Las exigencias crecieron en el preuniversitario. Chavely comenzó a sacar notas bajas en Matemática, Física y Química. La cambiaron de aula; luego, de escuela. Tuvo horas extra de repasos, se le prohibió reunirse con amigos; en casa, continuos regaños.

El momento más difícil de su vida fue mientras se preparaba para las pruebas de ingreso a la universidad.

“Mi familia quería que estudiara alguna lengua y para eso tenía que sacar los exámenes casi perfectos. Pero a mí la Matemática me ahogaba”, cuenta. “Empecé a tener falta de concentración, se me nublaban la vista y el cerebro cuando tenía un ejercicio enfrente. También comencé con sudoraciones y fatigas que me dejaban inconsciente durante algunos minutos”.

Después de varios chequeos médicos, la llevaron al psicólogo. En esa fecha, con 17 años, le diagnosticaron un trastorno ansioso-depresivo y le recetaron tres tabletas diarias de amitriptilina (25 mg), un ansiolítico.

Chavely entró a la universidad en la carrera Comunicación Social. Aunque no le ha sido difícil cursarla y las crisis hayan disminuido en los últimos cinco años, su tratamiento es por tiempo indefinido. Desde 2020, debido a la escasez de medicamentos que vive Cuba, cada vez le es más difícil mantenerlo.

“Se supone que la amitriptilina llegue a la farmacia dos veces al mes. Pero pueden pasar tres o cuatro y no entra”, dice. “En un inicio, a través de grupos de WhatsApp, intercambiaba algunos medicamentos por el mío, pero se me agotó la reserva”.

En estos meses, Chavely ha sufrido recaídas debido al estrés y la intermitencia en la medicación. Lo que más la afecta es la presión de hacer su tesis de licenciatura en medio de la pandemia.

“Sin más opciones, opté por la medicina verde. Sembré tilo y pasiflora en macetas. Las cuido mucho y solo tomo, en momentos puntuales, un té elaborado con las dos plantas juntas. Me seda, pero no se compara con el efecto de un medicamento», explica.

Tratamientos relegados por la pandemia

La COVID-19 también ha dejado secuelas que quizá no se perciben a simple vista: muchas personas describen trastornos asociados a la ansiedad, el insomnio y la depresión. Debido a ello, el equipo multidisciplinario que debe atender a los convalecientes de la enfermedad está integrado también por un psicólogo o un miembro del equipo de salud mental de las instituciones secundarias de salud (policlínicos).

La OMS/OPS coincide en que estos son algunos de los padecimientos que afectarán desde este momento a parte de la población en general, se hayan contagiado o no.

Sin embargo, los más afectados suelen ser aquellos que padecían estas dolencias desde antes de la pandemia y que, aparejado a los cierres de frontera y la crisis económica, también han sufrido la falta de recursos para tratarlas.

Los meses de encierro e incertidumbre han sido un martirio para Mariela Paz, de cincuenta años, quien hace siete padece una psicosis. En pleno climaterio se desestabilizó emocionalmente y debió interrumpir su trabajo de magisterio.

Su esposo, Yoel, explica que el primer síntoma fue el insomnio; después vinieron las taquicardias y los pensamientos negativos, que se sentía mal y que iba a morirse. Gestionaron un ingreso en la sala de Psiquiatría del Hospital Hermanos Ameijeiras, en La Habana.

“El psiquiatra le diagnosticó psicosis, una enfermedad mental en la que la persona se desconecta de la realidad”, declara Yoel.

Mariela toma media trifluoperazina –de 5 mg– cada doce horas y carbamazepina tres veces al día. En este tiempo de carestía, la primera le ha faltado menos porque la venta es solo a través de recetas emitidas por un psiquiatra, y en el pequeño pueblo matancero donde vive, Juan Gualberto Gómez, son pocas las personas que la necesitan.

“Cuando el medicamento llega a la farmacia nunca hay cien personas delante de ti que la vayan a comprar”, cuenta Yoel. “Pero la carbamazepina se ha perdido o la que llega no alcanza, aunque sea controlada por el tarjetón. He comprado en el mercado negro el blíster de veinte pastillas por cien pesos. Tengo que hacerlo al precio que sea porque ella no puede vivir sin el medicamento”, dice resignado el esposo.

En riesgo la calidad de vida

El proyecto Corazón Solidario en Santa Clara atiende a más de una docena de personas con padecimientos mentales (Foto: Sadiel Mederos).

Víctor Cuevas padece esquizofrenia paranoide y ha vivido la falta de disponibilidad de medicinas para tratar enfermedades mentales. Lidera el proyecto Corazón Solidario en Santa Clara, en el cual atienden a más de una docena de personas con estos padecimientos.

“Lo más terrible es que un paciente que desde hace años no tenía crisis puede recaer, sea por no tener su medicación o por un cambio en esta”, explica Cuevas, licenciado en Enfermería. “Los antidepresivos y ansiolíticos están en falta, y el empleo de algunos neurolépticos típicos —antipsicóticos—, ya un poco en desuso, ha provocado otras reacciones (temblores, rigidez muscular, inmovilidad) y el rechazo de los pacientes. Como consecuencia, afectaciones a su calidad de vida”.

La doctora Carmen*, psiquiatra, coincide con Víctor. Ella explica que en Cuba se recetan tres neurolépticos de última generación: risperidona, quetiapina fumarato y olanzapina.

“Estos medicamentos son en extremo controlados y solo la risperidona se vende en las farmacias. Los otras dos son de uso exclusivo en hospitales”, advierte. “En nuestras consultas se recetan, fundamentalmente, sedantes-ansiolíticos, antidepresivos y algunos psicoestimulantes”.

Sin embargo, la especialista cuenta que su poca disponibilidad en la red de farmacias ha supuesto un reto para quienes atienden la salud mental.

“No siempre basta con alguna consulta con el psiquiatra o psicólogo —suspendidas en ocasiones de rebrote—, infusiones, gotas florales o ejercicios de relajación y meditación; hay pacientes que necesitan ser medicados. No poder ofrecerles un tratamiento puede provocar, incluso, un desenlace fatal”.

La doctora tunera ha optado por visitar con frecuencia a sus enfermos con mayor riesgo de crisis o que estén descompensados; realizar continuas actualizaciones de sus casos o indicar ingreso aunque se trate de un paciente que no esté en etapa aguda de la enfermedad.

“Lo más importante es prevenir; pero sin recursos es muy poco lo que podemos hacer”, se lamenta.

Todos los males llegan juntos

Desde mucho antes de la pandemia, los cubanos pagaban altos precios en el mercado informal por cualquier benzodiacepina: alprazolam, clordiazepóxido y diazepam.

Con la llegada del SARS-CoV-2, las prioridades de Cuba para la compra y producción de medicamentos se concentraron, en su mayoría, en aquellos destinados a tratar el virus y sus secuelas.

En febrero de 2021, Mileydis pasó de un trastorno ansioso-depresivo a ataques de pánico. Comenzó a experimentar elevada frecuencia cardiaca, presión alta, adelgazamiento, insomnio y bruxismo crónico. El psiquiatra le cambió el tratamiento que llevaba por uno más fuerte: Clonazepam para los ataques de pánico y Sertralina para la depresión.

“La sertralina me la consiguen fuera del país, y el clonazepam también está en falta”, comenta. “Ahora me envían las dos desde el extranjero. Así es como he logrado conseguirlas durante un tiempo”.

Otros pacientes no han tenido esta suerte, y aquellos que recibían medicamentos sistemáticamente desde el exterior han visto afectados sus tratamientos por las restricciones de vuelo y la disminución de envíos por paquetería. En algunos casos, la interrupción supera los catorce meses.

Además, la Aduana General de la República tiene establecido un listado de más de veinte fármacos cuya importación no está autorizada, el cual incluye analgésicos y otros medicamentos para enfermedades relacionadas con el sistema nervioso, como la amitriptilina, la imipramina y la trifluoperazina.

Trastornos mentales en aumento

Las demencias, el alzhéimer, el suicidio y los trastornos mentales debido al uso de alcohol se encuentran entre las primeras dieciséis causas de muerte en el país (Foto: Sadiel Mederos).

De acuerdo con el Anuario Estadístico de Salud de 2020, las demencias, el alzhéimer, el suicidio y los trastornos mentales debido al uso de alcohol se encuentran entre las primeras dieciséis causas de muerte en Cuba.

Aunque no existen datos públicos y actualizados sobre la incidencia de otros padecimientos mentales en la población cubana, un reciente estudio de la Universidad Central Marta Abreu de Las Villas reveló que, durante la pandemia, las mujeres han experimentado “altos niveles de ansiedad” y los hombres han aumentado los hábitos tóxicos.

Según un informe de 2018 de la OPS, en Cuba los trastornos mentales y neurológicos por consumo de sustancias y el suicidio (MNSS) varían en dependencia del grupo etario. Hasta los cinco años de edad los padecimientos de este tipo más comunes son el autismo y la epilepsia.

Entre cinco y quince años los trastornos de conducta, la ansiedad y los dolores de cabeza, incluidos la migraña y del tipo tensional —como quien tiene una banda que aprieta la cabeza—, son los más frecuentes, y “alrededor de los veinte años surge un patrón que se mantiene estable durante la juventud y la edad adulta: los comunes (ansiedad, depresión, autolesiones y trastorno somatomorfo), dolores de cabeza, las afectaciones por consumo de sustancias (sobre todo alcohol) y enfermedades mentales graves (esquizofrenia y trastorno bipolar)”.

“Los adultos mayores sufren principalmente trastornos neurocognitivos debido a la enfermedad de Alzheimer, que supera el 50 % de las MNSS hacia los ochenta años y se sitúa por encima del 70 % después de los ochenta y cinco años”, concluye el documento.

Ocuparse para no preocuparse

Para Isabel Marrero lo más terrible del día es la certeza de que llegará la noche. Con sesenta y seis años, viuda y sin hijos, limpia su casa a diario hasta sacarle brillo. También se brinda para buscarles el pan, los mandados o cualquier otra diligencia a los vecinos. El objetivo es pasarse el día lo más ocupada posible para luego tratar de dormir profundamente.

Ella padece de trastorno ansioso-depresivo, que se le manifiesta en lo que llama “salto en la boca del estómago” (concientización del latido cardiaco en el epigastrio) y en trastornos del sueño.

“Es muy duro estar todas las noches en vela, dando vueltas en la cama por no tener nada que tomar para dormir”, reconoce.

Su tratamiento consiste en trifluoperazina (1 mg) dos veces al día, amitriptilina (25 mg) tres dosis diarias y nitrazepam o diazepam por la noche.

“Hago cola en la farmacia dos veces al mes durante tres o cuatro días antes de que lleguen los medicamentos. Puede que en el primer viaje vengan uno, dos, pero nunca todos juntos. También ha pasado que en un mes no abastezcan con nada de lo que necesito”.

La “solución” de Isabel no es descabellada. Ante la escasez de medicamentos —cuya recuperación demora—, mantenerse ocupada la ayuda a tratar su enfermedad.

Víctor Cuevas coincide en el valor de la terapia ocupacional para evitar una evolución tórpida de la enfermedad en medio de un vacío de tratamiento medicamentoso.

“Hay una máxima que dice que el enfermo mental se rehabilita estando siempre en rehabilitación; o sea, debe estar siempre ocupado”, resalta Víctor desde su experiencia personal.

La doctora Carmen reconoce la importancia de encontrar alternativas para tratar las enfermedades mentales.

“La escasez de medicamentos no es nueva y cada día aparecen más personas que necesitan estos fármacos”, expone. “Por ello es vital que los profesionales encuentren nuevas formas de tratar estas dolencias y que, al mismo tiempo, estos pacientes no sean olvidados ni calificados como una carga. Su calidad de vida debe ser también una prioridad para las autoridades de salud”.

“La pandemia y sus consecuencias (la crisis económica, las dificultades con la alimentación y otros asuntos que vivimos a diario los cubanos) se verán reflejadas —si no se ven ya— en el aumento de trastornos mentales en el futuro”, concluye.

*La doctora pidió que su nombre fuera cambiado por temor a represalias.

La entrada Pacientes psiquiátricos sin medicamentos en Cuba durante la pandemia se publicó primero en Periodismo de Barrio.

Ante la noticia, una de las principales preocupaciones de los cubanos ha sido la validez internacional de esta plataforma, dado que aún se ignora qué países aceptarán la validez de las vacunas cubanas, algo en lo que el reconocimiento de la Organización Mundial de la Salud (OMS) puede influir.

Países como los miembros de la Unión Europea (UE) o Israel emiten una “tarjeta verde” para facilitar y promover los viajes de quienes han sido inmunizados contra el coronavirus.

El Pasaporte COVID-19 con la información de las vacunas cubanas no evitaría de inmediato la prohibición de entrada a determinados países, la presentación de un PCR negativo o medidas de cuarentena al arribo a territorios extranjeros, dado que hasta el momento solo ocho vacunas están reconocidas por la OMS: Pfizer/BioNTech, Astrazeneca-SK Bio, Serum Institute of India, Astra Zeneca EU, Janssen, Moderna, Sinopharm y Sinovac, esta última incluida recientemente en la lista de intervención de emergencia. 

Pasaporte COVID-19 de Cuba por dentro

Al pasaporte se podrá acceder mediante un código QR –que será escaneado por un verificador móvil– y también podrá tenerse en formato impreso (Foto: Sadiel Mederos).

El Pasaporte COVID cubano fue desarrollado en la Universidad de Ciencias Informáticas (UCI) y se encuentra en fase de prueba.

“Hoy la prueba, no solamente de estar vacunado, sino de estar sanos, empieza a ser un requisito en el mundo entero, no solo para los viajes, sino dentro de los mismos países: lugares donde hay aglomeraciones de personas, donde haga falta tener un control más estricto por temas vulnerables, etc.”, explicó el líder del proyecto, Allan Pierra, director del Centro de Soporte Tecnológico de la UCI.

