Fue tomar conciencia de lo que sucedía y enseguida presagiar que en pocos minutos interrumpirían el servicio de Internet en Cuba, o al menos en San Antonio de los Baños. Este pensamiento ya es automático. Todos en la Isla saben cuál es el protocolo, porque esa lección la aprendimos el 26 de noviembre de 2020, cuando el Ministerio del Interior y el único proveedor de servicios telefónicos en Cuba, ETECSA, inhabilitaron el acceso a Internet para que agentes de la Seguridad del Estado, ataviados como personal médico, irrumpiesen en Damas 955, residencia del artista cubano Luis Manuel Otero Alcántara y sede del Movimiento San Isidro.

El video de las protestas en San Antonio de los Baños duró lo suficiente al aire como para que lo vieran en todas las provincias del país. Justo cuando la “pólvora” se esparcía hacia Palma Soriano, Santiago de Cuba, empezaron los primeros reportes de pérdida de WhatsApp, Facebook y Telegram. Algunos usuarios en Twitter comenzaron a denunciar también la falla del servicio. Varias personas, que estuvieron conectadas más tiempo mediante VPN, lograron subir imágenes del malecón habanero, el bulevar de San Rafael, de Bauta y Güines; sitios desbordados de pueblo y gritos de “Patria y vida”.

En algunos grupos de discusión de programadores y desarrolladores cubanos se especula que ETECSA segmenta a sus usuarios en “granjas” –donde establece distintos sistemas de distribución y entregas de contenidos– que permiten probar nuevas funcionalidades, pero también sirven para apagar escalonadamente el servicio. Esto tal vez explique por qué un mismo VPN, por ejemplo, funciona para algunos usuarios sí y otros no, aunque se trate de personas que habitan en la misma casa.

Aunque unos pocos usuarios han podido acceder a Internet mediante Nauta Hogar y otros en los parques wifi, 48 horas después la mayoría de los cubanos sigue sin acceso a Internet por datos móviles. Varias personas del sector privado han reportado que apenas han podido trabajar a causa de esta medida.

Si llamas al Servicio de Información de ETECSA, dirán que hay roturas.

Las personas que se estaban organizando y convocando mediante las redes sociales se han quedado desconectadas. Y no seamos ingenuos: eso es precisamente lo que las autoridades buscan para detener la propagación de las manifestaciones. Solo que limitar los derechos en Internet repercute directamente en la pérdida de otros derechos civiles, mucho más en regímenes autoritarios.

Según OpenObservatory, un sitio para la observación de la censura en Internet, existe evidencia de que Cuba bloqueó WhatsApp, Telegram y Signal debido a las protestas. Así mismo DougMadory, director de análisis de Internet en Kentikinic, reportó en la tarde de ayer que, debido a las manifestaciones antigubernamentales en Cuba, el tráfico de datos y de Internet –desde y hacia la Isla– cayó a cero sobre las 4:05 p.m. hora local.

En un programa de radio, la periodista cubana Arleen Rodríguez Derivet, confirma la existencia de cortafuegos a las redes sociales, supuestamente para cortar el discurso de odio.

En junio de 2011 se aprobó en Naciones Unidas la Declaración conjunta sobre la libertad de expresión en Internet, en la que se acordó que los Estados nacionales deben: “Promover el acceso universal a Internet para poder garantizar el disfrute efectivo de derechos humanos como la libertad de expresión, el derecho a la educación, la atención de la salud y el trabajo”.

De igual manera, se especifica que no existe razón alguna que justifique la interrupción del acceso a Internet, tanto de poblaciones enteras o de segmentos de público, ni siquiera por motivos de orden público o de seguridad nacional.

En la comparecencia del pasado 12 de julio, el presidente Miguel Díaz-Canel Bermúdez arremetió en la televisión nacional contra las redes sociales y algunos medios, responsabilizándolos de promover un “golpe blando” contra la Revolución.

Mientras continúan reportes de manifestaciones desde varias localidades, los cubanos esperan a que se restablezca un servicio que pagan con sus salarios, o que solventan sus familiares desde el exterior. En estos días en que es tan valiosa una sonrisa al otro lado de la pantalla, el Gobierno cubano ha optado por más aislamiento.

La entrada Desde Cuba, con VPN se publicó primero en Periodismo de Barrio.

Capítulo 1. «El arte debe cuestionar al poder»

Entrevista con Tania Bruguera, artista cubana, fundadora del Instituto Internacional de Artivismo «Hannah Arendt» (INSTAR).

Capítulo 2. «Para que haya diálogo tiene que haber voluntad»

Entrevista con Fernando Pérez, director de cine y escritor cubano.

Capítulo 3. «El diálogo es el camino en la medida en que es un diálogo, no un monólogo»

Entrevista con Juan Pin Vilar, director de televisión y documentalista cubano.

Capítulo 4. «El arte tiene la responsabilidad de dejarte incómodo»

Entrevista con la actriz Lynn Cruz y el director de cine Miguel Coyula.

Capítulo 5. «Todas las personas tienen derecho a decir lo que piensan»

Entrevista con Roberto Carcassés, pianista y compositor cubano, director de la banda Interactivo.

Capítulo 6. «Que no sea limitar, sino acompañar, la función de las instituciones»

Entrevista al músico cubano, Ian Benavides.

Capítulo 7. «Lo que se aparta de la justicia social no es Revolución»

Entrevista a Yunior García Aguilera, actor y dramaturgo cubano.

Capítulo 8. «Libertad, creo que esa es la palabra clave»

Entrevista con Camila Acosta, periodista cubana.

Capítulo 9. «Tenemos que creer que podemos construir un país mejor»

La entrada Podcast «La Revolución de los aplausos» se publicó primero en Periodismo de Barrio.

