la siguiente manera: al mecanismo COVAX han destinado 818.929 millones de pesos para obtener 20 millones de dosis (40.9 pesos promedio cada dosis); para la Pfizer/BioNTech fueron 437 189 millones de pesos (43.7) para 10 millones de dosis; para Astra-Zeneca/Oxford se destinaron 281 766 millones (28.1) y un billón de pesos para Moderna (106.8), en ambos casos para 10 millones de dosis cada una, para la vacuna Janssen se destinaron 312 012 millones para 9 millones de vacunas (34.66) y para Sinovac fueron 159 417 millones para 2,5 millones de dosis (63.7 dosis). Colombia Check verificó esta información.

Es el primero en aprobar el 25 de marzo la Janssen en América Latina

Argentina: Según DW, se dictó una ley para incluir cláusulas de confidencialidad y bloquear el acceso a información sobre precios y convenios de compra. No obstante, en una entrevista con Página 12, el presidente Alberto Fernández reveló que el precio por dosis de Sinopharm era 20 dólares, Sputnik 4.75 USD y Astra-Zeneca 4.5 USD, y que gracias a las negociaciones Sinopharm había bajado su valor.

México: Ha pagado más de 6 251 millones de pesos mexicanos para la entrega de vacunas desarrolladas contra el nuevo coronavirus. El gobierno ha hecho pagos a Pfizer y a la iniciativa COVAX, y también ha firmado acuerdos de compra con las farmacéuticas Astra-Zeneca y Cansino-Biologics, informó la presidencia mexicana a finales de 2020. También negoció con el premier ruso el envío de 21 millones de dosis de Sputnik V. Además, participa en ensayos en curso de diferentes candidatos.

Otros países han recibido dosis por acuerdos y/o donaciones. En ese caso se encuentran:

Venezuela: Firmó un acuerdo con el Fondo Ruso de Inversión Directa (RDIF) para suministrar la Sputnik V en una primera etapa para 10 millones de personas. Las primeras dosis llegaron el 13 de febrero. Nicolás Maduro dijo que su país había invertido 200 millones de dólares.

Guatemala: Recibió una donación de Israel de 5 000 dosis de Moderna y el 11 de marzo recibió 81 600 dosis de Astra-Zeneca del mecanismo COVAX.

Bolivia: Firmó un acuerdo con el fabricante Sinopharm para un suministro inicial de 500 000 dosis de vacunas, y el presidente boliviano Luis Arce anunció que 100 000 de esas dosis eran donaciones. También han comprado Sputnik V y Astra-Zeneca, pero no es público el monto destinado a ello.

Paraguay: Recibió en febrero 4 000 dosis de COVAX; luego Chile donó 20 000 dosis y Emiratos Árabes donó 3 000. En la tercera semana de marzo llegaron 36 000 dosis más del mecanismo COVAX y se espera que lleguen otras donaciones de India (200 000) y de Catar (400 000).

En la región del Caribe la mayoría de los países han comenzado la vacunación con pequeñas dosis. República Dominicana comenzó el 10 de febrero y Jamaica recibió el primer lote de COVAX el 15 de marzo, también Bahamas, San Cristóbal y Nieves, Barbados y Trinidad y Tobago han arrancado, en la mayoría de los casos Astra-Zeneka es la vacuna que ha preponderado. Para el Caribe el mecanismo COVAX es una de las principales estrategias para conseguir la vacuna, aunque se espera que sea en mayo cuando llegue la mayor cantidad de dosis.

El primer ministro de Trinidad y Tobago, Keith Rowley, denunció a finales de febrero los problemas del país caribeño y otros pequeños territorios para acceder a las vacunas del mercado internacional. Dijo que el país se unió a COVAX a un costo total de 9.7 millones de dólares, que iban a ser la garantía para recibir las vacunas en un plazo de tiempo razonable, pero la comunicación ha sido deficiente. “Algunas empresas no hablarán contigo a menos que puedas comprar 3 millones de dosis. No hay forma de que Trinidad y Tobago necesite esa cantidad, la pueda almacenar o pagar al mismo tiempo”, dijo.

Haití es el único país que, hasta finales de marzo, no ha anunciado ningún mecanismo de vacunación. COVAX le ha asignado 756 000 dosis, pero aún no ha realizado el primer envío.

Chile, China, India, Israel y Estados Unidos son los países que han donado dosis a otros países de la región. Chile a Ecuador y Paraguay; China a Bolivia, República Dominicana y Venezuela; Israel a Guatemala y Honduras; India fundamentalmente al Caribe (San Cristóbal y Nieves, Surinam, San Vicente, Santa Lucía, Guyana, Dominica y República Dominicana, Belice, Barbados, Bahamas y Antigua y Barbuda) y a Nicaragua y Guatemala.

Estados Unidos anunció el envío de 1.5 millones de dosis a México, tras un acuerdo entre los presidentes Joe Biden y López Obrador.

Para la Organización Mundial de la Salud la inmunidad colectiva contra la COVID-19 se logrará cuando entre el 60 % y el 70 % de la población pueda vacunarse. El tiempo total para lograr la inmunización en América Latina no depende necesariamente de que inicie el proceso de vacunación, aunque es un primer paso muy necesario; haber previsto acuerdos adelantados con las farmacéuticas, tener capacidad de financiamiento para comprar grandes cantidades, disputar los calendarios de entrega y organizar un buen plan de vacunación también son elementos de peso. A países con una mayor población, como Brasil (210 millones), México (127 millones), Colombia (48 millones), Argentina (44 millones) o Perú (32 millones), les tomará mucho más tiempo.

Cuba: caso aparte

La apuesta de Cuba es por sus candidatos nacionales, los cuales no solo ha desarrollado, sino que cuenta con toda la tecnología –aunque no necesariamente con toda la materia prima– para su producción. Esta sería la primera vacuna completamente latinoamericana. Las autoridades han anunciado que el país tiene capacidad de producir 100 millones de dosis, más de las que necesita para inmunizar a toda la población. Un proceso que espera completar durante el 2021.

De los cuatro candidatos vacunales del país, dos de ellos se encuentran en la fase III de ensayo clínico: Soberana 02 (probará su eficacia en 44 010 sujetos en La Habana y 100 000 en Irán) y Abdala (48 000 personas en varias provincias en el oriente del país). Además, con Soberana 02 se aprobó un estudios de intervención controlado en la capital que en su primera fase incluye 74 665 personas, sobre todo personal médico, y en un segundo momento alcanzará a casi la totalidad de los residentes en La Habana. Se llegará a 1.7 millones de personas mayores de 19 años con estos estudios. En el caso de Abdala, el 27 de marzo recibió autorización también para un estudio de intervención controlado.

Cuba tiene una experiencia previa en producción y suministro de vacunas a toda la población. El país garantiza de forma gratuita el acceso a 11 vacunas (de ellas, 8 son de producción nacional) contra 14 enfermedades desde la infancia.

“Hemos pensado que ese camino a la vacunación a escala poblacional, cuando se tengan los permisos, pueda darse a partir de grupos de riesgo. Por ejemplo, los grupos etarios y trabajadores de la salud, empezando por los mayores de 60, estratificando en edades y avanzando en todas las provincias del país. Al cierre de julio y primeros días de agosto, estaríamos completando estos grupos, que suman aproximadamente 4 millones, para comenzar en agosto con un promedio de 6 millones y así hasta ver un horizonte alrededor de septiembre, explicó en el programa Mesa Redonda Ileana Morales Suárez, directora nacional de Ciencia e Innovación Tecnológica del Ministerio de Salud Pública.