Pierra aseguró que estudiaron otros pasaportes para que el cubano pudiera “ser interpretable con las soluciones internacionales”. Informó que esperan que la OMS dé a conocer la versión estándar para, a partir de ese modelo, dar los últimos toques al Pasaporte COVID-19 cubano y ponerlo a disposición del público. 

Al pasaporte se podrá acceder mediante un código QR –que será escaneado por un verificador móvil–. El código permite el acceso a una página web a modo de registro de los datos de cada paciente. También podrá tenerse en formato impreso.

La validez del código QR estará avalada por una “firma autorizada” que solo tendrá el Ministerio de Salud Pública y será reconocida por la OMS, aclara Pierra: “lo puede leer cualquiera, pero no cualquiera puede generar ese QR”.

La versión cubana permitirá además presentar los datos de la familia del usuario en una “Billetera de Pasaporte, en la cual es posible tener varios pasaportes de vacunación y mostrarlos”, indicó Allan Pierra.

Foristas cubanos sugieren que el pasaporte podría usarse en un primer momento a escala nacional para viajes interprovinciales o el acceso a instalaciones y establecimientos.

Cubanos que se han vacunado en el extranjero han planteado la posibilidad de transferir el código QR –facilitado en esos países– para el pasaporte cubano, previa verificación de los datos. Sin embargo, Cuba no ha aclarado en qué condiciones aceptará Certificados de vacunación o Pasaportes de COVID-19 emitidos en otros países.

¿Qué países han implementado Pasaportes COVID-19 o variantes similares?

El Certificado Digital COVID de la UE, que tuvo primero el nombre de Certificado Digital Verde y que fue aprobado recientemente, facilitará la movilidad de viajeros por el espacio Schengen, pertenezcan o no a la UE.

Este documento no solo incluirá la información sobre la vacunación del pasajero, sino también los resultados del test COVID-19 más reciente, si se contagió de SARS-CoV-2 y cuándo, si fuera el caso.

Hasta el momento, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) solo reconoce como válidas las vacunas de Pfizer/BioNTech, Moderna, Oxford/AstraZeneca y Johnson & Johnson. Sin embargo, cada Estado puede decidir de manera independiente si acepta alguna otra vacuna o no.

No obstante, este certificado digital de la UE no es obligatorio ni limita la movilidad –dentro del área Schengen– de quienes no estén vacunados; sino que, en dependencia del país de origen, establece las medidas de prevención a cumplir por los viajeros –pruebas, cuarentenas, autoaislamiento– o las restricciones de viaje.

“Dependerá de cada país decidir si también acepta certificados de vacunación de otros Estados miembros para vacunas autorizadas a nivel nacional o para aquellas en la lista de emergencia de la OMS”, explicó el Parlamento Europeo.

Desde abril de 2021 Francia, por ejemplo, dispone de una aplicación que permite a líneas aéreas, policía y aduanas leer los códigos QR con la información del viajero.

En cuanto a América Latina, en marzo se realizó un proyecto piloto entre la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) y Copa Airlines, en Panamá. El “IATA Travel Pass” permite a los viajeros crear un pasaporte digital que procesa itinerarios de viaje en relación con los requisitos sanitarios de destino. La iniciativa hoy agrupa a 28 aerolíneas.

Otros países americanos y caribeños como Uruguay, Bahamas y Puerto Rico han puesto en práctica experiencias similares. Argentina lanzó en abril la credencial digital de vacunación que podría ser utilizada como pasaporte sanitario una vez que exista un acuerdo global para su reconocimiento oficial, explicó el Gobierno. También ese mes los ministros brasileños de Turismo, Gilson Machado, y de Salud, Marcelo Queiroga, acordaron la creación de un “pasaporte sanitario brasileño” a través de la aplicación ConecteSUS.

“Vamos a crear el pasaporte para el turismo (…) de la misma manera que lo está haciendo el mundo. Varios países están ejecutando esta estandarización”, explicó Machado. 

Aunque en Estados Unidos aún se estudia un posible Pasaporte COVID-19, en enero la aerolínea American Airlines lanzó la aplicación VeriFLY, una suerte de pasaporte sanitario móvil para agilizar viajes al país desde Jamaica, Chile, Colombia, El Salvador, Guatemala, Honduras y otras naciones.

Veryfly recopila información del estado de salud en tiempo real a partir de cuestionarios autocertificados o resultados de pruebas de diagnóstico de COVID-19 de más de 20 000 laboratorios y (en el futuro) prueba de vacuna.

Nueva York también presentó una iniciativa propia que permite el acceso a estadios o teatros a quienes hayan sido inmunizados contra la COVID-19.

En Israel –uno de los países con mayor nivel de inmunización– el “Pase Verde” se entrega a cualquier persona vacunada o que se haya recuperado de COVID-19 en los últimos seis meses. Allí se usa para acceder a hoteles, gimnasios, teatros y otras instalaciones. También les permite viajar a Grecia y Chipre.

Otros permiten la entrada de personas desde el exterior sin necesidad de cumplir cuarentena u otras medidas sanitarias, siempre que puedan acreditar la pauta completa de alguna de las vacunas certificadas por la OMS.

La propia OMS ha creado un “grupo de trabajo sobre el certificado de vacunación inteligente” que reúne también a expertos de Unicef, la Unión Internacional de Comunicaciones (UIT) y la Comisión Europea, para definir especificaciones clave, normas y un marco de confianza que facilite la aplicación de soluciones digitales eficaces e interoperables. 

Este certificado estándar apoyará la administración y el seguimiento de la vacuna COVID-19, con la intención de aplicarlo a otras vacunas y vincularlo con los sistemas digitales nacionales y transfronterizos. 

Preocupaciones con el Pasaporte COVID-19

Aún no se conoce si el pasaporte COVID-19 cubano supondrá facilidades de movimiento entre países (Foto: Sadiel Mederos).

Un Pasaporte COVID-19, con información personal sobre la salud de sus portadores, es un documento que debe cumplir normas éticas y técnicas, alertan algunos expertos.

Para que funcione debe tener acceso a los registros oficiales de vacunación de un país, un método seguro de verificación de la información y cumplir normas comunes establecidas a nivel internacional. La firma de una autoridad acreditada por la OMS es una de estas normas.

También es precisa la protección de la privacidad de los datos, dado que estas aplicaciones pueden ser vulnerables a jaqueos del sistema, falsificación o robo de información personal. 

Reino Unido y Estados Unidos se han tomado su tiempo para decidir si aplicar o no la iniciativa por los riesgos que supone para la privacidad de la información y por argumentos de vulneración de derechos individuales. En Reino Unido un comité de diputados advirtió a los ministros que no introduzcan los certificados, puesto que serían “injustificados y discriminatorios” al provocar la existencia de “una sociedad de dos niveles”. Sin embargo, el Gobierno de Boris Johnson considera que pueden tener un rol esencial en grandes eventos deportivos o artísticos y otras concentraciones masivas.

Ante las preocupaciones sobre la seguridad de los datos, la UE explicó que, en su caso, el Certificado COVID Digital contiene la información clave necesaria: nombre, fecha de nacimiento, fecha de expedición, la información pertinente sobre la vacuna, la prueba, la recuperación, y un identificador único. “Estos datos permanecen en el certificado y no se almacenan ni conservan cuando se verifica un certificado en otro Estado miembro”, aseguran. 

“Los certificados solo incluirán la información limitada que sea necesaria, que no podrá ser conservada por los países visitados. A efectos de verificación, solo se comprueba la validez y la autenticidad del certificado, verificando quién lo ha expedido y firmado. Todos los datos sanitarios permanecen en el Estado miembro que expidió el Certificado COVID Digital de la UE”.

El G20 ha manifestado su respaldo a la propuesta. En una reunión virtual celebrada en mayo, los ministros de Turismo de las naciones más poderosas destacaron que la reanudación de la actividad normal del sector es esencial para la recuperación económica mundial.

Por su parte, la OMS mantiene cierta reserva debido a que “las pruebas disponibles y los conocimientos actuales no nos indican la duración de la inmunidad y la protección contra la reinfección”, y el aumento de la movilidad puede aumentar los índices de transmisión y volver a poner en riesgo los sistemas de salud y la economía. Sin embargo, desde febrero este organismo, junto a Estonia, viene desarrollando certificados de vacunación digitales que sean reconocidos a nivel mundial.

La entrada Pasaporte COVID-19 cubano: así funciona en otros países se publicó primero en Periodismo de Barrio.

“Las reglas del grupo son claras: nada de compraventa ni acaparamiento”, dice. “Aquí las personas intercambian –o donan– las medicinas que tengan”.

En cada mensaje dentro del grupo, los 256 miembros –en su mayoría mujeres– escriben qué necesitan y qué ofrecen. A veces encuentran con quién hacer el trueque, a veces alguien les regala lo que están buscando y, con menos suerte, no hay respuesta.

“Yo necesitaba salbutamol porque soy asmática”, cuenta Ruth Carmona. “Varias personas respondieron a mi solicitud para ofrecerme uno sin tener que dar nada a cambio. Pude haberme quedado con tres, pero dije en el grupo que dejaría dos por si alguien más los necesitaba”.

Sin embargo, cuenta Lisi Solís que no todos tienen el buen gesto de Ruth. “A veces algunos aprovechan y acaparan medicamentos, y luego nos enteramos de que los andan vendiendo”.

Cuando alguien denuncia a algún aprovechado, lo expulsan del grupo y publican sus datos para que no vuelva a “estafar a nadie”.

“También ha pasado –cuenta Lisi– que alguien ofrece el medicamento a una persona y otro miembro del grupo se adelanta y lo busca. No siempre la gente obra bien y muchos se aprovechan”, lamenta. Sin embargo, la mayoría de las experiencias son muy positivas.

En otras redes sociales como Telegram y Facebook los cubanos también se han organizado para intercambiar medicamentos.

“Yo cambié metronidazol por dipirona, que estuvieron en falta y siempre son muy necesarias. El metronidazol me había sobrado de un tratamiento”, cuenta Ruth.

A través de una búsqueda sencilla con la palabra “medicamentos”, es posible encontrar en las redes sociales grupos de intercambio clasificados por provincias y municipios. Algunos incluyen también alertas e información sobre el abastecimiento de las farmacias, teléfonos, direcciones o detalles de venta.

Donaciones

El Cuadro Básico de Medicamentos en Cuba lo integran 619 productos: 351 para hospitales y 268 para farmacias (Foto: Sadiel Mederos).

Edesio Alejandro, Héctor Noas, Bárbaro Marín y Ulises Toirac son artistas cubanos que han acudido a las redes sociales para pedir ayuda con algún medicamento en falta.

“Tengo que hacer un agradecimiento público, notorio y sumario. La publicación del spray de salbutamol movilizó a mucha gente. (…) La solidaridad y el desprendimiento son gestos muy bonitos. Me he sentido muy gratamente impresionado y respaldado por todos ustedes. Gracias”, escribió Toirac en su perfil de Facebook.

En el grupo de WhatsApp “Donación de medicinas” no se acepta la venta de medicamentos u otros artículos, la publicación de enlaces externos ni el envío de mensajes en cadena: “Es un grupo para ayudarnos. Sin ánimo de lucro, gratis”, explica Tamara Carballo, una de sus 148 miembros.

“Yo no doy si no me dan alguno a cambio, por muy egoísta que parezca, pero es que, ante esta escasez, cualquier pastilla que uno guarde podría necesitarse luego”, reconoce un usuario.

Sin embargo, gracias a los medicamentos donados por personas que no los utilizan, el proyecto Corazón Solidario en Santa Clara ha logrado mantener el tratamiento de varios pacientes siquiátricos e, incluso, entregar medicinas a otros que las necesitan.

“En Corazón Solidario hemos invitado desde hace mucho tiempo a traer los fármacos que están en desuso, ya sea por el cambio o el fin de un tratamiento, o el fallecimiento de algún familiar. Y así continuamos ayudando a las personas”, explica Víctor Cuevas, fundador del proyecto.

Para entregar los medicamentos disponibles en su dispensario, Víctor solicita la receta médica, el tarjetón o algún método. Está consciente de que hay quien abusa de la buena voluntad de otros y lucran con la escasez; “pero no es la mayoría”, reconoce.

En el municipio villaclareño de Vueltas, Anel Pérez, miembro de la Pastoral de la salud, cuenta que desde hace años reciben donaciones de equipos médicos y fármacos, que luego entregan a quienes los necesiten –previa presentación de una receta.

“Siempre revisamos que no haya vencido el medicamento y que esté en buen estado”, cuenta Anel, licenciada en Farmacia. “Tenemos un servicio de préstamos de sillas de ruedas, colchones antiescaras, sillas sanitarias y muletas”.

Además de medicinas, también se intercambian, venden y donan a través de grupos en redes sociales, insumos médicos como jeringuillas, guantes, sondas, bolsas recolectoras, balones de oxígeno, etcétera.

“Hace unos meses una señora me regaló una sonda que le había quedado cuando murió su madre”, cuenta Maribel, quien cuida a su padre con cáncer de próstata. “Yo estaba dispuesta a comprar alguna, lo puse en un grupo de Telegram y la señora gentilmente me la regaló”.

Maribel recuerda que a inicios de la pandemia no pudo hacerse análisis de sangre por falta de jeringuillas. “Tuve que rogarle a una enfermera del [hospital] oncológico para que me diera una”, dice. “Pero no me hice los análisis. Tengo la jeringuilla guardada por si la necesita alguna de mis hijas o mi papá”.

El Cuadro Básico de Medicamentos en Cuba lo integran 619 productos: 351 para hospitales y 268 para farmacias. De ellos, 263 (42 %) son de importación y 356 (58 %) son nacionales: 350 producidos por BioCubaFarma, 5 por la industria alimentaria y 1 por el Centro Nacional de Sanidad Agropecuaria.

De los fabricados por BioCubaFarma, un promedio de 85 estuvo en falta durante el año 2020. A ellos se suman aquellos de importación que no han podido entrar al país en los últimos meses y que se usan, fundamentalmente, en la atención secundaria de salud.