Un camino sin asfaltar, enlodado a causa de una cisterna que se desborda constantemente, y la hierba alta cubriendo el acceso a la acera son la antesala del “edificio ahorrador”, título que la prensa nacional le otorgó en 2011.

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Edificio Cero Emisiones de Casablanca (Foto: Chris Erland).

La historia del ahorro comienza en 2002. Según recuerda la arquitecta Odalys Blanco, entonces jefa de departamento y subdirectora de Tecnologías Constructivas en el Centro de Investigaciones y Desarrollo de las Construcciones (CDIC), la idea era construir un edificio de cuatro plantas con el sistema bloque panel, desarrollado por el arquitecto cubano Maximino Bocalandro, por esa fecha trabajador del CDIC.

En el departamento había entusiasmo con la propuesta, porque hasta ese momento solo existían edificaciones de una y dos plantas con esa tecnología constructiva en Cuba. El bloque panel era del ancho de una columna, más largo que el tradicional Sandino, pero más ligero y de fácil revestimiento, lo que permitía un mejor acabado. La propuesta de 2002 incluía, además, el trabajo con la vigueta de hormigón y la bovedilla de polietileno expandido para disminuir el peso de la edificación.

Mientras trabajaba en la documentación del edificio, Odalys recibió la indicación de vincularlo a un proyecto de colaboración extranjera entre Cuba, instituciones noruegas y el PNUD. Hubo viajes, capacitaciones, encuentros y conversaciones para ajustar el proyecto inicial a los estándares del Fondo Mundial de Medio Ambiente (GEF, por sus siglas en inglés).

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Es el año 2006 y el Dr. Petter D. Jessen ha preparado una presentación para los alumnos de la Universidad Noruega de Ciencias de la Vida (NMBU), con sede en Oslo. Este centro académico tiene como objetivo contribuir al bienestar del planeta “mediante programas interdisciplinarios de investigación y estudio que generan innovaciones en alimentación, salud, protección del medio ambiente, clima y uso sostenible de los recursos naturales”. Petter D. Jessen es profesor del departamento de Ciencias Vegetales y Ambientales, y el 14 de agosto de 2006 estaba impartiendo el curso “Saneamiento apropiado para el mundo en desarrollo”. En clase, el profesor explicaba con cifras los valiosos recursos presentes en las aguas residuales, tomando como referencia las descargas anuales de una persona: 4.5 kg de nitrógeno, 6.5 kg de fósforo, 1 kg de potasio y 35 kg de materia orgánica; un verdadero tesoro para la agricultura urbana. Como fertilizantes, el valor de los nutrientes descargados a los sistemas de alcantarillados en Noruega asciende a 30 millones de dólares por año.

El profesor proponía el diseño de sistemas sanitarios sostenibles. Un toilet ordinario usa entre 6 y 20 litros de agua por descarga; el Dr. Jessen sugería utilizar sanitarios que permitieran reciclar y ahorrar recursos como parte de un sistema descentralizado de compostaje. Entre los tipos de inodoros que se encontraban disponibles comercialmente en esa fecha estaban:

• Compostaje, saneamiento seco: utiliza entre 0 y 0.1 litros de agua por visita. Se había reportado su eso con éxito en la Antártica y en zonas residenciales de Suecia.
• Desviación de orina: utiliza entre 1 y 4 litros de agua por visita. Se usó con éxito en Bangalore (India) y en Dong Sheng, al norte de China.
• Ahorro de agua por sistema al vacío y por gravedad: utiliza entre 0.5 y 1.5 litros por visita. Con este sistema, en algunos dormitorios de estudiantes en Noruega se ahorró hasta un 28 % de agua. Se usó en hospitales en Francia y Calcuta y también se reportó su presencia en La Habana.

El profesor acompañaba cada ejemplo con una fotografía de los inodoros instalados o del edificio que los poseía. Sin embargo, en el caso de Cuba no había sanitarios ni edificación que mostrar. Apenas una construcción incipiente, en la que solo se vislumbraba una columna con cabillas expuestas. Para explicar el sistema de compostaje, en el caso de La Habana, el profesor confeccionó un Power Point con una pequeña foto donde debería ir la planta de biogás y otra donde se habilitaría el humedal.

El Zero Emission House debería tener, según la presentación, 8 inodoros de sistema al vacío y 8 inodoros de sistema de gravedad, que se nutren de la energía solar para funcionar. Lo que significa que el gasto de energía por persona en un año sería apenas de 4 kilowatts y el ahorro de agua parecía ser realmente significativo. Tendría también un sistema de separación de aguas grises y negras; los desechos sólidos resultantes del filtrado de esas aguas serían utilizados en la agricultura y en la planta de biogás. Esta última alimentaría el alumbrado exterior del edificio, mientras los paneles solares del techo alimentarían las bombas de los inodoros y proveerían de agua caliente a los 16 apartamentos. En el humedal de la parte posterior del edificio se plantarían árboles y hortalizas para el autoconsumo. Este modelo circular evitaría que las aguas contaminadas lleguen al alcantarillado, que vierte directamente en la Bahía de La Habana.

Toda esta referencia a La Habana, en una clase de 2006, vino a raíz del Proyecto demostrativo de Viviendas con cero emisión CUB/02/002, firmado cuatro años antes por el Gobierno de Cuba, el PNUD, la Agencia Noruega de Cooperación para el Desarrollo (NORAD), la Universidad Agrícola de Noruega y el Centro Técnico para el Desarrollo de los Materiales de Construcción en Cuba. Ese era el proyecto en el cual trabajaba Odalys, junto a otros compañeros de su departamento.