Sobre la producción de las vacunas para asegurar la vacunación masiva el Doctor en Ciencias Eulogio Pimentel Vázquez, vicepresidente de BioCubaFarma, explicó que toda la estrategia productiva e industrial de Soberana 01, Soberana 02 y Soberana Plus pasa por una ruta tecnológica que no interfiere con los candidatos Abdala y Mambisa. “Esto nos permite asegurar que para agosto habrá suficientes inventarios de dosis que permitan cumplir todo el programa diseñado y, además, productos para abordar todas las colaboraciones”.

Fuentes de datos recomendados:

• Una herramienta interactiva para que sigue la evolución del mercado de la vacuna COVID-19.
• Datos de la OPS sobre vacunación en las Américas.

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El 9 de abril de 2020 la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un documento donde establecía, entre otros elementos, los requerimientos técnicos para aprobar una vacuna: en el caso de la COVID-19, debía tener una tasa mínima de efectividad del 50 % en uno de estos tres escenarios: la infección, la enfermedad sintomática o la gravedad de la enfermedad.

Hasta el 11 de abril de 2021 existen 252 vacunas en desarrollo; 70 de esas se encuentran en ensayos clínicos y 13 ya han recibido autorizaciones de emergencia para aplicarse en distintos países. Solo tres la han recibido de la OMS: Pfizer/BioNTech (31 de diciembre de 2020), AstraZeneca/Oxford (15 de febrero de 2021) y Janssen (12 de marzo de 2021), aunque otras continúan en estudios.

Si la OMS incluye una vacuna en su lista de uso de emergencia significa que tiene “luz verde” para integrar el mecanismo COVAX y puede distribuirse y comercializarse en diferentes países. COVAX es una plataforma global para apoyar el desarrollo, la fabricación y la distribución de las vacunas contra la COVID-19. Fue lanzada en abril de 2020 por la OMS, la Coalición para la Promoción de Innovaciones en pro de la Preparación ante las Epidemias (CEPI), la Alianza Mundial para las Vacunas e Inmunización (GAVI), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Los principios de desarrollo que están en práctica para obtener una vacuna contra el SARS-CoV-2 varían. Los modelos que primero han recibido aprobación han sido los basado en virus inactivo, en ARN, y las vacunas de subunidad proteica (modelo en el cual se basan las propuestas cubanas). Existen otros tipos que aún están en desarrollo, por ejemplo, una vacuna de vector viral replicado y no replicado; de virus inactivo o de anticuerpos codificados genéticamente; una vacuna autoensamblada.

Las trece en uso han sido concebidas fundamentalmente por países desarrollados, con Estados Unidos, China, Rusia y Reino Unido a la cabeza, y se producen, en su mayoría, en laboratorios perteneciente a grandes empresas biotecnológicas.

Las vacunas que se encuentra en uso son:

Pfizer/BioNTech

Tipo de vacuna:  Basada en ARN.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por:  La empresa alemana BioNTech y la estadounidense Pfizer, quienes ya tenían una experiencia previa de trabajo conjunto desde 2018 en una vacuna contra la gripe.

Precio de venta: Según Unicef, oscila entre 7 USD y 19,5 USD la dosis.

Aprobación: Fue la primera en conseguir aprobación de la OMS y se encuentra certificado su uso en más de 60 países, entre ellos en la Unión Europea, Argentina, México, Canadá, Reino Unido y Estados Unidos.

Debe almacenarse aproximadamente a -75 grados centígrados, lo que supone condiciones de almacenaje y distribución especiales.

La vacuna de BioNTech/Pfizer es la primera vacuna de ARN autorizada para uso humano. Estas vacunas experimentales proporcionan inmunidad mediante la introducción de material genético (ARN). Las vacunas de ARN también pueden desarrollarse potencialmente de forma más rápida y sencilla que otras vacunas.

Moderna

Tipo de vacuna: Basada en ARN.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por: ModernaTX, Inc., una empresa de biotecnología estadounidense fundada en 2010. Tiene su sede en Cambridge y en mayo de 2020 hizo un acuerdo con Lonza Group para la fabricación de mil millones de dosis al año en Estados Unidos. Hasta diciembre de 2020 no había comercializado ninguna vacuna, pero el desarrollo de esta hizo que el precio de sus acciones se disparara de 20 USD a finales de diciembre de 2019 a 156 USD en 2020.

Precio de venta: Según Unicef oscila entre 15 USD y 37 USD la dosis.

Aprobación: Actualmente se encuentra aprobado su uso en más de 30 países, entre ellos: Canadá, Israel, Suiza, Reino Unido, Unión Europea y Estados Unidos. Destaca el caso de Israel con esta vacuna que ha logrado inmunizar a casi toda su población e incluso hacer donaciones a países de América Latina.

Moderna espera producir 18 400 millones de dólares en ventas de vacunas este año.

Janssen/Johnson & Johnson

Tipo de vacuna: Vector viral replicado.

Este tipo de vacuna se desarrolla a partir de poner un gen de una proteína viral en un virus diferente (uno que no cause la enfermedad, pero que pueda replicarse). La replicación del vector viral también produce copias de la proteína viral, lo que desencadena una respuesta inmunitaria a esa proteína. Algunos ejemplos son las vacunas contra el ébola y el dengue.

Cantidad de dosis: Una dosis.

Desarrollado por: Janssen Pharmaceutica, con sede en Bélgica, es una división de la farmacéutica estadounidense Johnson & Johnson (J&J) y ha desarrollado esta vacuna en colaboración con el Centro Médico Beth Israel Deaconess. La empresa también realiza ensayos con vacunas basadas en adenovirus (tecnología en que se basa esta vacuna) para otras enfermedades, como el sida, el zika y el ébola.

Precio de venta: Según Unicef, oscila entre 8,5 USD y 10 USD la dosis. Es la única vacuna hasta el momento que requiere una sola dosis.

Aprobación: Está en uso en Estados Unidos, Bahréin, Canadá y la Unión Europea. Recientemente recibió aprobación de la OMS.

J&J anunció una inversión de más de 500 millones de dólares para cofinanciar la investigación y desarrollo de la vacuna y recibió 456 millones de dólares de fondos de la Operación Warp Speed del gobierno de Donald Trump.

AstraZeneca/Oxford

Tipo de vacuna: Vector viral replicado.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por: La Universidad de Oxford en Reino Unido y la empresa farmacéutica británico-sueca AstraZeneca. Además, incluyó a científicos del Instituto Jenner y del Grupo de Vacunas de Oxford.

Precio de venta: Según Unicef, oscila entre 2,7 USD y 13,3 USD la dosis.

Aprobación: Tiene aprobación de la OMS y ha sido muy popular en América Latina. Está aprobado su uso en Argentina, Brasil, República Dominicana, El Salvador, México, la Unión Europea y Reino Unido, entre otros. En la India esta vacuna también se conoce y se produce como Covishield.

El 17 de marzo, después de que varios países europeos detuvieran el uso de dosis de AstraZeneca/Oxford por informes de coágulos sanguíneos después de la vacunación, la OMS reafirmó que recomienda su uso. Dijo que “los beneficios superan a los riesgos”.

Esta vacuna se produce en la República de Corea por AstraZeneca-SKBio y en la India por el Serum Institute. En América Latina, México y Argentina buscan producir y distribuirla para todos los países de la región. Alberto Fernández, presidente argentino, explicó que el laboratorio mAbxience se encargará de la producción, mientras que México se hará cargo del envasado y la distribución. También Brasil tiene acuerdos de producción para 2,8 millones de dosis en el centro de Fiocruz de Río de Janeiro.