Ante el desabastecimiento en las farmacias, los cubanos han buscado otras vías para acceder a los medicamentos: grupos en redes sociales de donación, búsqueda e intercambio; comercialización en el mercado ilegal; encargos al extranjero.

Todos los días, a través de Internet, algún cubano “resuelve” las medicinas que necesita: sin prescripción, sin certificado médico, sin tarjetón. A través de Facebook, Telegram, WhatsApp o Twitter. Basta hacer una publicación solicitando ayuda para que, casi siempre, alguien responda positivamente.

Medicamentos vencidos: no, pero sí

Una madre llevó a su hijo a una de las consultas de urgencias del Hospital Pediátrico de Santa Clara. Tras una aparente picadura de insecto, al niño se le inflamó y enrojeció la oreja izquierda.

―Tiene una celulitis –le dijo la doctora–. ¿Qué antibiótico tiene en la casa?

―¿Cuál es el necesario para lo que él tiene? –respondió la madre.

―El ideal sería la cefalexina, pero me dice cuáles tiene en su casa y adecuamos el tratamiento.

―Tengo cefalexina, pero creo que está vencida.

―No importa, si se ve en buen estado funciona todavía –respondió la doctora al tiempo que indicaba el método de tratamiento.

“Me dio un poco de miedo darle al niño esas pastillas vencidas, pero no había otra opción”, cuenta la madre, que prefirió no decir su nombre. “Le pedí una receta a la doctora y la tuve durante meses en la cartera. Cuando sacaron en la farmacia, la receta había vencido, y mi hijo hacía tiempo que se había curado. Si no llego a tener aquellas vencidas…”.

Según las autoridades del Ministerio de Salud Pública (Minsap), “existen estudios que han demostrado cómo volúmenes determinados de medicamentos en las casas se vencen sin ser utilizados y ello también genera tensión en el sistema”.

Sin embargo, algunos cubanos argumentan que, al haberse abastecido de medicamentos cuando ha sido posible más que por necesitarlos en el momento, conservan algunas medicinas por tiempo indefinido. Durante esta crisis, si no fuera por esos productos, aun caducados, no hubiesen podido tratar sus padecimientos ni ayudar a otros.

“En estos meses varias personas han ‘resuelto’ con medicamentos vencidos”, cuenta Lisi Solís. “En nuestro grupo cuando alguien ofrece algo y explica que está vencido o a punto de vencer, eso a la gente no le importa. Yo misma he usado medicamentos que vencieron hace tres años, y fueron efectivos”.

“Yo tenía un pomo de ibuprofeno infantil que me enviaron desde Estados Unidos y unas semanas antes de que venciera lo propuse en un grupo de Facebook”, cuenta Diliana Labrada. “Enseguida una muchacha que lo necesitaba para su niño vino a mi casa a recogerlo”.

Otros, como Cynthia de la Cantera, aprovechan los fármacos que pasaron su fecha de caducidad para usarlos en el tratamiento de animales.

“Hace un tiempo recogí una perra callejera parida que necesitaba fumarato ferroso, prenatales y ácido fólico, y los animalistas me ayudaron a recopilarlos”, cuenta. “Lo publiqué en un grupo de Facebook y el mismo día varias personas me los consiguieron”.

Cynthia acota que estos medicamentos, aunque estaban vencidos, pueden tener uso veterinario siempre y cuando no cambien la coloración, consistencia, etcétera.

Mercado negro y grupos de compraventa

Es común que los propios doctores indiquen algún medicamento producido en el extranjero como alternativa al desabastecimiento en las farmacias cubanas (Foto: Yandry Fernández).

Indira* solía vender en Telegram todo tipo de medicamentos: dimeticona y emulsión de Scott a 225 CUP; ibuprofeno en suspensión a 200 CUP; vitamina de gomitas de varios tipos a 375 CUP; mentol, vitamina C, adelgazantes, chancapiedra y otros, hasta llegar a una veintena de productos.Sin embargo, su negocio, que floreció con el inicio de la escasez en 2016, comenzó a mermar a partir de abril de 2020 cuando cerraron las fronteras y no pudo viajar más a Haití para abastecer su “dispensario particular”.

“Tengo ciudadanía haitiana y viajaba con mi esposo y mi hija”, cuenta. “Cada uno traía los 10 kg de medicamentos libre de costo permitidos por la Aduana”. Entre sus productos “más demandados”, que incluso compraba por encargo, Indira menciona el diclofenaco en pastillas o en crema, los descongestionantes nasales y la vitamina C.

Indira asegura que siempre alertaron a los compradores de que “antes de tomar cualquier pastilla, consultaran a un médico”; pero esta instrucción no siempre es obedecida.

Una publicación de la Dirección Provincial de Salud en Holguín advirtió que en esa ciudad oriental se vendía un frasco de pastillas con nombre “clordiaze póxido”, el cual “fue analizado en laboratorios y se comprobó que no es el ansiolítico comúnmente conocido por los cubanos como clordiazepóxido”.

En los comentarios a la publicación varios usuarios refirieron reacciones adversas como fiebre, dolores musculares, palpitaciones y presión alta.

Las autoridades informaron que este medicamento tiene componentes tóxicos y recomendaron no consumirlo. Alertaron también sobre los peligros de automedicarse y consumir medicamentos que no pertenecen al Cuadro Básico de Medicamentos cubanos y son comercializados por viajeros internacionales.

Sin embargo, es común que los propios doctores indiquen algún medicamento producido en el extranjero como alternativa al desabastecimiento en las farmacias cubanas.

“Cuando mi papá comenzó con problemas de la próstata, el médico nos dijo que si podíamos le consiguiéramos el Prostasan y otro a base de una palma (Saw palmetto) que son naturales”, cuenta Maribel.

José Ángel Pérez, médico general integral (MGI) del municipio habanero Playa, reconoce que no siempre los pacientes pueden acceder a los medicamentos de primera, segunda o tercera línea de un tratamiento.

“Cuando no acceden al fármaco, se ven obligados a permanecer un tiempo sin tratamiento. Algunos comparten tabletas con amigos, se las solicitan a familiares en el extranjero, las compran en el mercado negro o recurren a los trueques”.

Entre los medicamentos más consumidos en Cuba, el 53 % está concentrado en 12 fármacos que se relacionan sobre todo con las enfermedades crónicas. Entre los más conocidos figuran el enalapril, el captopril, el amlodipino, el salbutamol y la metformina.

Pérez considera que son las personas con enfermedades crónicas las más perjudicadas porque “requieren tratamiento por tiempo prolongado, muchas veces vitalicio”; tratamiento del que depende su calidad de vida.

Aunque es posible encontrar anuncios de personas que los donan o necesitan, esos medicamentos controlados –y otros de uso exclusivo en hospitales– no se consiguen fácilmente, ni siquiera en el mercado negro o los grupos de intercambio y donaciones.

Alternativas

En la más reciente reunión de la dirección del Gobierno cubano con las autoridades del Minsap, el ministro de Salud Pública José Ángel Portal explicó que la situación con los medicamentos continuaba tensa en el país, pero se desarrollaba la producción y el uso de la medicina natural y tradicional.

Entre los datos que se informaron en el encuentro se conoció que incrementó el cuadro básico de productos naturales a 172 renglones y se produjeron 97 millones de unidades, un 102 % por encima del plan y el más alto de la historia.

“La medicina verde, en específico la fitoterapia, ha venido a resolver muchos problemas de mis pacientes, sobre todo las afecciones de piel y siquiátricas leves. Eso sí, la mayoría de las preparaciones a base de plantas las hacen las personas en sus propias casas, pues estos productos también son insuficientes en las farmacias”, comenta el doctor Pérez.

A su juicio, alternativas como la fitoterapia, la acupuntura y la digitopuntura pueden ser efectivas en algunos casos; aunque él siempre es transparente en cuanto al tratamiento requerido. “Soy muy sincero con mis pacientes. Cuando requieren un tratamiento determinado y específico, lo indico sin vacilar. Hay una ‘política’ de no prescribir lo que no haya en la farmacia para no crearle un problema al enfermo, pero yo me desligo totalmente de eso: si lo lleva, lo lleva. Muchos no comparten esa visión”.

En declaraciones transmitidas por televisión, el ministro José Ángel Portal afirmó que en Cuba se garantiza al menos un medicamento de cada grupo farmacológico para que el paciente tenga algún respaldo.

“Muchas veces la insatisfacción se genera porque se prescribe un medicamento que no está disponible”, dijo el funcionario. “No se trata de mala intención, sino de que a veces no logramos que la información les llegue adecuadamente para que el facultativo que está de guardia conozca qué medicamentos están en las farmacias, y las dosis de estos”.

Los cubanos han tenido que recurrir también a mejunjes, preparados para uso veterinario o hasta productos poco convencionales en el uso médico.

Yudier cuenta que se extrañó cuando le indicaron una bebida alcohólica para sanar la cicatriz de un absceso en el glúteo. “El cirujano tuvo que picarme bastante y, como el proceso de cicatrización es largo y no lleva medicamento, el doctor me sugirió curarme con vino tinto”, cuenta. “Pero a la enfermera que me hacía las curas nunca le gustó ese invento”.

En uno de esos grupos de intercambio no solo preguntó experiencias sobre el proceso de curación de los abscesos, sino que, además, le indicaron dónde podía comprar el vino que, finalmente, nunca se echó en la piel.

Yudier cuenta que también trató de mejorar con el Bálsamo de Shostakovsky, pero descubrió que en la farmacia internacional de Santa Clara solo es posible comprarlo con receta médica. “Y no más de dos frascos por persona”.

Perspectivas

Aunque la crisis farmacéutica en Cuba comenzó en 2016, fue en abril de 2020 cuando hubo mayor cantidad de medicamentos en falta (Foto: Sadiel Mederos).

Según BioCubaFarma, los medicamentos en Cuba se clasifican según su utilización en determinadas enfermedades. Los de prioridad 1 –de tarjeta control, relacionados con los programas de oncohematología, materno-infantil y atención al paciente grave; el tratamiento a los pacientes con VIH, y otros de uso ambulatorio que responden al cuadro de salud de la población cubana– fueron los más afectados de enero a octubre de 2020.

“El abuelo de mi novia padece de cáncer. Tiene 79 años, pero con los medicamentos apropiados puede tener una vida normal; el problema es que no los hay”, cuenta Alejandro. “No tiene cosedal ni dipirona, ni analgésicos ni jeringuillas para inyectarse cuando el dolor es demasiado fuerte”.

A través de los grupos de WhatsApp y Telegram destinados al intercambio o venta de fármacos, o con los amigos, la familia de Alejandro ha conseguido, poco a poco, lo que ha necesitado.

“Hemos pagado incluso en dólares americanos, pero a veces ni así, porque la demanda es muy grande”, cuenta. “A mi abuelo le hemos dado placebo también: le decimos que a su jugo le pusimos unas goticas de analgésico. Sin embargo, si el dolor no es muy intenso, el factor sicológico ayuda”.

Las autoridades del Minsap han reiterado que la causa fundamental de la crisis de medicamentos es el bloqueo de Estados Unidos contra Cuba. De acuerdo con declaraciones de Eduardo Martínez, presidente de BioCubaFarma, las principales afectaciones se manifiestan cuando proveedores habituales de materias primas dejan de abastecer de forma abrupta, por temor a represalias que le afecten sus ventas en EE. UU. En otros casos, los clientes extranjeros demoran los pagos a las empresas exportadoras cubanas –o son retenidos por los bancos– y es imposible reinvertir ese dinero en el pago a proveedores. Cuba se ve impedida de acceder a facilidades y flexibilidades de pago. El cierre de fábricas en la India y China es también una razón mencionada a través de los años. También existe un impacto sensible en el acceso a equipos médicos, reactivos, medios de diagnóstico, dispositivos, equipos y piezas de repuesto.

En cuanto a la población, hay razones asociadas al “uso indebido de fármacos, la inadecuada prescripción y la prescripción por complacencia que muchas veces eleva innecesariamente los consumos”, refirieron autoridades del Minsap.

“El asunto es que, como antes había mucho, la gente siempre pedía recetas para guardar medicamentos en la casa”, reflexiona Tamara Carballo. “Multivit para los puercos; al champú le echaban pastillas anticonceptivas; la permetrina se usaba para matar hormigas… Pero luego llegaron los años de desabastecimiento, si yo paso ahora por la farmacia y me entero de que entró algo, voy al Cuerpo de guardia y le pido una receta al médico”.

Aunque la crisis farmacéutica en Cuba comenzó en 2016, fue en abril de 2020 cuando hubo mayor cantidad de medicamentos en falta: 139.

La no disponibilidad de materias primas, producto terminado, materiales y rotura de equipamiento, son las razones fundamentales del desabastecimiento nacional. Aunque en menor medida, también se identifican problemas con la distribución y el transporte.

Los reportes más optimistas aseguran que se planifica la producción de medicamentos con materias primas nacionales; el inventario y nivelación entre provincias de productos sensibles que se encuentran en falta o tienen baja cobertura; el rescate de fármacos que antes se produjeron en el país y la búsqueda de nuevos proveedores que sirvan como sustitutos inmediatos.

Mientras las estrategias se organizan y las soluciones se planifican, los estantes de las farmacias continúan vacíos y los botiquines familiares también. A corto y mediano plazos seguirán siendo los grupos virtuales de intercambio y venta de medicamentos una salida a la escasez de medicinas en Cuba.

*Seudónimo para quien prefirió el anonimato.

La entrada Crisis de medicamentos en Cuba: trueques, donaciones, avisos, venta y contrabando se publicó primero en Periodismo de Barrio.

La paciente índice, una señora de 53 años, había celebrado un bembé en su casa, al cual asistieron 24 personas y 13 resultaron contagiadas. Luego, los enfermos, algunos asintomáticos, esparcieron el virus en bares de la ciudad artemiseña, también visitados por habaneros.