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Lo que está plasmado en el documento del Proyecto demostrativo de Viviendas con cero emisión CUB/02/002 es la versión idílica de un cronograma de trabajo para la colaboración con las contrapartes extranjeras, especialmente con el PNUD. La estrategia cubana es clara: “Buscar la transferencia de una tecnología desarrollada en Noruega y aplicarla en la construcción de un edificio de 16 viviendas de manera tal que todas las aguas residuales, así como los demás desechos humanos sean procesados y utilizados ya sea con fines de generación de energía, producción de fertilizantes y/o utilización de aguas para regadíos”. El plazo de ejecución del proyecto se pactó para cuatro años: 2002-2005. Las metas parecían alcanzables y precisas, teniendo en cuenta que la construcción del edificio, en teoría, sería bastante rápida.

Estos son algunos de los indicadores fundamentales del plan:

Año 2002 (presupuesto anual USD 252 360 y CUB 218 000):

• Elaborar la documentación del proyecto de 16 viviendas cero emisión.
• Comienzo de la construcción: movimiento de tierra, excavación y cimentación del edificio, sistema de producción de biogás, etc.
• Monitoreo, análisis, resultados y conclusiones: evaluación socioeconómica, seminarios en Cuba y viajes de estudio al extranjero, etc.

Año 2003 (presupuesto anual USD 116 066 y CUB 124 000):

• Prosigue la construcción del edificio: entrepisos y muros, colocación de redes hidrosanitarias, montaje de sistema al vacío con unidad especial, etc.
• Implementación de la nueva tecnología: adquisición de componentes.

Año 2004 (presupuesto anual USD 72 859 y CUB 151 500):

• Terminación del edificio: humedal, filtros, instalación de los paneles con celdas solares y los tanques para agua caliente, colocación de pisos y de muebles sanitarios, etc.

Año 2005 (presupuesto anual USD 86 995 y CUB 26 500):

• Implementación de la nueva tecnología: selección y adquisición de componentes técnicos para mantenimiento y reparación, etc.
• Monitoreo, análisis, resultados y conclusiones: encuentros bilaterales de representantes de la industria noruega y cubana para fomentar iniciativas con relación a la producción de componentes en Cuba, etc.

Además de estos gastos, el empresariado noruego “colaboraría con un financiamiento paralelo”.

Resumen del proyecto con los montos totales.

De haberse ejecutado el proyecto tal como estaba planeado, a la altura de 2006 el Dr. Jessen habría podido mostrar en clase un edificio en completo funcionamiento, pero Cuba no es Noruega: en 2006 aún no había edificio.

En un intento por analizar las causas de que este cronograma no se ejecutase en el periodo establecido, solicité varias entrevistas con el director del antiguo Centro Técnico de Materiales de la Construcción, hoy Centro de Investigaciones y Desarrollo de las Construcciones, pero alegó que necesitaba tiempo para responder. Esperé por su respuesta durante dos meses: nunca me atendió. Entre las funciones de esta institución dentro del proyecto aparece la siguiente: “Dirige directamente la inversión y está responsabilizado con la ejecución del Resultado 2: Edificio Cero Emisiones. Es responsable de la puesta en marcha y recepción de los servicios prestados, así como la administración de los recursos financieros destinados por el gobierno cubano y obtenido a través de los donativos del proyecto”, según el informe publicado por PNUD/GEF.

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El Edificio Cero Emisiones habría de construirse a menos de un kilómetro del Centro de Investigaciones, en uno de sus polígonos experimentales; esto permitiría la evaluación y monitoreo del proyecto, así como el beneficio de algunos trabajadores con los apartamentos. Como proyectista general, la firma de Odalys Blanco aparece en varios planos del edificio registrados en junio de 2005 en la Unión Nacional de Arquitectos e Ingenieros de la Construcción de Cuba. Ella recuerda que los problemas comenzaron con los primeros movimientos de tierra: “Empezamos a construir y se paralizó la producción de bloque panel en el país a causa de los moldes. Había mucha demanda del bloque tradicional y como era la misma máquina no iban a parar por nuestra producción. El edificio estuvo diez años paralizado por esta razón. El CDIC se paró en todas las tribunas para decir esto”.

El ingeniero José Manuel López Santana, vicedirector de Investigación del CDIC por aquellos años, declaró en 2012 a la periodista Susana Tamayo que “el edificio ahorrador contaba con redes sanitarias independientes para el tratamiento de cada una de las aguas residuales. Las aguas negras se acumulaban en pequeños tanques sépticos para producir biogás y utilizar los desechos como fertilizantes”. En el mismo artículo, López Santana menciona que “teniendo en cuenta los costos y los resultados económicos obtenidos en cálculos se preveía una factibilidad para la generalización del miniflush y del uso de humedales para reciclaje de agua que implicaba recuperar la inversión, solo por ahorro del líquido en 2.8 años”.

José López Santana, que aparece como administrador del proyecto en mayo de 2011 según Cubadebate, declaró en aquel momento que fue fundamental en la construcción del edificio “la utilización de eficientes servicios sanitarios, que utilizan de uno a dos litros de agua en su descarga, cuando convencionalmente se usaban de seis a ocho”. Ingrid Fiskaa, viceministra de Asuntos de Desarrollo Internacional de Noruega, realizaba una visita a Cuba acompañada por especialistas de su país y de las instituciones involucradas en el proyecto, “ocasión en la cual constató el avance de la edificación”.

Según Odalys Blanco, cuando estaba avanzada la ejecución del edificio, los asesores noruegos vinieron al país en una visita de inspección, entonces “el jefe del proyecto le preguntó a uno de los especialistas sobre la tecnología de miniflush y la de vacío, y fue muy cívico el noruego cuando nos dijo que ya esa tecnología en Noruega estaba obsoleta; había sufrido modificaciones y perfeccionamientos”.