Sputnik V/Gamaleya

Tipo de vacuna: Vector viral replicado.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por: El Fondo de Inversión Directa de Rusia (RDIF) y el Centro Nacional de Epidemiología y Microbiología de Gamaleya.

Precio de venta: Según Unicef, oscila entre 3 USD y 10 USD la dosis.

Aprobación: Esta vacuna suscitó dudas por su rápida aprobación, en agosto de 2020, sin haber terminado los ensayos. Sin embargo, estudios posteriores le otorgan una alta eficacia.

Se han firmado contratos por más de 2 500 millones de dosis con más de 30 países.

Rusia tiene ya acuerdos de producción con compañías de Italia, España, Francia y Alemania, mientras espera por su homologación en la Unión Europea. El 9 de marzo se anunció un primer acuerdo de producción en Italia con la empresa farmacéutica ítalo-suiza Adienne, que debe producir 10 millones de dosis antes de que finalice el año.

En América Latina, además de los 20 millones de dosis de Sputnik V compradas por Argentina directamente a Rusia, 50 millones fueron adquiridas por el estado brasileño de Bahía a India, 24 millones por México, 10 millones por Venezuela y 5,2 millones por Bolivia.

“Ahora estamos mejorando las instalaciones ubicadas fuera de Rusia para garantizar el suministro a Argentina y el resto de la región. Como resultado, veremos un aumento significativo de la producción en el segundo trimestre. Hasta entonces, es posible que algunos lotes presenten retrasos de hasta 2 o 3 semanas. Sin embargo, Argentina, que ha sido uno de los primeros países en aprobar Sputnik V y con quien hemos establecido una sólida alianza, seguirá recibiendo la vacuna”, explicaron las dos instituciones rusas en un comunicado conjunto.

CanSino

Tipo de vacuna: Vector viral replicado.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por: CanSino Biologics. Una farmacéutica china fundada en 2009. De acuerdo con su sitio oficial, “es una empresa biofarmacéutica enfocada a explorar las mejores soluciones para la prevención de enfermedades a través de investigación y desarrollo de vanguardia, fabricación moderna y comercialización de vacunas para uso humano alrededor del mundo”. En 2014, CanSino se convirtió en la tercera empresa farmacéutica en desarrollar una vacuna contra el ébola. La Academia de Ciencias Militares del país asiático también participó en su desarrollo.

Precio de venta: No está disponible.

Aprobación: Las pruebas clínicas se realizaron en Arabia Saudita, México, y con soldados del Ejército Popular de Liberación (EPL).

Esta vacuna inició la fase tres de pruebas clínicas en julio de 2020 y en agosto su patente fue formalmente aprobada en China. Según ha dicho la empresa, la capacidad de producción anual puede alcanzar entre 70 y 80 millones de dosis.

Sinopharm

Tipo de vacuna: Virus inactivo.

Las vacunas de virus inactivo tienen como ventaja que pueden administrarse a personas con sistemas inmunitarios debilitados. Algunos ejemplos de este tipo de desarrollo son las vacunas contra la polio y la gripe.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por: La farmacéutica estatal china Sinopharm y el Instituto de Productos Biológicos de Beijing.

Precio de venta: Según Unicef, oscila entre 18,6 USD y 44 USD la dosis.

Aprobación: Actualmente tiene autorizado su uso en 17 países. En América Latina está aprobada en Perú, Bolivia, Venezuela y Argentina.

Esta vacuna obtuvo una “comercialización condicional” de la Administración Nacional de Productos Médicos de China.

Sinovac

Tipo de vacuna: Virus inactivo.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por: Sinovac es una compañía fundada en 2001 con base en Beijing. Es una desarrolladora especializada en vacunas. Fue la primera compañía en todo el mundo en recibir aprobación para una vacuna contra la gripe porcina en 2009 y también ha desarrollado otras vacunas para hepatitis A y B, influenza estacional y gripe aviar. La compañía ha preparado una planta en Beijing para la producción masiva de la vacuna. El Instituto Butantan de São Paulo, en Brasil también hizo acuerdos con la compañía para la producción de 8,6 millones de dosis.

Precio de venta: Según Unicef, oscila entre 10,3 USD y 19,75 USD la dosis.

Aprobación: La vacuna CoronaVac de Sinovac recibió su uso de emergencia en China en agosto de 2020. Se aprobó su uso en 19 países, entre ellos: China, Brasil, Ecuador, México, Colombia, Uruguay y Chile.

Covaxin

Tipo de vacuna: Virus inactivo.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por: La empresa india Bharat Biotech, con 24 años de experiencia y una cartera de 16 vacunas que exporta a 123 países, se asoció con el Instituto Nacional de Virología y el Consejo Indio de Investigación Médica para desarrollar una vacuna de virus inactivo. Esta es la primera vacuna desarrollada en India, aunque en el país se producen otras vacunas ya aprobadas.

Precio de venta: Según Unicef, 4 dólares.

Algunos países en uso: Actualmente está autorizado su uso en India, Irán, Zimbabue y Nepal. Bharat Biotech afirma que recibió interés por Covaxin de 40 países.

Hubo controversia por su aprobación “acelerada” en enero cuando aún no estaban los resultados del ensayo clínico.  Bharat Biotech dice que tiene una reserva de 20 millones de dosis de Covaxin y tiene como objetivo producir 700 millones de dosis en sus cuatro instalaciones en dos ciudades para fin de año.

La compañía celebró un acuerdo con el desarrollador de medicamentos estadounidense Ocugen Inc., para la comercialización de COVAXIN en Estados Unidos.

CureVac

Tipo de vacuna: Virus inactivo.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por: La empresa CureVac que es propiedad de Dietmar Hopp, también dueño del equipo de fútbol alemán Hoffenheim.

Precio de venta: Según Unicef, es de 11,84 USD a la Unión Europa.

Algunos países en uso: La Comisión Europea le ofreció a la compañía alemana 80 millones de euros, según aseguró Ursula von der Leyen, su presidenta. En México también se realizaron ensayos de esta vacuna.

La compañía Bayer sumará sus capacidades para producir esta vacuna en Alemania. Franz-Werner Haas, director general de CureVac, dijo que garantizan una producción de 300 millones de dosis este año y 1 000 millones en 2022.

Covivac

Tipo de vacuna: Virus inactivo.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por: Chumakov Federal Scientific Center for Research and Development of Immune and Biological Products of the Russian Academy of Sciences.

Precio de venta: –

Algunos países en uso: Aprobada para su uso en Rusia.

Los ensayos clínicos comenzaron en octubre de 2020, fue registrada en Rusia en febrero de 2021 y comenzó en marzo la tercera fase de ensayos clínicos.

Qazcovid-in

Tipo de vacuna: Virus inactivo.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por: Desarrollada por Research Institute for Biological Safety Problems, de Kazajistán.

Precio de venta: –

Algunos países en uso: Es una vacuna temporalmente registrada en Kazajistán.

Epivacorona

Tipo de vacuna: Subunidad proteica.

Este tipo de vacuna consiste en introducir virus enteros en el sistema inmunitario; se utiliza un fragmento del virus para desencadenar una respuesta inmunitaria y estimular la inmunidad. Algunos ejemplos son las vacunas de subunidades contra la hepatitis B y el herpes zóster.