Durante los meses de pandemia en Cuba, otras celebraciones religiosas han estado vinculadas a eventos de transmisión local de COVID-19. Según se conoció en una reunión del Consejo de Defensa Provincial de La Habana, en agosto de 2020, los responsables de uno de estos episodios fueron llevados a los tribunales.

Ni toque de tambores ni saludo de la paz entre besos y abrazos ni noches de aglomeraciones para dar testimonio ni peregrinaciones el día de algún santo… Misas y celebraciones religiosas en Cuba han sido suspendidas, reducidas o modificadas desde marzo de 2020 para prevenir el contagio del coronavirus. Sin embargo, los cubanos no han dejado de practicar su fe… y lo han hecho de diversas formas.

La casa es una iglesia

Victoria Reyes ha estado pagando las facturas telefónicas más caras de su vida en los últimos meses. Aunque las llamadas no salen de La Habana, pasa largas horas hablando con sus “hermanas de iglesia”.

“Tengo 78 años y trato de no salir de la casa porque soy vulnerable a la COVID-19”, cuenta. “A veces oramos por teléfono o leemos el Nuevo Testamento. Extraño las misas de domingo”.

En la sala de su casa en Playa, Victoria cierra los ojos mientras invoca a Dios. Al otro lado del teléfono, su amiga Ana Clara lee el Salmo 91 del Nuevo Testamento: “No te sobrevendrá el mal, ni ninguna plaga se acercará a tu morada. Porque él dará a sus ángeles la carga sobre ti, para que te guarde en todos tus caminos. Te sostendrán en sus manos, para que no golpees tu pie contra una piedra”.

A Victoria este salmo la hace sentirse a salvo de la pandemia. “Este es un salmo de protección, de llamado a Dios para que nos saque del peligro. Lo leemos a diario”.

En Artemisa, Mercedes Vega, perteneciente al movimiento pentecostal desde los 18 años, reconoce que durante los momentos más difíciles en este año de pandemia “algunos hermanos sí se enfriaron en la fe”.

“No se congregaban, no buscaban a Dios, no leían la Biblia… pero como ya estamos en el fuego del Espíritu Santo, están volviendo”, asegura. “Como no podemos desobedecer a las autoridades, se mandó a cerrar la iglesia durante la cuarentena. Luego nos dieron permiso para poder congregarnos, pero se volvió a cerrar ante otro rebrote”, recuerda.

Desde 2003 en la casa de Mercedes se reúne dos veces por semana una “cédula” –pequeño grupo de oración–, donde algunos vecinos se encuentran para alabar juntos a Dios. “Pero como es de suponer, estas reuniones exigen ahora un cuidado extremo”, advierte.

Marianela Dávila, miembro de la Iglesia Bautista Reformada (IBF) del municipio cienfueguero de Palmira, explicó que tienen un grupo de WhatsApp con casi 100 personas, al cual los pastores envían las clases en audio, meditaciones devocionales, reflexiones, avisos, necesidades de la comunidad, etc.

“Hemos tenido cultos físicos –con las medidas para evitar la COVID-19– y aún así mantenemos el grupo de WhatsApp, que nos mantiene unidos”.

Ariandys Aguiar del Sol, pastor de la IBF asegura que en este tiempo de pandemia la prioridad no es la comunidad, sino la iglesia.

“Hemos entendido que la mejor forma de amar al prójimo en este tiempo ha sido precisamente regulando nuestros contactos”, explica Aguiar del Sol. Por las características propias del virus, y los procedimientos rigurosos que las autoridades gubernamentales aplican para su contención, lo más amoroso que podemos hacer por la comunidad durante estos días es precisamente moderar nuestros contactos físicos o presenciales. Llegará el momento en el que volveremos a pensar más de cerca en la comunidad, pero por el momento no es nuestra prioridad”.

La comunidad también es virtual

Proceso de grabación del programa radial de la Oficina de Comunicación de la Diócesis de Holguín. Foto: Cortesía de Manuel Alejandro Rodríguez.

Según la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, más de la mitad de la población cubana está bautizada en la fe católica, pero solo el 2 % acude a misas. Durante la Semana Santa o las visitas papales, algunas liturgias y celebraciones han sido transmitidas en la radio y la televisión cubanas.

Con la llegada de la pandemia a Cuba y a partir de la suspensión de las misas, la comunidad católica fue autorizada a transmitir contenido religioso a través de medios masivos de comunicación. Estas “concesiones” solo han sido otorgadas a la Iglesia católica, otras denominaciones religiosas no tienen acceso a los medios de comunicación oficiales.

En las emisoras provinciales Radio Angulo de Holguín y Victoria de Las Tunas, durante varios domingos salió al aire un programa radial de la Oficina de Comunicación de la Diócesis de Holguín.

Yuniel Cepena, musicalizador de las 15 entregas del programa, asegura que a muchas personas, creyentes o no, les llamó la atención. “Se sentía una paz en el éter. El lenguaje, la manera de decir, de comunicar es totalmente distinto a lo que estamos habituados. Quizá eso llamó la atención e hizo que gustara a los oyentes”, especula.

Cepena, que no es de tradición católica, pensaba que el programa sería más solemne y serio y, sin embargo, “fue todo lo contrario, con un equipo de personas muy inteligentes y con un excelente sentido del humor”.

Manuel Alejandro Rodríguez, uno de los realizadores involucrados, cuenta que los miembros del equipo a veces se reunían presencialmente para preparar la emisión; en otras ocasiones, se comunicaban por WhatsApp.

“Encargábamos el texto principal a un sacerdote y lo íbamos rotando entre nosotros para leerlo”, cuenta Manuel. “Luego, en el equipo nos reuníamos y editábamos el contenido entre cuatro personas solamente”.

Proyectos audiovisuales, programas de radio online, boletines digitales y aumento de las publicaciones en redes sociales han sido alternativas que los creyentes han encontrado para continuar practicando su fe en medio del distanciamiento físico y el confinamiento.

En mayo de 2020 se publicó en YouTube la primera emisión de la revista informativa Perijoreo, de la Pastoral Juvenil de la Arquidiócesis de La Habana, y en la cual se visibiliza la labor y vida de la Iglesia católica en la capital, desde una perspectiva juvenil.

“La idea no surgió con la pandemia, estaba ahí desde hace tiempo y sentíamos que la Iglesia necesitaba ganar espacio en las comunicaciones”, destaca Adrián Martínez, director del proyecto.

Adrián califica como “rústica” la forma en que filman, dado que usan sus propios recursos para hacer las filmaciones: celulares, micrófonos, hojas impresas o laptops como teleprónteres, etc.

“Contamos historias de vida, el quehacer de las iglesias a través de la mirada de los jóvenes católicos”, explica Yandry Fernández, periodista y miembro del equipo. “Este es un proyecto desinteresado que hacemos con amor y fe y que además se vincula a nuestras profesiones”.

Proceso de grabación de Perijoreo. Foto: Cortesía de Adrián Martínez.

Yandry cuenta que se reúnen de manera virtual y que las grabaciones han sido un reto dadas las medidas restrictivas que impiden los encuentros y la celebración de misas en las iglesias.

“También la visualización de los programas se afecta considerablemente debido a las limitaciones con el acceso a Internet”, dice Yandry. “Sabíamos que iba a suceder porque no todos tienen el dinero para conectarse a YouTube y por eso a veces lo publicamos en Facebook y, cuando alguien lo pide, se lo copiamos en una memoria USB, o lo incluimos en una carpeta con varios contenidos en el Paquete semanal”.

Sin embargo, luego de las declaraciones de algunos sacerdotes y los mensajes de obispos en los que, entre otras cuestiones, abogan por la creación de mejores marcos legales, el reconocimiento de todos los derechos de los cubanos residentes en el exterior y la reconciliación nacional, les fue imposible continuar incluyendo allí sus contenidos.

“En la matriz Omega del Paquete semanal teníamos la carpeta “Mundo Católico” en la que colocábamos aplicaciones, documentales, videos y el Perijoreo, pero los que conforman el Paquete nos dijeron que por “razones ajenas a su voluntad” no podíamos seguir incluyendo nuestros materiales. Evidentemente, hubo una prohibición por parte del Gobierno y perdimos ese espacio que era muy importante”.

En junio de 2020 comenzó sus transmisiones RCJ Radio El Sonido de la Esperanza, la primera emisora católica cubana que funciona las 24 horas por Internet.

Sus fundadores y colaboradores han contado que con la llegada de la pandemia al país, en la Red Católica Juvenil Cubana (RCJ) –una comunidad virtual que conecta a los jóvenes a través de redes sociales y medios de comunicación– sintieron la necesidad de hacer llegar su mensaje a más personas e intentar romper las barreras del aislamiento físico.

Jorge Luis Nodal, director de El Sonido de la Esperanza, explicó a IPS que así surgió la idea de transmitir por Internet la Santa Misa cada domingo y crear una programación bien activa durante la Semana Santa de 2020. Enseguida surgieron propuestas que ampliaron y enriquecieron las existentes.

La parrilla de la “emisora” incluye programas informativos, musicales, variados, trasmisión de las misas dominicales y espacios internacionales del Vatican News.

También en sus cuentas en Facebook, WhatsApp o Telegram, la Pastoral Juvenil de La Habana, la publicación Vida Cristiana –que no ha podido publicarse otra vez en papel desde el inicio de la Tarea Ordenamiento– y de varias diócesis y comunidades católicas, han mantenido el intercambio con sus comunidades y la publicación de mensajes.

Sacudirse lo malo

A través de WhatsApp y del teléfono, practicantes de la religión afrocubana se recomendaban los ebboses (trabajos de santería) (Imagen del reportaje audiovisual El sacrificio animal en Cuba).

En el municipio Guanajay, Artemisa, Nadir Rodríguez se dedica desde hace ocho años al espiritismo, “base fundamental de toda religión africana y una de las más seguidas en este poblado”.

Nadir es nuevo en estos caminos –aún no está jurado (ni fundamentado) en un cuarto–, lo que no le impide consultar a sus ahijados. Su empresa consiste en que cada quien logre encontrar los “21 escudos”, entre ellos, fe y amor. Pero ante la COVID-19, debió realizar determinados ajustes en los que la tecnología es fundamental.

“Antes nos reuníamos todos los ahijados con los ‘mayores’ y estudiábamos, pero tuvimos que reducir el grupo y tomar las medidas indicadas para poder seguir. Vía WhatsApp y teléfono se recomendaban los ebboses (trabajos de santería): baños, limpiezas…; y cuando se precisa la consulta, siempre tomamos distancia dentro del cuarto de fundamento, en la mesa…”, asegura.

Dice Nadir que entre los pedidos de los creyentes sobresale el deseo de que llegue el fin de esta situación. “Las súplicas, en general, van dirigidas a Obbatalá, a San Lázaro… siempre con vasos de agua, velas y confianza”, enfatiza.

A más de diez kilómetros vive Luis Enrique Díaz, de 32 años, “religioso desde pequeño”, aunque hace menos de un año se coronó Obbatalá. En tiempos de coronavirus él tampoco se ha podido reunir “porque todas las actividades se hacen con varias personas y hay mucho roce entre nosotros, ya sea para la matanza, el lavatorio”.

Luis cuenta que son comunes las cadenas de oraciones en Cuba en las que todos los santeros escogen un día y hora específicos para convocar su ángel de la guarda por todas las muertes por la pandemia, y a favor de las familias que perdieron a sus seres queridos.

Yadira Flaxman, seguidora de Elegguá e iniciada en los cultos de Osha-Ifá, dice que en su templo tomaron medidas de prevención desde el inicio de la pandemia.

“Nos preocupamos por nuestros miembros y los llamamos por teléfono”, cuenta. “También creamos un grupo de ‘respuesta rápida’ por si alguien necesita que nos movamos hacia su casa. Claro, cumpliendo con todas las medidas, pero sin dejar de acompañarlos”.

“En las grandes crisis es que debemos aferrarnos más a la fe”, asegura Flaxman. “Debemos tener fe en que llegará la calma, y todos los religiosos cubanos, independientemente del nombre de nuestros dioses, debemos realizar nuestros rituales, nuestras oraciones y pedir en un solo pensamiento la sanidad de Cuba y del mundo”.

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“Compré seis pomos de permetrina al 1 % en la farmacia del Tanque”, —así le dicen al área más popular del reparto Buena Vista—. “Lavé la ropa y nos la echamos mi hijo y yo. A inicios de marzo volvimos a enfermarnos. Por suerte, no le regalé a nadie esos medicamentos. Casi nadie supo que tuve sarna… ni lo sabrá”.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la escabiosis o sarna es una infestación parasitaria causada por el ácaro Sarcoptes scabiei var. hominis que afecta en su mayoría a personas con poco acceso a la higiene. “Las tasas más altas de infestación se registran en países de climas cálidos y tropicales, especialmente en las comunidades en que coexisten el hacinamiento y la pobreza, y en las que el acceso al tratamiento es limitado”.

Para Anabel “aquel suceso” no es algo digno de contar. Ni siquiera al saber que, como ella, son muchos los cubanos que han enfermado con escabiosis en los últimos 14 meses. Aunque no hay cifras oficiales disponibles, la sarna ha sido y es noticia en Cuba.

En grupos de intercambio, donación y compraventa de medicamentos, la permetrina, el benzoato de bencilo y la ivermectina –fármacos del cuadro básico para tratar la escabiosis– están entre los más buscados. Las publicaciones y comentarios así lo confirman. Sin embargo, poco o nada han dicho las autoridades sobre esta “plaga” que tiene al país con picazón.

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“En cualquier momento que se calcule, la cifra de personas en todo el mundo que padecen sarna, asciende a 200 millones”, asegura la OMS. Es más común en países tropicales cálidos y en zonas de pocos recursos y alta densidad de población.

Desde 1995 existe en Cuba el Programa Nacional para el Control y Prevención de la Escabiosis, el cual no solo incluye el tratamiento de la enfermedad, sino también la pesquisa en escuelas y círculos infantiles, la capacitación del personal de salud y la localización de los contactos de las personas enfermas.