Esta era una de las consecuencias de años de atrasos en la construcción: estaban a punto de inaugurar un edificio con un sistema sanitario que se volvería un problema. Según explican varios trabajadores del Centro de Investigaciones, en ese momento todavía no se había colocado el piso y se tomó la decisión de hacer junto a la instalación compleja de los equipos importados, otra, la de uso tradicional en el país, previendo que cuando los primeros vencieran su vida útil, los inquilinos pudiesen colocar los sanitarios que se comercializan en Cuba.

En efecto, pasaron tres años y se rompió el primer equipo; para el segundo no había piezas de repuesto. En ocho de los 16 apartamentos se cambió el toilet, se sustituyó por uno que en vez de 1.5 litros por descarga gastaba más de 6 litros cada vez. El cambio lo asumió el CDIC para las ocho casas donde vivían sus trabajadores, el resto aún sigue con el sanitario antiguo, pero descargando con cubos de hasta 14 litros de agua. Eso fue todo lo que duró el principio del ahorro.

Realización: Chris Erland y Corrección: Iván del Toro.

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En el 2007 Leonel Rodríguez Montesino era trabajador de la empresa Constructoras Caribe. Llegó a Casablanca como jefe de obra, con 25 personas bajo su mando, cuando solo estaba la primera planta de edificio terminada y dos apartamentos de la segunda. Era muy difícil avanzar sin los materiales. A él le dijeron que se trataba de una construcción de nuevo tipo, con un sistema novedoso para los desechos, y que las aguas irían limpias a un humedal.

“Un asesor noruego le enseñó al plomero cómo hacer la instalación de los inodoros y la estructura hidráulica. Era importante que todo quedara bien sellado para que no se escapara el aire del sistema al vacío. Ese especialista también indicó que los baños no podían lavarse con líquidos corrosivos, ni lejías ni ácidos, para que no se dañaran las tuberías”.

De los dos años en los que estuvo dirigiendo la construcción, Leonel recuerda que los recursos estaban guardados en el CDIC, a un kilómetro de la obra, y había que trasladarlos en una carreta o en un camión. En muchas de esas jornadas los obreros cargaban las columnas prefabricadas y las subían a rastras por las escaleras. Con sorna, Leonel apunta: “Hubo un comprador, algún especialista de los que fue a Noruega, que trajo un armatoste inmenso, un güinche que costó unos 17 000 dólares, dicen. Lo pusieron en el frente de la obra, un “animal” altísimo, una barbaridad. Cuando el hombre lo desmontó y le quitó la envoltura, aquel güinche venía sin motor. Tuvimos que seguir cargando las columnas hasta que, unos años después, vino un jefe de obra y no sé cómo consiguió un motor para el equipo”.

Leonel vive con su esposa y dos hijos en el edificio que él mismo ayudó a construir (Foto: Chris Erland).

De haber estado disponibles todos los materiales, según Leonel, ese edificio se podría haber terminado en menos de un año. También dijo que cuando lo enviaron a otra labor en 2009, solo faltaba por construir el apartamento 16 y tirar la placa a todo el edificio. Una vez inaugurada la obra varios trabajadores de la empresa Constructoras Caribe fueron beneficiados con apartamentos. Leonel estaba necesitado de una vivienda y por sus méritos laborales le asignaron un cupo en el edificio. Desde el 2012 vive con su esposa y sus dos hijos en el apartamento 16, el que no pudo finalizar, el último de la cuarta planta del Cero Emisiones.

–¿Cuando usted trabajó aquí, sabía que recibiría esta vivienda?

–No, de haberlo sabido tal vez muchas cosas hubieran quedado mejores. No porque yo no haya sido riguroso, en dos ocasiones mandé a tumbar unas escaleras mal hechas, sino porque hubiera exigido más, me habría informado mejor con los especialistas.

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Olga y su hijo Andy viven en el apartamento 10 del Edificio Cero Emisiones (Foto Chris Erland).

Las personas llegaron poco a poco al Cero Emisiones. Algunos lo hicieron a finales de 2011, otros a mediados de 2012. Olga Cecilia García fue una de las últimas. Demoró un año en mudarse, porque a los pocos días de recibir la llave tenía aguas albañales en el patio de la casa y en parte de la cocina. Su apartamento queda en la primera planta; las aguas grises de los pisos superiores estaban vertiendo directamente a través de una tubería mal instalada y se le había creado un pantano lodoso y maloliente. Esa es una de las primeras imágenes que ella conserva de su casa, la que recibió por ser un caso social. Tiene 55 años y un hijo de 18, Andy, con necesidades educativas especiales. Estuvo diez años esperando por la seguridad que ofrece un techo. Una década de investigaciones, de entrevistas con trabajadores sociales y con funcionarios de la Vivienda, del gobierno local y las organizaciones políticas y de masas; de diligencias, reuniones e insistencias para mejorar las condiciones de vida de Andy.

El 26 de mayo de 2012, la Dirección Municipal de la Vivienda en Regla le otorgó la casa, sin embargo, no se mudó hasta el 8 de junio de 2013. No olvida la fecha.

El 26 de diciembre de 2012, siete meses después de la entrega, ella le pidió a un amigo ingeniero civil que le hiciera una defectación de la vivienda. Esto fue lo que dictaminó:

• Desagües totalmente tupidos, lo que provoca inundación del patio de servicio.
• Perforada la tubería de desagüe de las aguas grises: no permite la habitabilidad de la vivienda.
• El fluxómetro del inodoro no funciona.
• Salideros en casi todas las tuberías.
• Instalaciones eléctricas con problemas.