Cantidad de dosis: Dos dosis.

Desarrollado por: Federal Budgetary Research Institution (FBRI) State Research Center of Virology and Biotechnology “VECTOR”.

Precio de venta: –

Algunos países en uso: Aprobada para su uso en Rusia.

Existen otras vacunas como la desarrollada por la empresa Novavax, con sede en Maryland, Estados Unidos, también de dos dosis y basada en subunidad proteica, que se conoce que su precio de venta será de 3 USD, a partir de un acuerdo de financiamiento internacional de varias partes con el Instituto Serum de la India; o la vacuna Nanogen de Vietnam con un precio previsto de 5,19 USD la dosis.

Cuba, por su parte, cuenta con cuatro candidatos vacunales, dos de ellos fase III de ensayo clínico: Soberana 02, que probará su eficacia en 44 010 sujetos en La Habana y 100 000 en Irán; y Abdala, sobre 48 000 en varias provincias en el oriente del país. Además, con Soberana 02 se aprobó un estudios de intervención controlado en la capital que en su primera fase incluye 74 665 personas, sobre todo personal médico, y en un segundo momento alcanzará a casi la totalidad de los residentes en La Habana. Se llegará a 1,7 millones de personas mayores de 19 años con estos estudios. En el caso de Abdala, el pasado 27 de marzo recibió autorización también para un estudio de intervención controlado. Los desarrolladores esperan obtener una aprobación para su uso por parte de la entidad reguladora nacional en junio de 2021.

El director del Instituto Finlay, Dr.C. Vicente Vérez, dijo que “Cuba producirá 100 millones de dosis de su vacuna (…) Soberana 02 este año a fin de satisfacer su propia demanda y las de otros países”.

Con este panorama en la producción de vacunas, han empezado a aparecer las desigualdades de acceso que tienen los países que no son desarrolladores o productores. La Unión Europea o Estados Unidos dedicaron grandes inversiones del presupuesto público para la investigación y desarrollo; sin embargo, la distribución tiene que ver con dos elementos importantes: primero, que haya capacidad de producción para satisfacer la demanda (existen conflictos asociados a las patentes, pues las empresas no están muy dispuestas a compartir y hacer pública toda la tecnología; no fue un requisito previo de los acuerdos). Segundo, la capacidad de compra de los países donde los más poderosos han realizado acuerdos previos por gran cantidad de dosis, incluso antes de la aprobación de las vacunas.

Joe Biden ha dejado claro que su prioridad es Estados Unidos, al igual que Ursula von der Leyen, presidenta del poder ejecutivo de la Unión Europea. Por otra parte, el Instituto Gamaleya en Moscú se ha asociado con productores desde Kazajistán hasta Corea del Sur, según datos Unicef, y los fabricantes de vacunas en China han llegado a acuerdos similares en los Emiratos Árabes Unidos, Brasil e Indonesia.

Fabricantes desde Canadá hasta Bangladés mencionaron que pueden hacer las vacunas; tan solo faltan los acuerdos para la licencia de la patente, algo que algunos fabricantes están obstaculizando.

Las empresas farmacéuticas controlan casi toda la propiedad intelectual y muchas están en posición de generar una fortuna a partir de las vacunas. Tener una vacuna efectiva va más allá de encontrar la solución al problema, supone también una ventaja económica y un inmenso poder político.

Fuentes de datos recomendados:

• https://www.covid-19vaccinetracker.org/: Explicación amplia sobre cada una de las vacunas desarrolladas y en estudio.

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]]> https://periodismodebarrio.org/2021/04/trece-candidatos-vacunales-en-uso-y-ninguna-supersticion/feed/ 0 https://periodismodebarrio.org/2020/06/cubanos-migrantes-varados-en-rusia/ https://periodismodebarrio.org/2020/06/cubanos-migrantes-varados-en-rusia/#comments Mon, 15 Jun 2020 15:57:34 +0000 https://www.periodismodebarrio.org/?p=7610 A consecuencia de la COVID-19 muchos cubanos que emigraron o que quedaron varados en Moscú están en una situación de vulnerabilidad.

La entrada Varados y migrantes cubanos en Rusia se publicó primero en Periodismo de Barrio.

]]> Moscú está a 9 582 kilómetros de La Habana. Son necesarias, como mínimo, 12 horas en avión para llegar de una ciudad a la otra. Sin embargo, como Rusia permite a los cubanos entrar al país sin visado y permanecer por un periodo de 90 días, este se ha vuelto uno de los principales destinos de viaje para los cubanos.

La mayoría llega buscando ofertas de empleo, posibilidades de hacer algo de dinero; otros desean emigrar hacia el resto de Europa; muchos viajan solo para comprar mercancías que luego venden en Cuba. Alrededor de esto se han desarrollado redes informales que facilitan boletos de viaje, alimentación, hospedaje y promesas de trabajo. Muchas veces resultan ser una estafa.

Es difícil saber la cantidad exacta de personas en esas circunstancias, aunque las autoridades consulares cubanas estiman una población flotante de más de 5 500 nacionales, según Pedro Luis García, cubano residente permanente en Rusia. Es una cifra considerablemente menor, comparada con los casi 12 millones de habitantes que tiene Moscú y con los 2,5 millones de extranjeros que cada año se registran.

Desde que el pasado 27 de marzo Rusia cerró los aeropuertos y luego decretó la cuarentena, la situación para algunos cubanos ha ido empeorando. Muchos no tienen trabajo ni dinero; se han quedado sin techo, sin comida y sin posibilidades de regresar.

***

Cuando sonó el teléfono de Pedro Luis ya había oscurecido en Moscú. Al otro lado de la línea, cuatro personas que no conocía le pedían ayuda. Eran cubanos también, estaban en la estación de policía de Raminky –a un kilómetro de su casa aproximadamente– y necesitaban que les sirviera de traductor para pedir una prórroga de su estancia en el país.

Ellos habían sido víctimas de una estafa: su Registratzia –documento obligatorio para acreditar la residencia temporal en Rusia– resultó ser ilegal, y sin ese documento no podían solicitar los 90 días adicionales concedidos por las autoridades. Además, no se entendían con el oficial y debían pagar una multa de 80 dólares por la ausencia del documento.

Así comenzó, casi sin proponérselo, la colaboración de Pedro Luis con los cubanos en Moscú durante la pandemia. En estos meses, junto a Ana Voronkova, ha gestionado ayuda en varias organizaciones, recibido donaciones, comprado alimentos y productos de primera necesidad, ayudado a conseguir vivienda, pagado medicinas, hospitales, y dialogado con la embajada cubana en Rusia para encontrar las mejores soluciones.



Pedro Luis García y Ana Voronkova durante las primeras entregas (Foto: Cortesía de Pedro Luis García).

Pedro Luis García, un habanero graduado de Derecho en Cuba, especialista en asuntos penales, llegó a Rusia hace seis años. Es casado, tiene 36 años y un bebé de 18 meses. Y como muchas personas, también está sin trabajar.

Desde el comienzo de la pandemia se mantiene actualizando datos e informaciones en el grupo en Facebook Cuba en Moscú – Rusia, que administra. Además, había creado un canal en YouTube, MOSCOWEXPRESS, y su primer video fue sobre asuntos migratorios. Por eso, fue fácil para muchos cubanos identificarlo y comunicarse con él.