Sin embargo, la aplicación de este programa no ha evitado que Cuba haya sido afectada con un incremento de esta parasitosis, sobre todo en los últimos años.

En noviembre de 2019 la doctora Ailén Delgado, especialista de Primer Grado en Dermatología y en Medicina General Integral (MGI) del Hospital Amalia Simoni de Camagüey, aseguró al periódico local que en Cuba había un aumento de los casos.

“Sabemos que hay un aumento de esta dolencia en el mundo y en nuestro país igual, porque de acuerdo con estadísticas internacionales cada 8 o 10 años ocurre un alza, y aquí está sucediendo lo mismo”, aseguró.

Los dos hijos de Lillisbet Leyva tuvieron sarna a inicios de 2020. A ciencia cierta no sabe si el más pequeño se contagió en el círculo infantil o el otro en la escuela primaria. Los niños son más vulnerables no solo por deficiencias en sus hábitos higiénicos, sino también por los riesgos a desarrollar con mayor gravedad este padecimiento.

De acuerdo con la bibliografía sobre epidemiología y controles de foco entregada a los estudiantes de Ciencias Médicas en Las Tunas, existe la Instrucción Conjunta 1/86 entre los ministerios de Educación y de Salud, que aborda el manejo y control de ectoparasitosis como la escabiosis. Sin embargo, lo establecido en los manuales y programas de prevención, no siempre se cumple.

De acuerdo con una investigación realizada en un círculo infantil de Bayamo durante los años 1994 y 1996, entre los factores que inciden en el rebrote de la sarna en niños se encuentran: la inadecuada higienización; pacientes portadores no diagnosticados; contactos del enfermo sin tratamiento; locales sin baño; lavado incorrecto de toallas, ropas de lactantes y de niños mayores, forros de catres, etc.; tratamiento incorrecto por ausencia de medicamentos como: benzoato de bencilo y lindano; disminución de sustancias jabonosas y detergentes para uso en el hogar; entre otras.

La crisis económica de los años 90 hizo que esta fuera una de las primeras causas de morbilidad dermatológica durante el Periodo Especial. Un estudio publicado en 2014 demuestra cómo las crisis económicas inciden en los procesos demográficos y de salud, y provocan el aumento de enfermedades infecciosas como la sarna. La tensa situación cubana, junto a otros factores, podrían encontrarse entre las causas del rebrote actual.

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Ilustración: Darién Sánchez

La escasez de medicamentos ha afectado el tratamiento de la escabiosis en Cuba. En la página web de BioCubaFarma, dos usuarios preguntaron qué pasaba con los fármacos para curar la sarna. La respuesta a una de las inquietudes fue que “la producción de permetrina ha estado afectada por falta de materias primas y se buscan alternativas de importación para obtener las mismas”.

De acuerdo con los datos publicados por esa entidad cubana, la crema de permetrina al 5 %, de producción nacional, pasó de estar en falta en 4 provincias en enero de 2020, a todo el país en marzo de ese mismo año. Sin embargo, a partir de agosto ya no se incluyó en la lista de medicamentos faltantes. Aunque los registros –publicados mensualmente por BioCubaFarma– llegan hasta septiembre de 2020, varias personas han confirmado que la permetrina entra de manera irregular a las farmacias.

En el reporte de distribución de medicamentos para el Sistema Nacional de Salud, agosto 2020, de una demanda anual de 395 955 tubos de crema de permetrina al 5 %, hasta agosto se habían entregado 114 827. Hasta esa fecha, la producción de loción al 1 % solo alcanzaba 92 093 frascos de un total de 3 069 783. En ningún caso se logró cubrir la demanda mensual hasta ese periodo: la producción de permetrina en crema solo cubrió 29 % del plan y la loción el 3 %.

Según el Formulario Nacional de Medicamentos, el benzoato de bencilo –producido en la Empresa Laboratorio Farmacéutico Líquidos Orales (MEDILIP)– también sirve para la escabiosis, pero no existen registros oficiales sobre las razones de su ausencia en las farmacias.

La ivermectina, producto importado y usado para tratar la sarna en personas inmunodeprimidas, también ha estado entre las búsquedas frecuentes de los cubanos en redes sociales. Sin embargo, este medicamento es de uso exclusivo en los hospitales; en abril de 2020 autoridades de la salud aseguraron que Cuba disponía de este antiparasitario en caso de ser necesario para el tratamiento de la COVID-19.

El gobierno cubano y los funcionarios del Ministerio de Salud Pública (Minsap) han reiterado que es el bloqueo de Estados Unidos la causa principal del desabastecimiento actual de medicamentos, situación agravada por la pandemia, pero que data de 2016. Según una información reciente, de abril a diciembre de 2020, en el sector se cuantificaron pérdidas por más de 198 millones de dólares.

Estudios de 1994, 1998, 2006 y 2018 coinciden en que el déficit y la inestabilidad de los escabicidas permiten el aumento de esta enfermedad altamente contagiosa.

Los periodos espaciados entre rebrotes, así como la poca cobertura de dermatólogos en las áreas de salud, inciden en la deficiente formación de los residentes de Medicina General Integral (MGI) y, por tanto, en la deshabituación del diagnóstico oportuno de esta parasitosis; particularmente de la sarna noruega, cuyo tratamiento tardío podría provocar la muerte.

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Lillisbet Leyva no encontró medicamento para la escabiosis. Durante una semana buscó en todas las farmacias de Las Tunas, pero no halló nada. Probó con las hojas de guayaba, la sábila,  el vinagre, pero nada pudo con la picazón de sus dos hijos.

“A mi padrastro le hablaron del DerNim, un medicamento natural que venden en Labiofam. Lo usamos todos en casa durante una semana”, cuenta.

El DerNim es un bioproducto cubano a base del aceite del árbol del Nim y es usado en el tratamiento de la sarna en humanos y animales. En el caso del dedicado a los humanos –DerNim U–, un estudio publicado en 2005 concluyó que la aplicación de este acaricida natural puede curar la escabiosis entre los 3 y 5 días de tratamiento y no tiene reacciones adversas.

Sin embargo, no fue el DerNim U la solución a la picazón en los hijos de Lillisbet. Fue el  DerNim P, usado para tratar la sarna en los animales.

“En el punto de venta de Labiofam la propia dependiente le explicó a mi padrastro que esta ‘crema’ la está usando mucha gente y que es efectiva. Se echa durante una semana y se combina con otras medidas higiénicas como lavar la ropa de vestir y de cama con agua caliente”, dice.

Lillisbet cuenta que junto al DerNim usó también Labiomec, otro medicamento veterinario que, mezclado con crema para piel o ligado con agua, también es eficiente contra la escabiosis.

“A falta de medicinas tuvimos que ‘meterle mano’ a lo que apareciera y mucha gente nos aconsejó esos dos medicamentos. Yo tenía miedo, como es lógico, pero confío en las personas que me dijeron que funcionaba”, dice Lillisbet. “Compré 2 cc a 30 pesos, le eché tres gotas al agua final del baño y no me sequé. Hice lo mismo con mis hijos y a todos se nos quitó la sarna”.

Sin embargo, Yamilet Rodríguez, enfermera en uno de los hospitales pediátricos de la capital, alerta que a urgencias han llegado niños con complicaciones por el uso de Labiomec.

“Entiendo que hay desabastecimiento en las farmacias, pero esos son productos para los animales. Las personas deben tener cuidado con las cosas que les dan a sus hijos, sobre todo si son pequeños”, apunta.

A pesar del llamado de atención de la enfermera Yamilet, varios usuarios sin formación médica en redes sociales aseguran que el Labiomec es un medicamento eficaz para el tratamiento de la sarna en humanos.

“Es lo mejor que hay para la escabiosis. Tres noches seguidas con crema de piel y es bendita. Yo tuve y como único logré eliminarla fue así”, cuenta Celina Ramos.

A inicios de la pandemia, Mariela Muñagorri compró un frasco de 5 ml Simpiox en un grupo de Revolico. Pagó 50 CUP por esa solución oral de ivermectina al 0.6 %. Diez meses después su familia volvió a enfermarse de sarna y no pudieron encontrar ni en los medicamentos traídos del extranjero.

“Como no hay mucha gente viajando, ni en el mercado negro se pueden comprar medicinas. Cuando nos reinfestamos en febrero pasado pregunté por medicamentos en la clínica internacional, en varios grupos de Facebook, en las candongas de Santa Clara, a los amigos… Finalmente resolví porque a una vecina le quedaba medio pomo de permetrina y nos lo regaló cuando supo de mi desesperación”.

Pocos medicamentos traídos del exterior –y usados específicamente para la escabiosis– aparecen en los grupos de compraventa. La reducción de vuelos internacionales por la COVID-19 ha disminuido estas ofertas informales y el envío de ayudas de familiares en otros países. Ante ese panorama, muchos han debido que encontrar otros caminos.

Vinagre blanco, baños con las hojas de la guacamaya francesa y azufre ligado con manteca de coco o aceite, son algunas de las alternativas naturales que varios lectores compartieron como parte de sus experiencias en el tratamiento de la sarna. En el caso del preparado con azufre (vaselina azufrada al 6 %), algunas personas aseguran que en varias farmacias con dispensario en La Habana se comercializa por receta médica. Asimismo, aseguran que la demanda es superior a la oferta.

La tintura de propóleo al 10 % y la crema de propóleo también son eficaces para el tratamiento de esta enfermedad, según refiere un estudio del Hospital Dr. Antonio Luaces Iraola de Ciego de Ávila.

Aunque casi nada ha dicho sobre el rebrote de escabiosis, la prensa estatal cubana ha sugerido el uso de remedios caseros y mantener la higiene.

“No debemos suspender el uso del jabón, ni utilizar el agua muy caliente a la hora del baño”, resaltó la doctora Ailén Delgado en el periódico Adelante. “Esto a veces se tergiversa y se produce una mayor irritación de la piel. Hay que desinfestar la ropa de vestir y de cama, las cuales deben hervirse y plancharse, aunque se sequen al sol. El tratamiento se indica a todas las personas de la casa, aunque refieran no tener síntoma alguno” .

La entrada La sarna pica y se extiende se publicó primero en Periodismo de Barrio.

Atrapados por el cierre de fronteras y en muchos casos sin dinero para pagar los precios de los vuelos humanitarios, algunos aún esperan por el restablecimiento de las operaciones en las aerolíneas con las que compraron pasaje de ida y vuelta.

Según datos oficiales de mediados de junio, 3 815 cubanos habían regresado a la Isla. El ministro de Relaciones Exteriores, Bruno Rodríguez Parrilla, aseguraba que las autoridades cubanas seguirían haciendo “las gestiones para el regreso seguro de otros”, aunque sin especificar más cifras.

Luego de más de tres meses varios continúan en la misma situación. La mayoría ha buscado ayuda o respuestas en los consulados y embajadas cubanas de los países donde se encuentran; los resultados de sus gestiones han sido diversos.

En un grupo de WhatsApp cerca de 70 cubanos varados en Nicaragua comparten las emociones más diversas: coqueteos, ofensas, acusaciones, memes, amenazas, gritos, teorías conspirativas. Los archivos del grupo muestran las fotos de refrigeradores vacíos por la escasez de dinero; hijos que esperan y lloran en Cuba la ausencia de sus padres; hombres con pistolas que amenazan; juegos de dominó durante la cuarentena. El grupo de WhatsApp es el puente más cercano con la Isla. Ellos son apenas una parte de los 160 registrados como varados por el consulado cubano en ese país.

Algunos llegaron a territorio nica cuando ya Cuba comenzaba a alertar sobre el peligro de viajar al extranjero. Otros llevaban más tiempo, sobreviviendo entre compras, negocios y posibles formas de emigrar. Casi todos coinciden en que la COVID-19 ha mostrado una cara muy fea de la nación centroamericana. Casi todos están deseperados por regresar.

“La situación en este país es un desastre”, cuenta un cubano que viajó por cuestiones de trabajo. “El gobierno disimula el número de muertos y contagios, pero en la madrugada entierran a los fallecidos. Engañan a su propia gente y, ¿qué puede quedar para nosotros?”.

Julio Pérez asegura que las condiciones son pésimas y la higiene y la salud son deprimentes en Chinadega, municipio a dos horas de Managua.

“Primera vez que salgo de Cuba y ‘me cogió esta rueda”, dice. “Yo llegué en febrero y tuve que pagar la primera prórroga de la visa en marzo (500 córdobas, equivalente a 15 USD).

Según informó la Embajada cubana en Nicaragua, el Ministerio de Gobernación nicaragüense permitió prorrogar, de forma gratuita, el permiso de estancia a los cubanos que tenían previsto regresar a Cuba y no pudieron viajar por las afectaciones de la pandemia.

La Dirección de Migración y Extranjería nicaragüense establece el pago de 500 córdobas (15 USD) para extender la estancia de extranjeros por 30 días. Cada día de impago al vencerse la visa se multa con 5 córdobas.

Un ingeniero –que prefirió mantenerse en anonimato– cuenta que muchos cubanos deben el pago de la prórroga desde abril. “Como no salen a la calle no hay posibilidad de que sean multados, pero para salir del país hay que tener ese trámite en regla”.

“La embajada cubana –encargada de tramitar la exención de pago– me respondió que tramitarán cada caso individualmente”, explica Igniel Hernández, varado en Managua.

Al aeropuerto Augusto Cesar Sandino de Managua arribaron dos vuelos desde Cuba; el primero con médicos y el otro con Interferón alfa 2b recombinante. Ante las preguntas de los cubanos, los diplomáticos de la Isla explicaron que el último vuelo de Conviasa con destino a La Habana salió el 30 de marzo con 174 asientos vacíos. En ese vuelo debían regresar quienes tenían boleto con Aruba Airlines y no pudieron abordar los dos últimos vuelos de esa compañía.

Yanet Acosta cuenta que nunca la llamaron de la aerolínea Aruba para avisarle de esa posibilidad de regreso. “La aerolínea hizo un último vuelo y nunca nos avisó para abordarlo. Tengo las pruebas. Dicen que se fue prácticamente vacío”, comenta Yanet.