Sabía que el edificio era relativamente nuevo, tenía muy poca información de lo que significaban esas palabras que había escuchado de soslayo: “cero emisiones”, “edificio ecológico”, “edificio ahorrador”. Le indignaba, eso sí, la chapucería. Con la defectación, el primer paso fue dirigirse al Centro de Investigaciones. El director de la institución en aquel momento, Enrique Baluja, según comentó Olga, parecía que acababa de enterarse de esos problemas constructivos. Y desde ahí otra vez la espiral, el circuito del desgaste: Vivienda (a todos los niveles), el gobierno (a todos los niveles) y el Consejo de Estado; quejarse, escribir cartas y solicitar entrevistas.

Galería: Problemas constructivos del edificio ahorrador

En agosto y septiembre de 2015, después de varios años sin respuestas satisfactorias, con las firmas de 19 de sus vecinos, dirigió una carta al periódico Tribuna de La Habana y otra a la sección “Cuba dice” del Sistema Informativo de la Televisión Cubana. Al poco tiempo apareció en el diario, en la sección “Tribuna del Lector”, un artículo bajo el título: “¿Joya de la modernidad?”, donde se narran las gestiones infértiles de la remitente. El texto concluye así: “Olga no persigue culpables, la respuesta que busca es la reparación del edificio con la esperanza de habitar algún día en la joya constructiva que nunca tuvo”.

Pocos meses después recibió una misiva de la Dirección Municipal de la Vivienda, el Consejo de la Administración y del Poder Popular, donde se reconoce que: “el edificio tiene un estado técnico regular”. Sin embargo, debido a la cuestión legal de algunos apartamentos, la solución no estaba a su alcance, por lo que su caso quedaba “con razón en parte y pendiente a solución”.

Ella intentó por algún tiempo resignarse, pero una tarde cualquiera de 2017, dos años después de aquella carta, Olga sintió cómo del sofisticado inodoro que tiene instalado en el baño, el que debe funcionar por miniflush, empezó a brotar un río de heces fecales. La fosa se había tupido y la casa se inundó con los desechos de todos sus vecinos. Actualmente, no quiere saber mucho de los trabajos tan avanzados para tratar las aguas negras que dijeron haber hecho en el proceso de construcción; entre otras razones porque a su vecina le había pasado lo mismo dos años antes y cuando rompieron el piso, tratando de encontrar el origen de la tupición, descubrieron que la tubería que debería llevar las aguas negras a la fosa nunca se instaló correctamente, o faltaba todo el tramo de la salida, y lo que estaba funcionando como tanque séptico era el suelo del apartamento 9.

En 2020, Olga tiene grietas y paredes abofadas, humedad, salideros, filtraciones y sigue sin funcionar el inodoro.

“La referencia que tengo es que una vez que finalizó este proyecto tenían que hacer inspecciones para medir el impacto, al menos cada seis meses, pero aquí nunca vinieron. Todos tenemos defectos similares en los apartamentos”, comenta Olga.

Visité 11 de los 16 apartamentos del edificio, casi todos presentaban problemas de filtraciones y desagües obstruidos; en algunos casos no se pueden usar los fregaderos o lavaderos para no inundar la casa vecina. Persisten problemas de humedad, grietas, bovedilla expuesta, marcos metálicos desprendidos de los paneles y mangueras de agua calcinadas. Situaciones visibles en los primeros días de la mudanza.

En enero de 2020, Rafael Rodríguez, director municipal de Vivienda en Regla, explicó que recientemente había intentado hacer un convenio con el anterior director del CDIC para una reparación general al edificio. Tan pronto todos los apartamentos otorgados por el Centro de Investigaciones se desvinculen como medios básicos, Rodríguez aspira a firmar un acuerdo de colaboración para comenzar el mantenimiento.

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El reporte final de la evaluación del proyecto “Demostración de Alternativas Innovadoras para la Rehabilitación de las Bahías fuertemente contaminadas del Gran Caribe” se realizó en diciembre de 2016. Estuvo a cargo del ingeniero guatemalteco Joram Gil, especializado en Medio Ambiente, por la parte internacional, y de la ingeniera Mercedes Arellano por la parte cubana. El monto total del proyecto al finalizar 2017 ascendía a más de 4 millones de dólares financiados por el fondo GEF. De la cifra inicial de casi 16 millones de MLC (tasa de cambio 1×1) que había presupuestado el gobierno cubano en 2002, se incrementó a más de 40 millones de MLC para 2017. Entre el inicio y el fin del proyecto transcurrieron catorce años.

Financiamiento y cofinanciamiento del proyecto. Desde 2002 hasta el año 2016, expresado en dólares.

El documento de 40 páginas analizó con mayor profundidad la parte correspondiente a la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Luyanó (PTR Luyanó IV); esta obra era la más compleja y a ella se había destinado la mayor cantidad de recursos, sin embargo, en el momento de la visita aún no se encontraba en funcionamiento. El Edificio Cero Emisiones, desde el inicio de la inversión, siempre se vio como el segundo resultado a obtener, de ahí que las referencias al inmueble en todo el informe sean bien breves.

Según consta en el cronograma de actividades, la visita al edificio la realizaron los evaluadores el 1 de diciembre de 2016 a las 9:00 a.m.; en el intercambio participaron funcionarios del Centro de Investigación y Desarrollo de la Construcción (CDIC) y representantes de la Delegación de La Habana del Ministerio de Ciencia Tecnología y Medio Ambiente (CITMA). Consta en el informe que fueron entrevistados el ingeniero José Manuel López Santana, responsable del Proyecto Cero Emisiones del CIDC por parte del Ministerio de las Construcciones, y la ingeniera Dalgis Casaña, que era la coordinadora general del proyecto por la parte del CITMA.