“Yo soy residente permanente en el país, lo que me permite tener contrato de trabajo y derechos: recibo el 60 % de mi salario y una ayuda del Gobierno, pero hay otros cubanos que al no estar legales no tienen derechos, son migrantes. Cuando se decretó la cuarentena cerraron los trabajos, la gente empezó a hacerme muchas preguntas y pude ver de cerca la situación de quienes empezaron a tener problemas con la renta; algunos comían de la basura o tenían que dormir en la calle, eso me dolió, porque sé lo que es pasar por esa situación. Entonces pensé: creo que es el momento de ayudar y junto a mi esposa nos pusimos a buscar alguna manera”, cuenta Pedro Luis a través de WhatsApp.

La Fundación musulmana Casa de la Bondad (Dom Dobroty) fue la primera en colaborar. Él tradujo la documentación que ellos pedían para solicitar ayuda y la puso en el grupo de Facebook. Solo el primer día se recibieron 500 solicitudes y en total sobrepasaron las 900.

“Entonces la directora de la Fundación me llamó y me propuso que fuera el intermediario entre la institución y los cubanos. Yo recibía las peticiones, las traducía y rectificaba”. A través de la Fundación conoció a Ana Voronkova, una joven hispanoparlante rusa con dos años de experiencia en una organización de ayuda a emigrantes y refugiados africanos.

El 21 de abril hicieron la primera entrega humanitaria. Llevaron, pollo, picadillo, frijoles, coditos, arroz, azúcar, pasta de tomate, sal, papel sanitario, jabón, toallas sanitarias, huevos, todo lo que fue posible comprar.

Pero la Fundación colapsó. “Ya no tenían fondos; la finalidad de ellos es ayudar a la comunidad musulmana, que incluso son más pobres que muchos cubanos. Y nos quedamos sin nada otra vez. Entonces empezamos a solicitar ayudas internacionales, a hacer videos on-line, tocar las puertas de amigos. Muchas personas se solidarizaron: enviaron dinero a través de Western Union para comprar comida y medicamentos”, explica Pedro Luis.

La mayoría de los cubanos radica en Lublino, a 40 km del centro de Moscú, donde vive Pedro Luis; otros están en Jimki, a 59 km aproximadamente. En esa zona de la periferia de la ciudad los precios son más baratos y se ubican grandes centros comerciales donde se pueden hacer compras mayoristas.

“Las casas y los lugares donde se están quedando no están en las mejores condiciones. Hay casas donde viven hasta 22 personas. Nos encontramos algunos viviendo en latones de basura o en contenedores. Hay familias que vienen con niños”, relata Pedro Luis.

En abril de 2018, Idalmis Moreno llegó a Rusia con su familia; tenía la intención de visitar a su hermano, pero ante la enfermedad de su madre decidieron quedarse y presentar su caso a las autoridades migratorias; aún no tiene respuesta.

“En estos momentos no tenemos dinero, hay tres niñas que no han podido ir a la escuela, los trámites hay que pagarlos y estamos a merced de las distintas organizaciones, iglesias y personas que nos han brindado su apoyo, entre ellos Pedro Luis y Ana”, escribe Idalmis por WhatsApp.

Ella es enfermera y aunque no tiene permiso ha colaborado con algunos cubanos que han necesitado atención médica, sobre todo mujeres embarazadas y niños pequeños. El sistema de salud ruso atiende gratis a los casos de urgencias médicas, pero hay tratamiento como los del VIH y otros padecimientos que son caros, explica.

Para solicitar una ambulancia o algún servicio médico hay que hacerlo en ruso. Entonces, en medio de esta situación, muchas personas que no saben le explican el problema a Idalmis y ella a su vez le avisa a Ana o a Pedro Luis, quienes llaman y cuentan lo que sucede. Esta ha sido una solución hasta el momento.

Dice Pedro que también han movido a cubanos para casas de rusos, porque donde estaban los han botado a la calle por no pagar renta (incluso otros cubanos). La renta mensual promedio de un buen apartamento oscila entre 600 y 800 dólares. La mayoría de los cubanos que van de compras pagan entre 70 y 200 dólares por su estancia.

“Los últimos que nos contactaron fueron de la Asociación de Veteranos de Guerra, algunos que habían estado en Cuba cuando la Crisis de los Misiles. Ellos de su pensión, que es mínima, reunieron como 15 000 rublos (un poco más de 250 dólares) y una caja de miel, y con eso compramos más comida. Lo que pasa con esta ayuda es que es muy puntual: la comida se acaba, dura algunos días y luego continúan en la misma situación.



Entrega de alimentos a los cubanos (Foto: Cortesía de Pedro Luis García).

”Cuando voy a llevar comida lo primero que hago es comunicarme con las personas por teléfono, ya tengo un listado con los números de teléfono, de pasaporte y la dirección donde están viviendo. Pregunto cuántas personas hay en la casa y coordino según el barrio y la economía para comprar”.

La rutina de Pedro Luis en estos meses ha cambiado. Pasa mucho tiempo al teléfono –el día más crítico atendió a más de 500 personas–, responde dudas legales, ayuda a traducir, los orienta sobre lo que deben hacer, entre otras cosas. Él calcula que en estos meses han podido ayudar de alguna forma a alrededor de 590 personas; pero aun así es insuficiente.

***

Pasadas las 4:00 p.m. del miércoles 3 de junio, el vuelo 9951 de aerolínea Azur Air despegó del aeropuerto Sheremétievo en Moscú. El avión fue rentado por las autoridades rusas para llevar de regreso a sus países a algunos latinoamericanos varados en Rusia tras la COVID-19. En Cuba dejaría, además, 15 000 pruebas diagnóstico donadas por el Gobierno ruso a la Isla.

Para abordar el avión los cubanos debían cumplir dos requisitos: 1) estar aprobados por una lista del Consulado cubano, donde previamente hubieran regularizado su condición migratoria, y 2) pagar el precio del boleto: 630 dólares (43 726 rublos).

El cónsul Eduardo Lázaro Escandell, declaró a Sputnik que había más de 100 cubanos con intenciones de regresar. Algunos tenían billetes de la aerolínea Aeroflot. Sin embargo, 80 pasajeros cubanos abordaron el vuelo 9951. Según informaciones de la propia embajada, los pasajeros fueron funcionarios diplomáticos, sus familiares, y estudiantes parte del convenio “100 becas”. Solo cuatro personas en condiciones de vulnerabilidad lograron conseguir una reducción del precio del pasaje. Entre ellos Arlet y su esposo, quienes pudieron subir en el último minuto gracias a las gestiones de Ana y de Veronika Birman. Esta última, con experiencia en turismo y mecanismos de viaje, también se ha sumado a ayudar a las personas varadas.

“Mi esposo y yo viajamos de luna de miel y decidimos quedarnos por más tiempo. Nuestra visa culminaba el 29 de marzo y nos dieron 3 meses más, pero todo empezó a ponerse difícil, teníamos que pagar la renta y yo quedé embarazada con riesgo de aborto. Aunque nuestra situación era del conocimiento de la embajada y teníamos permiso para tomar el vuelo, no teníamos el dinero para pagar los boletos”, explica Arlet mientras se encuentra en un centro de aislamiento tras su llegada a Cuba.

Ellos fueron dos de los cuatros cupos gestionados como pasajes humanitarios con un 50 % de descuento por Ana y Veronika, quienes además les prestaron el dinero para pagarlos.

“No pudimos conseguir más, porque el cónsul cubano no quiso colaborar en esto. Con una nota de él al ministerio ruso otros cubanos hubieran conseguido pasajes humanitarios, pero él negaba esa posibilidad”, cuenta Ana.