Según explica, ella y su esposo han tenido gastos de hasta 300 USD mensuales. Desde hace unas semanas viven en la casa de unos cubanos residentes en Nicaragua. “Hemos sobrevivido gracias a la caridad de estas personas”.

Un comunicado del Consulado de Cuba en Managua asegura que diversas agrupaciones de solidaridad y la Asociación de Cubanos Residentes en Nicaragua han apoyado con hospedaje, alimentos y atención médica a los casos con mayores dificultades.

A varios cubanos les facilitaron alojamiento en la Escuela de Campesinos Asociados y otras instituciones. A los varados más enfermos, el Consulado les entregó medicamentos. Sin embargo, no todos están conformes con las gestiones de los diplomáticos.

Hace unas semanas la compañía mexicana Viva Aerobus comunicó que una conexión Cancún-La Habana-Managua podría llevar a los cubanos de regreso a la Isla.

Entre miedos a una posible estafa, silencios del Consulado y falta de dinero para completar los 360 USD, el vuelo, pactado inicialmente para el 19 de junio, fue cancelado porque “las autoridades en Cuba no pueden recibir dos vuelos humanitarios en un mismo día debido a la situación epidemiológica y económica que cruza actualmente el país”, informó un comunicado de la agencia Vagamundos.

Tras la cancelación del vuelo, entre los cubanos en Nicaragua surgieron varias ideas sobre teorías conspirativas.

“Siempre pasa algo. Es como si no quisieran que nos fuéramos de aquí”, cuenta el ingeniero. “Primero nos dijeron que no había combustible para que un avión de Cuba hiciera el vuelo, luego que Conviasa no podía viajar a Managua por las sanciones de Trump, después que la aerolínea Viva Aerobus no existía y que podría ser una estafa. Esperaron hasta el último momento para confirmarnos la legitimidad de la agencia de viajes y tuvimos nosotros que pedirle al cónsul los contactos de todos los cubanos en Nicaragua para llamarlos y avisarles del posible vuelo humanitario”.

Este martes 30 de junio unos 120 cubanos regresaron desde Managua, según confirmó a esta reportera Daysel Pimentel, de la agencia Vagamundo.

Para pagar los 360 USD del pasaje algunos tomaron sus ahorros o pidieron dinero prestado, otros acudieron a sus familiares en el extranjero para que les compraran el boleto, también hubo quienes se resignaron a no regresar por el momento.

“Nos llegaron a decir que los cubanos que están en las casas de los residentes de aquí y que han sido ayudados por la Asociación de Cubanos Residentes, si no abordan este vuelo tendrían una situación más difícil porque el acuerdo es hasta que haya un vuelo humanitario”, explica Igniel.

“Nosotros no tenemos dinero para pagar el pasaje de regreso”, cuenta Yanet. “Nos toca seguir en Nicaragua a la espera de que Aruba retome sus vuelos y podamos volver a Cuba con nuestro pasaje ya pagado. No podemos hacer otra cosa que seguir varados”.

Redes de apoyo entre cubanos: un paliativo ante la incertidumbre

La situación de los cubanos varados en Guyana podría calificarse como la “menos compleja”. La atención del consulado cubano en ese país, la solidaridad de connacionales residentes y colaboradores de la brigada médica cubana allí han hecho más llevadera la estancia tras el cierre de las fronteras.

Celso Hernández, quien viajó a hacer un trámite en la embajada de Estados Unidos, llevó los medicamentos suficientes para unos 15 días en Georgetown, la capital guyanesa.

“Yo vine a pedir visa para visitar a mi hijo en Estados Unidos y nunca imaginé que estaría aquí tanto tiempo”, explica. “Soy diabético e hipertenso, y cuando se me terminaron las pastillas enseguida me trajeron otras”.

Glibenclamida, Metformina, Captopril y Clortalidona son algunos de los fármacos por los que Celso no ha tenido que preocuparse. Como él, otras personas mayores con enfermedades crónicas han sido atendidos por médicos cubanos en misión internacionalista y residentes en Guyana.

Muchos han escuchado rumores de gestiones con Aruba y Caribbean Airlines, pero hasta ahora nada se ha concretado. La respuesta que han recibido es que los diplomáticos cubanos nada pueden hacer si las aerolíneas no desean viajar a Georgetown.

“Al principio, la embajada se ocupaba más de nosotros, pero con el paso del tiempo se han ido desentendiendo”, explica una habanera que pidió no mencionar su nombre. “No hay quien nos diga nada oficial y estamos bien desesperados. La situación se hace cada vez más difícil y el dinero se agota”.

Aunque la mayoría de los cubanos están hospedados en casas de renta donde han disminuido el pago de 20 y 15 dólares diarios a 5, muchos tienen deudas con otros cubanos o con los propios dueños de hostales.

Yiset Lorenzo ha gastado casi 100 USD en medicamentos. Con la ayuda de algunas personas ha logrado sortear el pago de la renta, pero la separación de sus dos hijos y su esposo, y la incertidumbre ante una posible fecha de regreso no le permite recuperar por completo su vitalidad.

“Escribimos correos al cónsul casi diariamente esperando encontrar una luz al final del túnel, pero es en vano”, publicó a modo de catarsis en su perfil de Facebook.

Como Yiset, Celso sabe que tiene que seguir esperando. Según sus cálculos ya duplicó los gastos del pasaje para un vuelo humanitario de repatriación. Si no regresa a Cuba con Copa, podría perder los 1 006 USD que costó su pasaje. Según le explicaron por correo electrónico, la política de la aerolínea panameña no es el reembolso, sino el cambio de fechas.

“Mi hijo no ha podido trabajar en Estados Unidos y yo aquí, con 64 años, mucho menos”, dice Celso. No salgo de esta renta desde que llegué. Ya ni quiero visa para Estados Unidos. Lo único que yo quiero es volver a mi casa”.

El locutor cubano Alfredo Ballesteros, conocido por conducir el único programa de radio en español en Guyana, explicó que, aunque los últimos tres viajes hacia Cuba en marzo se fueron con 137 asientos vacíos, muchos de los cubanos que estaban en ese momento en el país suramericano terminaban sus trámites migratorios y esperaban regresar en los vuelos planificados para el 24 y el 26 de marzo.

“Aunque entiendo la difícil situación mundial (…) me pongo en su lugar y, (…) les recuerdo a quienes me leen, me siguen y me citan que aún aquí, en Guyana, quedan varados”.

No existen datos oficiales públicos sobre los cubanos que continúan varados en otros países. Los vuelos humanitarios que planifican varias aerolíneas y las noticias locales permiten conocer que están en países como Surinam, Chile, Rusia, México, Perú y Uruguay.

El gobierno de la Isla ha aclarado que, a pesar del cierre de sus fronteras para operaciones comerciales –aún sin fecha de apertura­–, los cubanos que conserven la condición de residentes pueden regresar al país en vuelos humanitarios. Sin embargo, el tráfico aéreo mundial disminuyó en más de un 90 % durante los meses de abril y mayo, y apenas ha comenzado a reiniciar en algunos lugares.

Recientemente el Ministerio de Relaciones Exteriores y varias aerolíneas, anunciaron la realización de tres vuelos humanitarios planificados para esta semana. Desde Guyana, Perú y Nicaragua, más de 400 cubanos podrán regresar los días 30 de junio, 4 y 5 de julio, respectivamente.

“No veo la hora del regreso, pero ya casi estoy en casa, abrazando a mi familia, otra vez en mi país”, dice esperanzada Yiset.

Este proyecto fue apoyado a través del programa de Microgrants Check Global COVID-19. 

La entrada Cubanos varados luego de tres meses se publicó primero en Periodismo de Barrio.

Los centros docentes del país cerraron sus puertas el 24 de marzo, luego de que las autoridades de la Isla atendieran a los reclamos de numerosos padres con relación a la suspensión de clases como medida preventiva ante la propagación del nuevo coronavirus. Entre las principales quejas y preocupaciones estaban las referidas a las condiciones higiénicas de las escuelas. “El Ministerio no ha dejado este asunto de la mano y estamos buscando soluciones para cumplir las medidas higiénico-sanitarias”, declaró Vázquez Cobiella en la Mesa Redonda.

Adaptar la planta docente a las exigencias de la “nueva normalidad” se anticipa como un reto, más cuando desde septiembre de 2019 alrededor del 13 % de las escuelas cubanas eran reportadas bajo las categorías de regular o mal estado constructivo. Las afectaciones resultaban particularmente graves en cuanto a los techos y el abasto de agua.

“Cada año se importan alrededor de 300 000 metros cuadrados de manta impermeabilizante, y en lo que va del actual calendario solo hemos recibido 32 000 metros cuadrados, a partir de un donativo de Unicef”, reconocía Francisco Navarro Gouraige, director de Inversiones del Ministerio de Educación (MINED). Una situación similar se enfrentaba en el área de los muebles sanitarios y los herrajes, “aunque esto no quiere decir que los baños de las escuelas no cuenten con agua corriente”, se apresuraba a señalar.

Entre las cinco provincias con mayor grado de deterioro de sus escuelas se contaban La Habana y Matanzas, los dos territorios más afectados por la COVID-19.

En principio, el regreso a las clases había sido anunciado para el 20 de abril, pero la persistencia de la pandemia obligó a correr los plazos, hasta llegar al actual hito temporal de septiembre. Para entonces serán norma el uso de nasobucos y la realización de controles de temperatura entre estudiantes y trabajadores, anticipó la ministra de Educación, quien además confirmó que “se buscan alternativas para garantizar el necesario distanciamiento”.

Sus palabras siguen la pauta de las “directrices para la reapertura de escuelas en condiciones de seguridad”, hechas públicas el 30 de abril en una declaración conjunta de la Unesco, la Unicef, el Programa Mundial de Alimentos y el Banco Mundial. Entre los requisitos listados por esos organismos se cuentan el acceso a jabón y agua limpia, y la existencia de protocolos para enfrentar posibles manifestaciones de la enfermedad en los planteles.

Por el estado de su economía, en nuestro país resulta imposible adoptar medidas tan radicales como las del Gobierno alemán, uno de los primeros del mundo que ordenó el reinicio de la vida escolar. La apertura de nuevos centros para relocalización del alumnado ha ido acompañada en esa nación por la contratación de miles de profesores adicionales (pues los grupos tienen ahora un máximo de 15 estudiantes) y el establecimiento de un calendario de materias on-line para complementar las impartidas en la modalidad presencial.

Según informaron en Telecubanacán autoridades de Educación en Villa Clara, a los estudiantes de las escuelas primarias se les exigirán cuatro nasobucos como mínimo, y el cambio de estos cada dos o tres horas. Para garantizar el distanciamiento físico se sentará un niño por mesa y los grupos se dividirán en dos. Las clases se impartirán por sesiones: unos en la mañana y otros en la tarde.

Taimé Pérez, coordinadora del departamento de la Dirección Provincial de Educación en Villa Clara, pidió a las familias adaptar a los niños al uso de las mascarillas y a las rutinas de higienización de las manos, ya sea con agua y jabón o desinfectantes.

“El proceso de evaluación para educandos que tienen necesidades educativas especiales con el intelecto conservado resultará similar a la enseñanza primaria; mientras que para quienes presentan afectaciones a sus capacidades intelectuales, se hará una adaptación curricular”, informó Pérez.

Este 21 de junio los trabajadores de Educación se incorporaron a las escuelas. Según informó la ministra, dejarán listas las aulas para garantizar el cumplimiento de las medidas higiénico- sanitarias y de distanciamiento físico. La titular también detalló cuáles son las medidas diseñadas para cada fase de la recuperación.

Dos meses y medio le quedan al Ministerio de Educación para alistar un modelo acorde con las posibilidades y realidad de la Isla. Pero con independencia de los detalles, la escuela a la que regresarán casi dos millones de cubanos no podrá parecerse a la de un año atrás.

Primera fase

1. Se comprobará la labor realizada por los docentes durante el trabajo a distancia.
2. Se dará solución a los problemas de hacinamiento en algunos centros, particularmente en las escuelas primarias.
3. Se crearán las condiciones para el cumplimiento de las medidas higiénico-sanitarias: lavado de las manos, mejoras en las instalaciones hidrosanitarias y garantía de agua potable.
4. Cada centro diseñará la etapa de reinicio y culminación del curso escolar.
5. Se organizarán los horarios docentes para la consolidación, ejercitación y evaluación de los contenidos impartidos a través de teleclases.
6. Los alumnos del último año de las escuelas pedagógicas culminarán sus estudios en los centros donde realizaron sus prácticas preprofesionales.
7. Continuarán funcionando los círculos infantiles y se ampliará la apertura de otros según la demanda de las madres que necesiten incorporarse a sus centros de trabajo.
8. Se realizará el proceso de otorgamiento de círculos infantiles a niños del segundo año de vida y nuevos ingresos, y se reincorporarán aquellos en periodo de adaptación.
9. Abrirán algunas escuelas primarias (seminternados) para los niños cuyas madres deban incorporarse a sus centros de trabajo.

Segunda fase

1. La segunda fase se iniciará el 24 de agosto, luego de finalizado el período vacacional.
2. Se organizarán reuniones con los padres en la última semana de agosto para informarles sobre la organización del reinicio del periodo lectivo y culminación del curso escolar.
3. Las actividades docentes del curso 2019-2020 iniciarán el 1 de septiembre y terminarán el 31 de octubre.
4. En el mes de octubre se desarrollará el otorgamiento masivo del círculo infantil, teniendo en cuenta las solicitudes realizadas y las que se produzcan en el mes de septiembre.
5. A partir del 12 de octubre ocurrirá la entrega pedagógica de un nivel educativo a otro, y desde el 19 de octubre la matrícula del nuevo ingreso y los continuantes.
6. El proceso de continuidad de estudios de los egresados de noveno grado se realizará de la siguiente forma:

-Semana del 31 de agosto al 5 de septiembre: divulgación del preescalafón y atención a las reclamaciones.