Las siguientes razones aparecen como causas de las prórrogas para la conclusión del proyecto:

“Los tres componentes del proyecto: PTRL, sistema de colectores y el Edificio Cero Emisiones, llevan como elemento principal la construcción civil. Este elemento ha marcado el punto crítico ya que han existido problemas para su realización. Cabe mencionar que en los años 2005, 2006 y 2007 los fenómenos naturales que azotaron al país (huracanes, ciclones tropicales), causaron daños considerables y demandaron insumos constructivos en las etapas recuperativas, todo lo cual influyó en la inestabilidad de asignación de los materiales de construcción y de combustible”.

Así luce el humedal en 2020 (Foto: Chris Erland).

Uno de los tanques sépticos en 2020 (Foto: Chris Erland).

Bomba al vacío, rota desde hace varios años (Foto: Chris Erland).

Paneles solares que nunca fueron instalados (Foto: Chris Erland).

Tanques de asbesto cemento que se colocaron en lugar del tanque de acero inoxidable que se había designado (Foto: Chris Erland).

Los especialistas evaluaron que el funcionamiento del edificio era eficiente, revisaron la separación de las aguas residuales y el humedal. Recomendaron difundir las ventajas y trabajar para lograr la réplica del Proyecto Demostrativo Cero Emisiones en el área del Caribe. Destacaron como un beneficio medioambiental “que la edificación reciclaba entre el 80 y el 90 por ciento del nitrógeno y el fósforo de las aguas residuales tratadas, las cuales eran dispuestas en el humedal que se usa para el regadío de las plantas”.

En opinión de ambos ingenieros la transferencia de tecnología había quedado establecida. El humedal estaba en uso y se ejecutó completamente el programa. Reconocen que ya el 30 de junio de 2016, la bomba de vacío estaba fuera de servicio, sin embargo, se había decidido usar los inodoros tradicionales en ocho apartamentos, “lo que permitía que el sistema siguiera funcionando según lo esperado”.

Inodoro para el sistema de miniflush, presente aún en ocho apartamentos del edificio (Foto: Chris Erland).

Contacté por correo electrónico en 2019 con el ingeniero Joram Gil para indagar detalles sobre la visita al edificio en 2016. Quería saber si examinó algún apartamento, si no influía en la calidad y evaluación del proyecto que no funcionara la planta de biogás, ni los paneles solares, ni se garantizara el ahorro de agua por descarga, o que la tubería del humedal llevara más de dos años rota; que en vez de un tanque de acero inoxidable, que estaba en un almacén, se hubiesen colocado tanques de asbesto cemento para el consumo de agua potable. El especialista me remitió a los funcionarios del CITMA en Cuba, que tenían competencias para aclarar estas dudas. De ellos no obtuve ni el acuse de recibo.

En el Poder Popular de Regla se refieren al Cero Emisiones como “La Joya”, en alusión al artículo del periódico Tribuna de La Habana. El presidente del consejo de vecinos lleva más de dos años visitando con frecuencia esta institución, porque quiere colocar una cerca perimetral para poder colgar las lámparas que debieron funcionar con el biogás, está esperando el permiso. Aspira también a asfaltar la entrada que lleva al inmueble, pero esa es una tarea titánica, tan agotadora como construir un edificio cubano eficiente.

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A inicios de noviembre de 2020 en la prensa nacional circuló el siguiente titular: “Próxima Cuba a tener su primer edificio energéticamente eficiente”. Un proyecto financiado por la Unión Europea y con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo, pretende dotar de una mayor eficiencia a la sede de la Empresa de Automatización Integral (CEDAI) en La Habana. La intervención se plantea para logar mayor eficiencia energética, uso de energías renovables y la movilidad sostenible. Según el artículo, una vez concluida la inversión “se estima el ahorro de casi un 30 % de consumo de combustibles fósiles y más de 50 % de electricidad”.

Como el Cero Emisiones, este proyecto se espera que sirva como referente en el país y en la región.

Como el Cero Emisiones, será el primer edificio energéticamente eficiente en Cuba.

Como el Cero Emisiones, también se espera que tenga prestaciones de un inmueble del siglo XXI.

Y se espera que ahorre, como el Cero Emisiones…

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“Hay un debate en curso sobre el uso de las mascarillas. En estas circunstancias, solo son efectivas cuando se combinan con otras medidas de protección. La OMS continúa reuniendo toda la evidencia disponible y continúa evaluando el uso potencial de mascarillas de manera más amplia para controlar la transmisión de la COVID-19 a nivel comunitario”, dijo en conferencia de prensa este primero de abril Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.

La prioridad de este organismo internacional en la actualidad, y ante la falta de consenso científico sobre la efectividad de las mascarillas para detener el avance del virus —agregó el alto funcionario—, son los trabajadores de la salud que están en la primera línea, que puedan acceder a equipos esenciales de protección personal, incluidas las mascarillas clínicas y los respiradores.

“Todavía es un virus muy nuevo y estamos aprendiendo todo el tiempo. A medida que evoluciona la pandemia, también lo hace la evidencia y nuestros consejos”, señaló Tedros Adhanom.

Sin embargo, oficialmente la OMS mantiene la posición publicada el pasado 29 de enero en sus canales oficiales de comunicación. En esa fecha y hasta el 30 de marzo advertían que las mascarillas clínicas solo debían ser usadas por el personal de salud, por los cuidadores de enfermos y por quienes presentaran algún síntoma de infección respiratoria.

Evitar el desabastecimiento de suministros limitados para personal profesional en entornos de atención médica ha sido, según la revista sobre Medicina The Lancet, una de las razones más importantes de planteamientos como los de la OMS que recomiendan exclusivamente el uso de mascarillas para determinadas personas.