El consulado, por su parte, ha respondido en su cuenta en Facebook que hace más de ocho semanas ha coordinado esfuerzos para la repatriación de los cubanos y de ciudadanos rusos en Cuba, y que no fueron notificados de las posibilidades de conseguir pasajes gratis por las autoridades. En este tiempo ellos han ofrecido información a todos los cubanos que se han comunicado con ellos. Incluso, a algunos les han facilitado el contacto de Pedro Luis.

Más de 90 cubanos siguen sin una solución, entre ellos Yaima, cuyo caso es peculiar porque a pesar de tener el dinero del boleto no pudo abordar el avión, que viajó con plazas vacantes. Su llanto y sus suplicas no sirvieron de nada.

Ella tiene 39 años, dos niños en Cuba y una hernia en la cadera que le dificulta la movilidad. Ya había estado en Rusia en 2017, cuando llegó engañada por promesas de trabajo que no se cumplieron. Logró reunir el dinero para el boleto y retornó a Cuba, como consta en su pasaporte, el 8 de febrero de 2018. A Moscú regresó el 13 de marzo, pocos días antes de que cerraran todo, como acompañante de alguien que venía a comprar. Sin embargo, por algún tipo de error las autoridades cubanas no la reconocen como residente en el país y, por tanto, no la autorizaron a montar en el avión.

“No entiendo nada. No duermo, estoy tomando pastillas, solo tengo el alquiler pagado hasta finales de mes, después de ese momento, no sé qué haré, dormiré en la puerta de la embajada. Mi mamá me tuvo que mandar dinero, ella se lo entrega a unos amigos en Cuba, y su familia en Estados Unidos me los envía a mí, porque tampoco hay forma directa de enviar dinero de Cuba para acá”, cuenta Yaima.

***

Rusia continúa en cuarentena, aunque desde el día 1 de junio algunos lugares reabrieron. Para salir a la calle hay que solicitar un permiso digital en una página web del Gobierno, con un documento de identidad y solo en idioma ruso. Quien salga sin el permiso puede tener una multa de entre 4 000 y 30 000 rublos (entre 55 y 435 dólares aproximadamente). También quienes incumplan las medidas restrictivas puede ir a prisión.

Veronika, Ana, Pedro Luis y los más de 25 ciudadanos rusos y de otras nacionalidades que han ayudado a los cubanos lo hacen de manera voluntaria.

No importa si decidieron migrar, si arriesgaron todo por un sueño, si fueron a probar suerte, a comprar o por turismo. Cuando se acaba el dinero, no puedes trabajar ni salir a la calle en medio de una pandemia, en un país ajeno y con un idioma difícil, el miedo y la desesperación invaden. En ese momento, solo se necesita una cosa: ayuda, para sobrevivir o regresar.

 

Este proyecto fue apoyado a través del programa de Microgrants Check Global COVID-19. 

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]]> https://periodismodebarrio.org/2020/06/cubanos-migrantes-varados-en-rusia/feed/ 8 https://periodismodebarrio.org/2020/05/cuba-y-el-dia-despues-de-manana/ https://periodismodebarrio.org/2020/05/cuba-y-el-dia-despues-de-manana/#respond Mon, 18 May 2020 14:53:25 +0000 https://www.periodismodebarrio.org/?p=7372 El Gobierno cubano ha aplicado casi 180 medidas, algunas de alcance nacional e impacto social elevado y otras para territorios y sectores específicos.

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]]> Nadie, ni gobiernos ni ciudadanos ni personal sanitario o académico, estaba preparado para la COVID-19. Con mejores o peores resultados, cada país ha implementado sus propias medidas para afrontar la pandemia. Mantener la vida y responder a las necesidades sociales, mientras se apuntalan las estructuras económicas, es el principal reto.

A 69 días del primer diagnóstico del nuevo coronavirus en Cuba, el pasado 11 de marzo, no se ha decretado estado de emergencia ni cuarentena general. Desde entonces se contabilizan casi 180 medidas implementadas, algunas de alcance nacional e impacto social elevado y otras para territorios, grupos y sectores específicos, dictadas desde las instituciones.

El Gobierno desarrolló el Plan para la prevención y control de la COVID-19 –que no se ha publicado íntegramente– con la participación de todos los organismos estatales. Sin embargo, no fue hasta el 12 de mayo que el Ministerio de Salud Pública publicó las disposiciones sanitarias de carácter nacional, las cuales se estaban ejecutando desde el 8 de abril, cuando el país entró en la fase de transmisión autóctona limitada.

¿Qué se ha hecho en Cuba?

Aunque en general la respuesta a la crisis ha sido favorable –se transmite información continuamente y el sistema de salud garantiza la atención de todos los pacientes–, la ciudadanía ha debatido sobre la legalidad y pertinencia de ciertas medidas. Por ejemplo, mientras una parte del mundo vivía en crisis, Cuba se ratificaba como destino seguro para el turismo, a pesar de tener el primer caso confirmado de COVID-19. Luego de fuertes presiones populares, el Gobierno decidió cerrar parcialmente las fronteras el 24 de marzo; días después, anunció una fecha límite para la entrada de residentes y la prohibición de salida para todos los nacionales. Una decisión difícil, considerando que el turismo es la segunda fuente de ingresos de la economía nacional.

La suspensión de las actividades docentes, culturales, deportivas y religiosas; la protección de núcleos familiares con bajos ingresos; la garantía salarial –100 % durante el primer mes y 60 % en los meses siguientes– para trabajadores que vean interrumpidas sus actividades laborales; así como exonerar del pago de impuestos a trabajadores por cuenta propia en paro laboral, son algunas de las disposiciones de mayor impacto social.

En general, las medidas se pueden catalogar como:

• higiénico-sanitarias: aquellas relacionadas directamente con prevenir o erradicar situaciones de salud,
• sociales: su ejecución impacta positiva o negativamente en sectores determinados de la población,
• económicas: modifican o afectan la estructura económica del país,
• políticas: tienen un impacto general en el sistema político y su puesta en vigor solo corresponde a las máximas autoridades,
• institucionales: están encaminadas a modificar la actuación de una institución específica en su rutina o sistema de trabajo.

Las autoridades insisten en que las decisiones fueron graduales. Se puede notar una radicalización en algunas de las que ya existían. Por ejemplo, antes de suspender totalmente el transporte público, el pasado 4 de mayo, se comenzó por restringir el número de pasajeros y orientar el uso obligatorio del nasobuco. Incluso, se anunció la paralización de 37 000 vehículos estatales.

Ante la preocupación expresada en medios de comunicación y redes sociales, se aprobó un respaldo salarial para aquellas mujeres con responsabilidades en el cuidado de niños en edad preescolar durante el cierre de círculos infantiles.

El Gobierno adecua su estructura



Los Consejos de Defensa provinciales y las Direcciones de Salud son responsables de las medidas restrictivas y de cuarentena en los territorios (Foto: Yailín Alfaro).

Desde el 23 de marzo, el presidente de la República decidió activar los Consejos de Defensa provinciales y algunos municipales. Esta estructura de mando –prevista en la Ley de Defensa Nacional para situaciones de emergencia, guerra o desastres naturales– establece claramente la jerarquía local.

A diferencia de otras situaciones excepcionales, no se activó el Consejo de Defensa Nacional. Se creó un grupo de trabajo permanente, presidido por el primer ministro Manuel Marrero Cruz e integrado por el resto de los ministros y directores de instituciones nacionales. Cada día, representantes de este grupo se reúnen con el presidente Miguel Díaz-Canel Bermúdez para actualizar la situación en el país y “ajustar el plan” según evolucione la pandemia.