-Semana del 7 al 12 de septiembre: publicación del escalafón, el plan de plazas y se desarrolla el llenado de las boletas.

-Semana del 14 al 19 de septiembre: información de los estudiantes aceptados con otorgamiento directo.

-Semana del 21 al 26 de septiembre: otorgamiento de las especialidades que tienen carácter municipal.

-Semana del 28 de septiembre al 3 de octubre: otorgamiento de plazas a nivel de centro.

-Semana del 5 al 9 de octubre: atención a las reclamaciones.

Los estudiantes que egresan de la secundaria básica con otorgamiento directo al Instituto Preuniversitario Vocacional de Ciencias Exactas (IPVCE), así como los que ya tienen aprobado este grado, se incorporarán cuando inicie el curso 2020-2021 a los centros donde continuarán estudios.

7. Los niños de la primera infancia, alumnos de primaria y educación especial permanecen en las instituciones de lunes a viernes.
8. Los estudiantes del resto de los niveles educativos asistirán de la siguiente manera:

Secundaria básica

Séptimo grado: de lunes a jueves en la sesión de la mañana.

Octavo grado: de lunes a jueves en la sesión de la tarde.

Noveno grado: los viernes el día completo.

Preuniversitario

Décimo grado: lunes, miércoles y viernes en la sesión de la tarde.

Onceno grado: martes y jueves en la sesión de la tarde; sábados en la sesión de la mañana.

Duodécimo grado: de lunes a viernes en la sesión de la mañana.

Los estudiantes de duodécimo grado dispondrán de un mes para prepararse para los exámenes de ingreso con sus profesores, del 1 al 30 de septiembre.

Enseñanza técnica y profesional

Primero y segundo años de Técnico Medio y primer año de Obrero Calificado asistirán 3 días a la semana a los centros de enseñanza y dedicarán 2 días a la realización de actividades productivas y de servicios.

Tercer año de Técnico Medio y segundo año de Obrero Calificado asistirán a los centros 2 días a la semana; los 3 días restantes los dedicarán a las actividades productivas y de servicios.

Educación de jóvenes y adultos

Los estudiantes de la Facultad Obrero Campesina (FOC) culminan el semestre en el que están matriculados.

Los que se preparan para las pruebas de ingreso a la universidad solo asistirán lunes y viernes.

Se realizará la matrícula al nuevo ingreso.

Los estudiantes matriculados en la educación obrero campesina, secundaria obrero campesina y escuelas de idiomas iniciarán el curso en esta fase en el mismo semestre en el que se encontraban al momento en que se detuvieron las actividades docentes, el cual culminará en febrero.

Se aplicará en todas las modalidades la metodología del curso por encuentros alternando dos veces a la semana, a partir del diagnóstico de cada institución.

Formación pedagógica

La ministra de Educación precisó que primero y segundo años se incorporarán a los centros, mientras tercero y cuarto años harán práctica laboral.

Todos los niveles educativos realizarán las graduaciones en la segunda quincena de octubre, a nivel de centro y cumpliendo las medidas higiénico-sanitarias orientadas.

En octubre se desarrollará el proceso de evaluación profesoral, que incluirá el periodo febrero-octubre de 2020.

En el pago del salario que corresponde a noviembre se otorgará el estímulo por el resultado de la evaluación.

Tercera fase

1. El lunes 2 de noviembre comienza el curso escolar 2020-2021.
2. Se aplicarán las adaptaciones curriculares elaboradas por equipos de especialistas del Instituto Central de Ciencias Pedagógicas, la Universidad de Ciencias Pedagógicas Enrique José Varona y el MINED, que no implican reducción de frecuencias de las asignaturas, ni eliminación de contenidos.
3. Las enseñanzas de primera infancia, especial y primaria permanecen en las instituciones de lunes a viernes.
4. Los estudiantes del resto de los niveles educativos asistirán de la siguiente manera:

Secundaria Básica

Séptimo grado: lunes y miércoles en la sesión de la tarde; viernes en la sesión de la mañana.

Octavo grado: martes, jueves y viernes en la sesión de la tarde.

Noveno grado: de lunes a jueves en la sesión de la mañana.

Preuniversitario

Décimo grado: de lunes a viernes en la sesión de la mañana.

Onceno grado: de lunes a viernes en la sesión de la tarde.

Duodécimo grado: de lunes a viernes en la sesión de la mañana o alternando.

*Las adaptaciones curriculares prevén que el proceso docente educativo se desarrolle con una combinación de clases presenciales y visualización de teleclases, para secundaria básica y preuniversitario.

Educación Técnica y Profesional

Primero y segundo años de Técnico Medio y primero de Obrero Calificado, recibirán clases en los centros 3 veces a la semana y durante 2 días se incorporarán a actividades productivas y de servicios.

Tercer año de Técnico Medio y segundo año de Obrero Calificado, recibirán clases 2 veces a la semana y durante 3 días realizarán actividades productivas y de servicios.

Los estudiantes de cuarto año de Técnico Medio culminarán el curso en el mes de enero y el llamado al Servicio Militar Activo se realizará a partir de febrero del 2021.

Educación de Jóvenes y Adultos

Los estudiantes de la Facultad Obrero Campesina inician el curso 2020-2021 y este semestre se extiende hasta marzo, momento en el que transitarán al siguiente semestre.

Los estudiantes de la Facultad, curso regular, asistirán 3 veces a la semana y alternarán con el curso por encuentros. Serán planificados horarios para aclaración de dudas.

Formación Pedagógica

Primero, segundo y tercer años se incorporan a los centros.

El cuarto año se incorpora, desde que inicia esta fase, a la práctica preprofesional.

Para los estudiantes de cuarto año se trasmitirán teleclases para las asignaturas de formación pedagógica y de la especialidad.

Los estudiantes de cuarto año de la especialidad de Inglés para Primaria, desarrollarán docencia en la escuela pedagógica, cuando los de tercero estén de práctica.

Este proyecto fue apoyado a través del programa de Microgrants Check Global COVID-19. 

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Según trascendió en el espacio televisivo Mesa Redonda, en la primera fase los hoteles en la Isla dispondrán de ofertas especiales para el mercado interno. En la segunda comenzará la llegada de visitantes extranjeros, que solo podrán acceder a las instalaciones de sol y playa de las cayerías Norte y Sur –Cayo Coco, Cayo Guillermo, Cayo Santa María, Cayo Cruz y Cayo Largo del Sur.

“Al arribar al país los turistas internacionales tendrán que cumplir un estricto protocolo sanitario”, aseguró el primer ministro Manuel Marrero Cruz. “A todos los visitantes se les aplicará una prueba PCR en las fronteras y se les tomará la temperatura. En caso de dar positivo a la COVID-19 serán trasladados a un hospital”.

Marrero Cruz enumeró un conjunto de medidas sanitarias que condicionarán la reapertura del sector turístico. Una de ellas establece que “los huéspedes en los cayos no tendrán acceso a la Isla grande”. Las excursiones a las ciudades permanecerán suspendidas y se estimularán las excursiones naúticas o hacia el interior de los cayos.

Tampoco será posible la renta de autos en la primera fase y, en la segunda, los turistas que alquilen autos tendrán prohibida la circulación hacia tierra firme.

Aunque los cubanos no tendrán acceso a las playas en las cayerías Norte y Sur durante la primera y segunda fases, el polo turístico de Varadero será una de las principales ofertas para el mercado nacional.

“Varadero abrirá primero para los cubanos y luego para los extranjeros”, dijo el primer ministro. Adelantó que se estudia la división de la península: una parte para el mercado internacional (hacia el final) y otra para el turismo nacional, con el fin de evitar contactos entre nacionales y extranjeros en la segunda fase. En una tercera etapa se restablecerán los servicios íntegramente.

En la primera fase de la recuperación, la oferta turística estará dirigida al mercado interno (Foto: Sadiel Mederos).

Unas 150 medidas componen las normas higiénico-sanitarias aprobadas para el periodo de recuperación en los hoteles cubanos. El protocolo de salud comienza con el recibimiento a los clientes, quienes deben ingresar a las instalaciones tras la toma de la temperatura y la desinfección de las manos, el calzado, las maletas y los neumáticos de los transportes.

“Ningún hotel estará al 100 % de su capacidad —máximo 60 %— para garantizar el distanciamiento físico. Habrá un equipo integrado por un médico, una enfermera y un licenciado en Epidemiología para garantizar la vigilancia epidemiológica”, explicó Marrero Cruz.

En un video publicado recientemente por la cadena Cubanacán, se informa que las habitaciones serán debidamente higienizadas. Se eliminarán parte de la lencería, alfombras, salto de cama y folletería. Frazadas y albornoz serán entregadas a solicitud de los huéspedes.

A la entrada de los restaurantes se dispondrán productos de desinfección y se visualizarán las ofertas del día. Las mesas estarán separadas a 1,5 metros y el servicio bufé tendrá una capacidad limitada. Se incorporará en todos los hoteles el servicio de habitaciones.

A la entrada de los ascensores, se dispondrá de gel antibacterial o agua clorada y se emplearán con un 50 % de su capacidad.

Los huéspedes dispondrán de un kit de seguridad individual con mascarilla, guantes, etc.

Los protocolos de seguridad establecen normas específicas para los trabajadores del turismo. “A todos se les aplicará un test rápido a la entrada a los hoteles y deben usar el nasobuco de forma permanente, así como otros medios de protección. Tendrán las condiciones para trabajar siete días ininterrumpidos y luego descansarán otros 7 días en sus viviendas. Allí tendrán vigilancia epidemiológica y regulaciones de aislamiento”, precisó el primer ministro cubano.

Marrero Cruz afirmó que se mantienen los cierres de fronteras y la prohibición de vuelos comerciales. Se recibirán solo vuelos humanitarios, de carga o con colaboración médica. En las primeras fases, sin embargo, llegarán turistas extranjeros en vuelos chárteres, a los aeropuertos internacionales en Cayo Coco y Cayo Largo del Sur. En el aeropuerto internacional de Santa Clara se recibirán a los clientes de Cayo Santa María.

“El Abel Santamaría abrirá con un estricto protocolo de seguridad. Al arribar a Cuba los clientes se transportarán en ómnibus con baños para evitar que se detengan en el camino. Serán custodiados por la policía hasta los hoteles de destino”, especificó.

Con respecto al equipaje, permanecerá vigente la restricción de viajar con una sola maleta, además del equipaje de mano. En la tercera fase se permitirán hasta dos maletas.

“La operación de equipajes en Cuba promediaba 5.6 maletas por persona. Muchos cubanos viajaban con fines comerciales —algo ilegal— y no podemos estimular nuevamente esas prácticas”, dijo Marrero Cruz.

Retos antes y después de la COVID-19

Durante la comparecencia televisiva, el ministro de Economía Alejandro Gil reconoció que existe una “disminución importante de los ingresos en divisa del turismo” y fue necesario cortar las exportaciones asociadas a esta actividad.

“Es una situación bien compleja a la que nos enfrentamos (…), la caída de ingresos fue bastante abrupta”, reconoció.

De acuerdo con una evaluación del economista cubano Pedro Monreal, el turismo enfrenta tres retos principales: el declive anterior a la pandemia, el aumento de clientes internacionales en medio de una demanda deprimida por la crisis global y las posibilidades del turismo nacional en el relanzamiento del sector.

Monreal se muestra escéptico con la recuperación del mercado europeo “cuyos clientes potenciales se concentran en seis países muy afectados sanitaria y económicamente: Rusia, Alemania, Italia, Francia, España y Reino Unido”.

“Las perspectivas de turismo internacional extra-continental (tanto en Europa como Asia) no parecen tener muchas perspectivas después del verano, en lo que queda de 2020. Se estima que se recuperaría en 2021, pero existen muchas incertidumbres”, apuntó.

El economista destaca las potencialidades de una recuperación del sector a partir de los visitantes de la comunidad cubana, quienes “no escaparían al efecto negativo de la crisis sobre sus ingresos”, pero tendrían una motivación para viajar a Cuba muy superior a la de otros clientes extranjeros.

“No es un pronóstico. Es simplemente una hipótesis”, concluyó.

Antes de darse a conocer las primeras medias para la recuperación, varias cadenas de hoteles comenzaron a promocionar a Cuba como un destino seguro para el turismo.

Aunque se estima que la primera fase comience a mediados de junio, no existe todavía una fecha exacta.

Otras medidas anunciadas

Los servicios de gastronomía reiniciarán desde la primera fase, aunque con restricciones de capacidad (Foto: Sadiel Mederos).

Las tres fases estarán condicionadas por el cumplimiento de indicadores de salud y se determinarán según la situación de cada región o territorio.

Medidas generales para las tres fases de recuperación: 

1. Se mantendrá la desinfección de manos, superficies y colocación de pasos podálicos.
2. No se permitirá ningún trabajador con síntomas respiratorios dentro de los centros laborales.
3. Aumentarán las medidas de protección para trabajadores expuestos a riesgos.
4. Se mantendrá la pesquisa activa y masiva.
5. Se mantendrá el pago por resultados en el sector empresarial.