Sobre las mascarillas de tela, la indicación de la OMS a finales de enero fue contundente: “no se recomiendan en ninguna circunstancia”. Estas últimas no han sido mencionadas en las recientes declaraciones en las que señalan la existencia de un debate y la ausencia de consenso en la comunidad científica internacional sobre su eficacia ante la propagación del nuevo coronavirus.

Desde la comunidad científica, todavía inmersa en la lucha contra la pandemia, en la búsqueda de mayores evidencias sobre las formas de propagación del virus y de opciones médicas para prevenirlo, han comenzado a llegar recomendaciones sobre la pertinencia del uso generalizado de mascarillas en la población, en muchos casos sin hacer distinción entre las clínicas y las artesanales.

“El gran error en EE. UU. y Europa, en mi opinión, es que las personas no están usando mascarillas. Este virus se transmite por gotículas y contacto cercano. Las gotas juegan un papel muy importante: tienes que usar una mascarilla, porque cuando hablas, siempre salen gotas de tu boca. Muchas personas tienen infecciones asintomáticas o presintomáticas. Si usan mascarillas faciales, pueden evitar que las gotas que transportan el virus escapen e infecten a otros”, declaró a la revista Science el científico chino George Gao, director general del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Bill Hanage, epidemiólogo de Harvard, confesó a The Atlantic que él mismo había desdeñando las mascarillas porque las estaba mirando de manera incorrecta: incluso si no son útiles para evitar que los virus contagien a una persona sana podrían evitar que salgan del cuerpo infectado a través del estornudo o la tos. “No los uses para evitar infectarte, sino para evitar que alguien más se infecte”, dijo. Para Thomas Inglesby, del Centro John Hopkins para la Seguridad de la Salud en Estados Unidos, usar mascarillas en público puede ser un “esfuerzo social adicional para frenar la propagación del virus”.

The Lancet coincide en que el uso generalizado de las mascarillas en espacios públicos puede ser una intervención de Salud Pública que probablemente intercepte el enlace de transmisión por parte de fuentes infecciosas aparentemente sanas, sobre todo en la etapa temprana de la enfermedad, en la cual las cargas virales son más elevadas. Sobre la posición reservada de la OMS en este sentido, ha indicado: “la ausencia de evidencia de efectividad no debe equipararse a la evidencia de ineficacia, especialmente cuando nos enfrentamos a una situación nueva con opciones alternativas limitadas”.

El nasobuco cubano de tela ¿efectivo?

En Cuba, muchas personas han confeccionado nasobucos o mascarillas de tela para su familia y también para donar (Foto: Sadiel Mederos).

Tras el crecimiento acelerado de casos positivos en el mundo, la reserva de mascarillas clínicas se ha ido agotando y la demanda y necesidad real de hospitales, centros sanitarios y de los infectados en cuarentena domiciliaria supera la capacidad de producción y las cantidades almacenadas.

Según The Lancet, ante el incremento del uso de mascarillas algunas naciones como Alemania y Corea del Sur detuvieron las exportaciones de este producto para priorizar la demanda local.

En especial para el personal profesional, los expertos recomiendan como ideales las mascarillas respiradoras N95, que filtran un 95 % de las partículas del aire, y son certificadas por el Instituto Nacional para la Seguridad Ocupacional y la Salud de Estados Unidos; y las mascarillas FFP3, que filtran el 98 % del aire. Ambas pueden incluir una válvula de exhalación para reducir la humedad en el interior.

Este tipo de implementos, junto a gafas, guantes y sobrebata constituyen el equipo de protección básico del personal que está en contacto directo con los afectados por el virus.

Debido a que las mascarillas clínicas simples (quirúrgicas) y las de mayor eficacia como las N95 son escasas y en algunos lugares inexistentes, varios gobiernos han propuesto como alternativa y respuesta a la crisis la confección de mascarillas de tela.

En República Checa —que junto a Eslovenia han sido los dos únicos países que en Europa impusieron el uso obligatorio de mascarillas en el espacio público por mandato gubernamental—, tanto personas en sus casas como algunas industrias locales comenzaron a confeccionar estos productos. Tres científicos checos explican los argumentos a favor del uso de mascarillas artesanales en un video patrocinado por el gobierno.

Actualmente en Cuba, el nasobuco (mascarilla de tela) es el accesorio de protección más asequible.

José Angel Portal Miranda, ministro de Salud Pública cubano, afirmó en la Mesa Redonda del 26 de marzo que había muchas personas preguntando si ya era la hora de usar los nasobucos. “Nosotros hemos estado explicando cuáles son los grupos que no pueden dejar de usar el nasobuco. Todas las personas que trabajan en áreas de riesgo tienen que utilizarlo. Seguimos protegiendo el personal de la salud. El nasobuco es una protección física. Lo pueden hacer en la familia, lo puede hacer en su casa y utilizarlo; sobre todo aquellas personas que usan transporte público, que están en lugares públicos por obligaciones propias de su trabajo. Por lo tanto, no hay ninguna barrera que diga que una persona no puede usarlo”.

El vice primer ministro y ministro de Economía y Planificación, Alejandro Gil Fernández, informó un día después en la Mesa Redonda del 27 de marzo que en Cuba es “obligatorio el uso del nasobuco en el transporte público para proteger la salud de las personas”.

En reuniones de gobierno y conferencias de prensa se ha visto a funcionarios de alto nivel, incluido el presidente Miguel Díaz-Canel, utilizando este tipo de mascarillas.

En plataformas como Instagram, Facebook y Youtube los usuarios han compartido videos de DIY (do it yourself o hazlo tú mismo) sobre cómo hacer mascarillas caseras.