Otra directiva importante fue la responsabilidad asignada a los Consejos de Defensa provinciales y a las Direcciones de Salud para decidir, aplicar y controlar medidas restrictivas y de cuarentena en los distintos territorios.

Las autoridades locales han gestionado soluciones propias en los 44 eventos de transmisión local declarados hasta hoy en el país. Este carácter descentralizado trae consigo que la cantidad, variedad y alcance de las medidas en los territorios varíe. Algunos han optado por aplicar disposiciones más generales y rigurosas, como el toque de queda vigente en toda la provincia de Pinar del Río o la prohibición de entrada de vehículos a la provincia de Granma. Otros se enfocan en medidas más localizadas, como reforzar el distanciamiento social, decretar fases de cuarentena o reordenar la distribución de alimentos en consejos populares, barrios, instituciones o comunidades específicas.

Históricamente, ante escenarios de emergencia como desastres naturales, aunque se activaban los Consejos de Defensa provinciales y municipales de las zonas afectadas, decretar las fases y sus medidas asociadas era competencia del Estado Mayor Nacional de la Defensa Civil.

Es oficial, pero no es ley

Llama la atención que la mayoría de las medidas anunciadas por las autoridades no necesariamente han estado avaladas por normas legales publicadas, ni siquiera cuando han modificado leyes vigentes.

Por solo citar un ejemplo, entre el 17 de marzo y el 12 de mayo se han publicado 29 ediciones de la Gaceta Oficial de la República de Cuba con más de 135 normas jurídicas, y solo 14 de ellas se relacionan con la pandemia: una instrucción del Tribunal Supremo Popular, una resolución del Ministerio de Transporte y una del Ministerio de la Construcción, dos del Ministerio de Educación Superior y dos del Banco Central, tres del Ministerio de Finanzas y Precios y cuatro del Ministerio de Salud Pública, la mayoría con indicaciones de carácter interno.

El pasado 12 de mayo se publicó la Resolución No. 128 del Ministerio de Salud Pública que dispone, entre otras cuestiones, el uso obligatorio del nasobuco y mantener el distanciamiento social. Sin embargo, las acciones judiciales contra aquellos que incumplen se vienen aplicando desde finales del mes de marzo.

Con el objetivo de evitar las ilegalidades se implementó un grupo de medidas encaminadas a reforzar la labor policial en las calles, así como la aprobación de la presencia de un representante de la Fiscalía en todas las unidades policiales de la capital.

Entre el 27 de marzo y el 30 de abril fueron sancionadas 503 personas en el país por violaciones de las medidas adoptadas para combatir la COVID-19. Se celebraron 418 juicios para tramitar, entre otras figuras delictivas, la propagación de epidemias, acaparamiento, resistencia y desacato, según declaró Otto Molina Rodríguez presidente de la Sala de lo Penal del Tribunal Supremo Popular.

El componente televisivo de algunas acciones de control y sanciones judiciales ha sido cuestionado en medios y redes sociales.

¿Qué quedará?



El Gobierno anunció que se preparan condiciones para un retorno progresivo a la normalidad (Foto: Sadiel Mederos).

Para que se reconozca el cese de la propagación de la enfermedad en el país, el Ministerio de Salud Pública ha explicado que es necesario que transcurran 28 días luego del último caso detectado; sin embargo, el pasado 8 de mayo, en la reunión del grupo de trabajo gubernamental se anunció que se están preparando condiciones para volver a la normalidad progresivamente, en cuanto sea posible.

Algunas de las medidas tomadas para enfrentar la COVID-19 recurren a acciones punitivas o que limitan derechos como la libertad de movimiento, de reunión, de expresión; otras dejan un acumulado social y político importante en lo que respecta a la coordinación entre Gobierno y autoridades locales, nuevas formas de organización del trabajo o acciones para impulsar el comercio electrónico.

Incluso, algunas de las decisiones corresponden a antiguas demandas de la ciudadanía. Una de ellas es la posibilidad de que los cubanos no pierdan la condición de Residentes Permanentes en el territorio nacional luego de cumplir 24 meses de estancia ininterrumpida en el extranjero.

¿Cuántas de estas medidas podrían permanecer activas tras el paso de la pandemia?, es la pregunta que hoy centra el debate de expertos y ciudadanos.

 

Este proyecto fue apoyado a través del programa de Microgrants Check Global COVID-19. 

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]]> El 18 de marzo salió de Cuba, con fecha de ida pero no de regreso, la primera de 22 brigadas médicas –hasta el momento– que prestan servicios de atención contra la COVID-19 en el mundo.

Cuando los primeros miembros del Contingente Internacional de Médicos Especializados en Situaciones de Desastres y Graves Epidemias Henry Reeve llegaron a Nicaragua, hacía una semana que Cuba había reportado su primer caso. Hoy más de 1 300 profesionales cubanos están en 22 países para enfrentar la pandemia, y las autoridades de la Isla han expresado la voluntad y disposición de ampliar la asistencia médica internacional. Según Santiago Badía González, secretario general del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud, más de 45 países ya han solicitado ayuda para combatir la COVID-19.



Infografía: Yaimel López.

La mayor cantidad de brigadas médicas cubanas está en América Latina y el Caribe. Sin embargo, los grupos más numerosos, con más de 200 profesionales en cada caso, son los de Angola y Catar, países donde ya existía una colaboración previa de más de 1 500 especialistas.

Marcía Cobas, viceministra de Salud Pública, aclaró en el programa Mesa Redonda que se trata de la primera vez del Contingente Henry Reeve en Europa; destacó la experiencia previa de la mayoría de los profesionales, así como el desempeño de las mujeres, que representan más del 50 % de la delegación.

Además de las brigadas, otros especialistas han viajado a diversos países. Dos médicos llegaron a Beijing a inicios de marzo para reforzar la atención sanitaria a los ciudadanos de Cuba en China. “El equipo brinda consultas a sus compatriotas, da seguimiento a la situación epidemiológica del gigante asiático y además apoya las labores preventivas que la misión diplomática adopta a fin de ser más efectiva en la orientación y protección de los cubanos”, explicó la doctora Yamira Palacios a Prensa Latina.

También cinco especialistas del Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí y el Dr. Luis Herrera, director fundador del Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología, fueron en la avanzada a Venezuela.

El Contingente Internacional de Médicos Especializados en Situaciones de Desastres y Graves Epidemias Henry Reeve fue creado por Fidel Castro en 2005, con la intención de asistir a los damnificados del huracán Katrina en Estados Unidos. La ayuda médica cubana nunca llegó pues el presidente George W. Bush no dio su permiso. La tragedia dejó más de 1 800 muertos. Un año después Bush declaró: “Mi Gobierno no estuvo a la altura de su responsabilidad”.

Desde entonces, el Contingente Henry Reeve ha acudido en casos de terremotos (Paquistán, 2005; Indonesia, 2006; Perú, 2007, China, 2008; Haití, 2010; Chile, 2010; Nepal, 2015; Ecuador, 2016), lluvias intensas (Guatemala, 2005; Bolivia, 2006; México, 2007; El Salvador, 2009; Chile, 2015; Venezuela, 2015), emergencias médicas (cólera en Haití, 2010; ébola en Sierra Leona, Guinea Conakri, Liberia, 2014) y huracanes (Dominicana, 2015; Islas Fiji, 2016; Haití, 2016).