Primera fase:

1. Se garantizará el distanciamiento físico y el uso obligatorio del nasobuco o mascarilla.
2. Se restringirá la capacidad en los locales para reuniones.
3. Se reducirá al 50 % la capacidad de los ascensores.
4. Reiniciarán gradualmente los servicios hospitalarios y de estomatología, hasta el 50 %.
5. Se mantendrá la suspensión de las visitas a los hospitales.
6. Se restablecerá, de manera gradual, el transporte urbano e intermunicipal, de acuerdo con el criterio de los Consejos de Defensa provinciales. La transportación interprovincial solo se permitirá para suplir demandas muy específicas.
7. Se autorizará a los trabajadores por cuenta propia a retomar sus actividades.
8. Se disminuirán las cuotas tributarias hasta el 50 %.
9. Se mantendrán las exenciones al pago de impuestos y tributos.
10. Se mantendrá la protección salarial a los trabajadores interruptos.
11. Se flexibilizarán de forma progresiva los servicios necrológicos.
12. Reiniciarán los talleres en los que trabajan las personas afiliadas a las asociaciones de personas con discapacidad.
13. Continuará la entrada al país de los cubanos residentes a través de vuelos humanitarios; y permanecerá el protocolo de cuarentena de 14 día desde su llegada.
14. Se mantendrán las restricciones de entrada y salida del país.
15. Se recibirán solo vuelos humanitarios, de colaboración médica o transporte de cargas.
16. Se reiniciarán actividades y servicios presenciales en las misiones diplomáticas y consulados de Cuba en el extranjero.
17. Se mantendrá la prórroga del plazo de 24 meses para todos los ciudadanos cubanos que se mantienen en el exterior, sin que ello implique la pérdida de sus derechos.
18. Se mantendrá la prórroga de licencia laboral para los ciudadanos cubanos que quedaron varados en otros países.
19. Continuará la aprobación automática de la prórroga de todos los negocios de inversión extranjera.
20. Se continuará la producción orientada a las exportaciones. El país tiene reservas de productos exportables para cuando reinicie el mercado internacional.
21. Se reordenará la distribución y comercialización de productos de primera necesidad. Se perfeccionará el comercio electrónico. La venta liberada será a precios no subsidiados.
22. Se restablecerá la venta de otros productos que no son alimentos. Se retomará el servicio posventa. La gastronomía reiniciará con restricciones de capacidad en los locales.
23. Reiniciarán los servicios bancarios.
24. Se restablecerán los servicios de Correos de Cuba.
25. Se mantendrán suspendidas las actividades docentes.
26. Se mantendrán suspendidos los eventos deportivos.
27. Comenzará la comercialización de las propuestas culturales en sitios cerrados.
28. Se restablecerán los servicios recreativos en piscinas, a un tercio de su capacidad y por turnos en la mañana y en la tarde.
29. Se regulará el acceso a las playas con apoyo de los gobiernos locales y la policía.
30. Se reanudarán los servicios jurídicos con regulaciones. Prestarán servicios los bufetes colectivos y se reincorporarán gradualmente los procesos judiciales.
31. Reiniciarán sus actividades las instituciones religiosas, con medidas para evitar aglomeraciones de personas.
32. Se restablecerán las visitas a centros penitenciarios.
33. Se mantendrán ofertas a domicilio y servicios de mensajeros.
34. Se abrirán mercados industriales y redes de comercio.
35. Se reabrirán círculos sociales, parques, jardines botánicos y otros espacios recreativos, con capacidades limitadas.
36. Se mantendrá la protección social a las familias y personas vulnerables.

 Segunda fase:

1. Se establecerá el uso del nasobuco solo en lugares con aglomeraciones de personas.
2. Funcionará los servicios hospitalarios y de estomatología al 75 %.
3. Se mantendrán suspendidas las visitas a hospitales.
4. Se restablecerán las rutas regulares de transporte interprovincial.
5. Se mantendrán los cierres de fronteras. Solo entrarán al país vuelos humanitarios, de colaboración médica, de transporte de carga y chárteres hacia los aeropuertos internacionales de las cayerías Norte y Sur, y excepcionalmente al aeropuerto Abel Santamaría de Santa Clara.
6. Se abrirán nuevas licencias para el trabajo por cuenta propia.
7. Se mantendrán las exenciones al pago de impuestos y tributos.
8. Reabrirán las Casas de cambio.
9. Comenzará la Serie Nacional de Béisbol, con limitaciones de capacidad en los estadios.
10. Se mantendrá la protección salarial a los trabajadores interruptos.
11. Se evaluará en cada territorio la disminución de cuotas tributarias.

Tercera fase:

1. Se restablecerán los servicios hospitalarios y de estomatología al 100 %.
2. Se permitirán visitas ordenadas a los hospitales.
3. Se ajustará a la Ley el tratamiento a los trabajadores interruptos.
4. Se retomará el pago de impuestos y tributos.

Este proyecto fue apoyado a través del programa de Microgrants Check Global COVID-19. 

La entrada Reapertura del turismo y fases de la recuperación en Cuba se publicó primero en Periodismo de Barrio.

El texto, publicado en un medio de prensa extranjero y único elemento del tuit, asegura que “la maleta de mano que se pone en la bodega encima del asiento, en cabina, empezará a estar prohibida, según las instrucciones de la OACI, que ha publicado las normas para volar en tiempos de coronavirus y que los países deberán aplicar inmediatamente”.

Las instrucciones que refiere la nota son solo recomendaciones sin carácter vinculante de la organización internacional.

Tuit publicado por la Aduana de la República de Cuba el 6 de junio de 2020, que hace referencia a la nota de la OACI.

En Cuba, la orientación más reciente sobre el equipaje data de finales de marzo, según el portal de la Aduana, cuando informaron que “todos los ciudadanos cubanos y extranjeros residentes en el país, cuya llegada se produzca a partir del martes 25 de marzo a las 0400 UTC, solo podrán entrar con equipaje de mano y una pieza de equipaje de bodega de hasta 32 kg”. Según la nota A2091, publicada en el sitio web de la Empresa Cubana de Navegación Aérea (ECNA), esta medida será válida hasta el primero de agosto.

Además, las operadoras del servicio de atención a la población de la Aduana aseguran que “hasta el momento no se ha anunciado la prohibición de la maleta de mano”.

“Cuando se restablezcan los viajes todo debe funcionar como antes. Actualmente, solo se mantiene la restricción de un equipaje de mano y una maleta permitida por pasajero para cumplir los protocolos de Salud Pública”, confirmaron a esta reportera.

La información también se comprobó mediante el correo electrónico de la asesora jurídica del Departamento de Atención al Público: “La Aduana no ha realizado cambios en su normativa. La nueva medida fue dictada por la Organización de la Aeronáutica Civil Internacional y publicada en distintos sitios oficiales, incluyendo el nuestro. Le sugerimos comunicarse con las aerolíneas para obtener información al respecto”.

En una nota publicada este 9 de junio en su sitio web, la Aduana asegura que “las autoridades competentes informarán siempre con antelación, cualquier actualización al respecto”.

El gobierno no ha anunciado la fecha de apertura de fronteras aéreas, pero tanto la nota de la ECNA como otras comunicaciones de aerolíneas y embajadas se refieren a la extensión del cierre de fronteras en Cuba hasta, por lo menos, el primer día de agosto.

Sugerencias de la OACI

La Guía para los viajes en avión durante la crisis de Salud Pública COVID-19 fue publicada este 27 de mayo por el Grupo de Trabajo para la Recuperación de la Aviación (CART) del consejo de la organización internacional.

“Especialmente durante las primeras etapas de la fase de reinicio, el equipaje de mano que se ubica en los compartimentos superiores debe limitarse para facilitar un proceso de embarque sin problemas”, sugiere el documento.

Según la OACI, la razón de esta medida es “limitar la interacción a bordo” –al subir y bajar del avión, la colocación y extracción de las maletas de mano provoca el contacto entre pasajeros. La Guía… recomienda “alentar a los viajeros a que aborden lo más livianos posible y que facturen todo el equipaje, excepto el pequeño que cabe bajo el asiento”.

Las consideraciones de la OACI permiten un entorno operativo seguro e higiénico para los pasajeros y la tripulación, pero en su sitio oficial resaltan que son recomendaciones y que cada operador las aplica según estime conveniente.

Incluso sugieren que los periódicos y revistas sean retirados; se suspenda o limite el servicio de alimentos y bebidas y el uso de suministros no esenciales como mantas y almohadas; se restrinja el acceso al baño; y se vendan asientos separados, siempre que sea posible.

“Los Estados pueden apartarse temporalmente de las normas de la OACI, pero deben hacerlo de manera que no se comprometa la seguridad y la protección, y que se informe debidamente a la OACI. Estas desviaciones no deben mantenerse más allá de la crisis”.

Este proyecto fue apoyado a través del programa de Microgrants Check Global COVID-19. 

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No todos los tuneros accedieron a estos productos al mismo tiempo, pero la publicación en los medios locales de la organización por tiendas, bodegas y fechas, garantizó la información, tranquilidad y disciplina.

Otras provincias también han implementado estrategias. En Cienfuegos, por ejemplo, empresas del comercio y la gastronomía, junto a cadenas de tiendas en divisas, llevan provisiones de alimentación, aseo y limpieza hasta asentamientos alejados de las ciudades cabeceras y comunidades rurales de difícil acceso. En Sancti Spíritus se comercializan mercancías en varios consejos populares, a través de puntos de venta móvil. En Ciego de Ávila, la empresa Frutávila inició un servicio de mensajería: papas prefritas, mermeladas, conservas en latas y barras de guayaba se solicitan telefónicamente. El servicio a domicilio cuesta 30 pesos y los productos se pagan al ser entregados.

El Sistema de Comercio guantanamero junto con Bucanero S.A, oferta bebidas como la cerveza y la malta dispensada (sin envase), a precios diferenciados. En varios centros gastronómicos de la ciudad de Guantánamo se vende un litro de malta por 25 CUP y uno de cerveza por 40 CUP. En otros territorios como Cienfuegos y La Habana también existen puntos de venta con algunas de estas ofertas.

La crisis sanitaria se sumó al desabastecimiento del mercado interno. Las presiones renovadas del bloqueo norteamericano, más el cúmulo de deformaciones estructurales de la economía cubana y la ineficiencia en su gestión, despertaron, en el último cuatrimestre de 2019, el fantasma de un nuevo Periodo Especial. El 2020 inició marcado por la escasez de alimentos y otros productos básicos como los de aseo personal. La situación se agravó con la pandemia.

Ayudas a trabajadores y personas vulnerables

En varias localidades cubanas se han tomado diversas medidas para garantizar la atención a las personas más vulnerables y a quienes continúan en sus centros de trabajo.

En Santiago de Cuba, la Empresa Municipal de Gastronomía y Recreación produce a diario 800 paquetes de alimentos con carne, galletas, palitroques, pasta de ajo, salsa, puré de tomate, kétchup picante, néctar de mango, natilla, refresco instantáneo, masas de croquetas, chorizo, queso fundido, cremas, vino, ron y cervezas que se venden en 300 pesos en hospitales, policlínicos y consultorios.

De acuerdo a la disponibilidad de cada territorio, otros módulos similares se comercializan para garantizar productos básicos y alimentos al personal de la salud y otros trabajadores. También existe una oferta diferenciada para las personas mayores de 65 años y niños menores de 12.

En Cienfuegos, el “caldosín” —paquete con varias viandas peladas y listas para cocinar— se vendió a ancianos de comunidades rurales. Por haber sido tan bien aceptado, terminó distribuyéndose de forma regulada a través de la libreta de abastecimiento.

Además de las personas de la tercera edad, en Santiago de Cuba también fueron beneficiados embarazadas y pacientes postrados y oncológicos.

Aunque estas iniciativas no han estado exentas de problemas con la calidad, cantidad y retraso en la distribución y comercialización de los productos, las personas reconocen que, en la mayoría de los casos, son un alivio ante el desabastecimiento existente.

Repartir desde la iniciativa privada

Además de estas medidas gubernamentales, la ciudadanía y los emprendedores también se han organizado para asistir a los sectores más vulnerables de la sociedad.

Los activistas de la red de Bienestar Animal Cuba (BAC) en Villa Clara ayudaron a varios protectores de animales mayores de 60 años, con enfermedades crónicas o que viven solos. Los animalistas no solo se ocuparon de las mascotas de esas personas, sino además de sus condiciones de vida y necesidades.

El proyecto Akokán, dirigido por Michael Sánchez Torres, no solo garantiza la alimentación de las personas más vulnerables de la comunidad de Los Pocitos, Marianao, sino que también incentiva la siembra orgánica en patios y huertos.

En el barrio Buena Vista del municipio capitalino de Playa, una treintena de personas mayores reciben almuerzos del restaurante Bella Ciao. Otros establecimientos como Pizzas Pachy y Juanky’s Pan también entregan comida a domicilio a ancianos que viven solos o en condiciones difíciles.

De conjunto con el Sistema de Atención a la Familia en La Habana, el Club de Motos Eléctricas Alto Voltaje apoya las labores de mensajería y entrega de productos y alimentos a ancianos fundamentalmente. Los motoristas trabajan de conjunto con voluntarios de las universidades, trabajadores, atletas del deporte, etc.

Las diferentes iglesias también se han sumado a ayudar a las personas con más bajos recursos y mayores riesgos a contraer la COVID-19. Los integrantes de una comunidad católica San Martín en Placetas, en Villa Clara; los miembros del proyecto asistencial de Cáritas en la capilla del Sagrado Corazón de Jesús de Diez de Octubre, y un grupo de fieles de la Iglesia Bautista Enmanuel, de Ciego de Ávila, garantizan la alimentación y cuidado de los ancianos de la comunidad.

Los proyectos Afroatenas y Transcuba, de Matanzas y La Habana respectivamente, han logrado asistir a 170 hogares donde viven ancianos solos, niños con discapacidades, personas seropositivos al VIH y familias transgénero. La ayuda no solo incluye alimentos, sino también productos de aseo personal y libros

Corona Voluntarios Cuba es una red que surgió para apoyar a personas vulnerables durante la cuarentena por la pandemia. De conjunto con la Unión de Jóvenes Comunistas y los Consejos de Defensa municipales, alrededor de 200 miembros de este proyecto localizaron a unos 40 ancianos que viven solos y tienen bajos ingresos económicos. Los voluntarios han contribuido a proveerles o facilitarles alimentos, medicinas, artículos de aseo personal, etc.

No obstante, no siempre quienes han querido ayudar han podido hacerlo. Algunos se han unido a través de las convocatorias en redes sociales y otros han desistido al no encontrar información disponible sobre las personas con mayores vulnerabilidades en sus localidades. Los más perseverantes han ayudado de manera anónima o han compartido públicamente información sobre los más necesitados. En la mayoría de los casos la ayuda se agradece y es bien recibida.

Este proyecto fue apoyado a través del programa de Microgrants Check Global COVID-19. 

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