Su trabajo ha sido reconocido por varios gobiernos y por organismos internacionales. En mayo de 2017, la Organización Mundial de la Salud (OMS) le otorgó el Premio de Salud Pública en Memoria al Dr. Lee Jong-wook, en reconocimiento a los 250 especialistas que lucharon contra el ébola en África.

Colaboración médica, historia de larga data

La historia de la cooperación médica cubana es muy amplia y excede el trabajo del Contingente Henry Reeve. Por ejemplo, en febrero de 2020 había más de 28 700 colaboradores cubanos en 59 países. Entre ellos, los doctores Landy Rodríguez y Assel Herrera, quienes prestaban servicio en Kenia y desde hace un año permanecen secuestrados por miembros del grupo islámico Al Shabab.

Repito: más de 28 700. Un número considerable a pesar de la retirada de las misiones médicas de Brasil (noviembre de 2018), Ecuador y Bolivia (noviembre de 2019), que supuso el regreso de más de 9 500 colaboradores al país y la pérdida de importantes fuentes de ingresos.

La colaboración médica cubana ha transitado por varias etapas. Desde el 23 de mayo de 1963, con el envío de la primera brigada a Argelia, compuesta por 55 colaboradores, hasta la actualidad, más de 407 000 médicos han prestado servicios en 164 países.

Entre las décadas de los 60 y los 80 se entendía esta ayuda como una “misión internacionalista” basada en el principio de solidaridad, y abarcaba otras áreas científicas y profesionales. No se trataba estrictamente de una exportación de servicios, puesto que ni el país ni los médicos recibían ingresos por ello. Este tipo de ayuda, en países del llamado Tercer Mundo, se consideraba una contribución cubana a la liberación y desarrollo de los pueblos.

En el texto “Evolución de la colaboración médica cubana en 100 años del Ministerio de Salud Pública”, los doctores Nestor Marimón y Evelyn Martínez, explican lo ocurrido durante el periodo siguiente:

“La década de los años 90 estuvo marcada por eventos externos que afectaron sobremanera la economía cubana, dentro de ellos, la desintegración de la URRS con la desaparición del campo socialista, principal mercado cubano, el inicio del Periodo Especial y el recrudecimiento del bloqueo económico de Estados Unidos hacia Cuba.

”Esta situación potencia el surgimiento de una nueva modalidad de cooperación: la Asistencia Técnica Compensada o Contrato Directo, cuya esencia consiste en que se establece un acuerdo, por el cual el médico contratado percibía una remuneración por los servicios prestados y por este concepto entraba al Sistema Nacional de Salud un aporte que permitía mantener al resto de la colaboración médica, que debido a la situación económica que existía, el país no lo podía asumir.

”Al final de los 90 se producen eventos naturales en el área de Centroamérica y el Caribe (huracanes George y Mitch) que modificaron todo lo que se realizaba hasta estos momentos, disminuye la modalidad de Misión Internacionalista, la Asistencia Técnica Compensada se reduce de forma paulatina y aparece el Programa Integral de Salud (PIS), el 3 de noviembre de 1998, inicialmente en Centroamérica y el Caribe y posteriormente se extiende hacia África y el Pacífico, así como la creación en este periodo de la Escuela Latinoamericana de Medicina, como elemento básico de continuidad y sostenibilidad de este Programa.

”La esencia del PIS es el envió de Brigadas Médicas hacia lugares remotos, de difícil acceso, donde no había presencia de médicos nacionales y a los que solo se les proporciona un dinero de bolsillo para las necesidades básicas”.

La Revolución Bolivariana en Venezuela da impulso a este programa y propicia la aparición de una modalidad más completa y avanzada de Programas Especiales que incluyen otras áreas dentro del país. Venezuela es el país que mayor cantidad de colaboradores cubanos tiene de manera sostenida, explica el artículo.

El desarrollo de los servicios médicos y de salud se reconoce como una prioridad nacional luego de la actualización del Modelo de Desarrollo Político y Social cubano en 2011. Según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas, en 2018 la economía cubana ingresó 6 400 millones de dólares de la exportación de servicios profesionales, la primera fuente de ingresos del país. Una parte –no especificada– corresponde a los servicios médicos.

En la actualidad, según la viceministra Cobas, existen tres modalidades de cooperación que también se utilizan frente a la pandemia de COVID-19: una, Cuba asume los gastos cuando se trata de naciones muy pobres; dos, los gastos se comparten con el país receptor de la colaboración; tres, la Isla recibe ingresos. Aunque no dio detalles de cuáles países se adscriben a cada modalidad.

El Dr. Carlos Pérez Díaz, al frente de la brigada cubana en Lombardía, dijo a la prensa local: “No hemos discutido ningún tipo de pago. Estamos aquí para colaborar, el gobierno italiano nos ha asegurado alojamiento y comida. Nuestra acción en esta región es puramente solidaria”.

Conflictos y preocupaciones

La Administración Trump ha puesto el perfil económico de la colaboración médica cubana en la agenda de críticas al gobierno de Miguel Díaz-Canel Bermúdez. A los tradicionales argumentos de que las brigadas sirven como diplomacia médica, vehículo de difusión ideológica y adoctrinamiento, incentivo de relaciones comerciales y venta de otros servicios, se suman las acusaciones de que los médicos son utilizados en régimen de sobreexplotación o “esclavitud”.

El pasado 23 de marzo, la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo del Departamento de Estado expresó mediante un tuit que los países con personal médico cubano para enfrentar la COVID-19, debían examinar sus acuerdos y “poner fin a los abusos laborales”. El gobierno de Estados Unidos acusa a Cuba de ofrecer sus misiones médicas internacionales “solo para recuperar el dinero que perdió cuando los países dejaron de participar en el programa abusivo”, refiriéndose al cese de la colaboración médica en Brasil, Ecuador y Bolivia.

En noviembre de 2019 dos relatoras de las Naciones Unidas solicitaron al gobierno de Cuba información sobre presuntos abusos de derechos humanos sufridos por médicos cubanos cooperantes en el extranjero.

El gobierno cubano ha rechazado sistemáticamente estas acusaciones. Insiste en resaltar la actitud altruista de los colaboradores médicos que asisten a personas y grupos más desfavorecidos, en las peores condiciones de vida y en los lugares más apartados de los distintos países donde se desarrollan estas misiones.

En Cuba, ya con 1 235 casos confirmados, los médicos y el sistema de salud están en el centro de atención de la ciudadanía. Ante la alarmante situación, cuyas proporciones no son previsibles, cabe la pregunta de si será suficientes el personal especializado en el territorio nacional.

Según las últimas cifras publicadas por el Ministerio de Salud Pública, Cuba cuenta con 95 487 médicos, 85 732 enfermeros y 58 793 técnicos. Además, el país “prepara a más de 84 000 jóvenes en las escuelas de Ciencias Médicas y en julio deben graduarse más de 9 000 médicos”, afirmó Marcia Cobas en la Mesa Redonda. “Se realizó un análisis minucioso de los recursos humanos que el país necesitará para enfrentar la pandemia y garantizar la atención de calidad que merece el pueblo”, añadió.

José Ángel Portal Miranda, ministro de Salud Pública, explicó durante una videoconferencia que: “Cuba dispone de suficientes recursos humanos para colaborar con otras naciones”, y aclaró que las autoridades evalúan “a punta de lápiz” el envío de profesionales al exterior, con el propósito de no afectar el servicio nacional.

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