El sitio oficial del Ministerio de Salud Pública cubano contiene, igualmente, un video instructivo para la fabricación y correcto empleo de los nasobucos. Aunque no se especifica qué tipo de tela es recomendable ni cuán efectivos estos pueden ser, sí se hace hincapié en la importancia de que tengan tres capas de tela.

Varios medios especializados en la temática afirman que los hechos en casa, en dependencia del material, pueden tener una efectividad cercana a la de una mascarilla clínica desechable.

Un estudio de 2013 publicado por la Universidad de Cambridge sobre la eficacia de las mascarillas hechas en casa en la prevención de la influenza encontró que tanto estas como las usadas para cirugías reducen significativamente el número de microorganismos expulsados al exterior por las personas infectadas.

La máscara quirúrgica funcionó mejor, capturando el 97 % de los microorganismos. Sin embargo, descubrieron que cada material filtraba al menos el 50 % de las partículas. Los mejores resultados los encontraron en las elaboradas con bolsas de aspiradora, con paños de cocina utilizados en el Reino Unido y con la tela de mezcla de algodón.

Hallaron también que las mascarillas menos eficaces frente a los virus eran aquellas confeccionadas con bufandas, camisetas de algodón, tejido de seda y funda de almohadas.

Otra investigación sobre la eficacia de mascarillas profesionales y artesanales en la prevención de enfermedades respiratorias, realizada en 2008, concluyó: “Es probable que el uso general de cualquier tipo de mascarilla disminuya la exposición viral y el riesgo de infección a nivel de la población”.

Pero si no se usa el tejido correcto combinado con buenos hábitos de higiene —lavarse las manos frecuentemente y evitar tocarse la cara—, el uso de cualquier mascarilla puede ser contraproducente al ofrecer una falsa sensación de seguridad.

Un estudio de 2015 de la revista médica BMJ Open llama también la atención sobre el uso de mascarillas de tela; explica que “la retención de humedad, el reúso de mascarillas de tela y la filtración pobre puede resultar en un mayor riesgo de infección”.

Las mascarillas menos eficaces frente a los virus son las confeccionadas con bufandas, camisetas de algodón, tejido de seda y funda de almohadas, según un estudio publicado por la Universidad de Cambridge en 2013 (Foto: Sadiel Mederos).

Sobre la base de esa misma investigación, una comunicación de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins de Estados Unidos concluye que las mascarillas de tela pueden reducir la propagación de gotas grandes expulsadas por personas infectadas al toser o estornudar, pero no brindan toda la protección necesaria al personal médico. En el caso de los profesionales de la salud —advierten—, las de tela solo deben usarse como último recurso si no se dispone de las clínicas.

El Centro de Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos publicó el 4 de abril una nueva guía con recomendaciones específicas para la elaboración en casa de mascarillas de tela y aconsejó su uso en espacios públicos, sobre todo en aquellos donde es difícil mantener el distanciamiento social (farmacias, supermercados) y especialmente en áreas donde la transmisión comunitaria es significativa.

“No deben ser usadas en niños pequeños menores de 2 años, ni en personas con problemas para respirar, o que estén inconscientes o incapacitadas, o que de otra forma no puedan quitárselas sin ayuda. Las cubiertas de tela para la cara recomendadas no son mascarillas quirúrgicas ni respiradores N95. Esos son suministros esenciales que se deben seguir reservando para los trabajadores de la salud y otros miembros del personal médico de respuesta a emergencias”, especifican.

El debate sigue bien activo, con científicos a favor y en contra del uso de las mascarillas en general, y de las de tela en particular. Mientras continúen las investigaciones sobre las formas de propagación del virus y no se logren estudios más recientes sobre la eficacia de usarlas, el uso de cualquier mascarilla (para quien decida llevarla) debe ser un complemento al lavado constante de manos y al distanciamiento social, tal y como aconsejan los especialistas.

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“Se ha llegado igualmente a 1 073 000 adultos mayores y de estos a 104 491 que viven solos”, informó el ministro en la conferencia de prensa ofrecida este 29 de marzo.

A partir del pasado 17 de marzo un grupo de más de 28 mil estudiantes de Ciencias Médicas comenzaron a hacer los primeros diagnósticos visitando casas y realizando entrevistas a los residentes.

“Esta es una técnica de detección temprana de las enfermedades de infección respiratoria aguda que se ha realizado con anterioridad en el país, explicó en conferencia de prensa el 20 de marzo el doctor Jorge González Pérez, director nacional de docencia del Minsap. “Tan solo en el día 19 de marzo se visitaron más de 1 millón de personas”, agregó el funcionario.

Los estudiantes de Medicina que participan en esta movilización deben trabajar en dúos, conservar la distancia de 1,5 metros en las visitas y utilizar medios de protección para esta actividad, específicamente la mascarilla o “nasobuco”, como suele llamársele en Cuba.

González indicó también que actualmente a todos los estudiantes se les entregó la mascarilla sanitaria. Los datos recaudados durante estas visitas se envían al área de salud en cada territorio, y allí se realiza la evaluación clínico-epidemiológica de cada paciente.

En La Habana, estudiantes de Medicina de la escuela Victoria de Girón, desde segundo hasta quinto año están haciendo pesquisajes acompañados por profesores y médicos de la comunidad.

La orientación recibida es que aun cuando pase esta etapa de diagnóstico más activa hay que continuar realizando pesquisajes para descartar casos aislados.

En la Facultad de Ciencias Médicas de Villa Clara, Dr. Serafín Ruiz, estudiantes de tercero y cuarto años de Medicina y Estomatología están haciendo las visitas de lunes a viernes y explicando a la población las medidas higiénicas y sanitarias para frenar el coronavirus.

Según informa el diario Juventud Rebelde en esa provincia con altos índices de casos positivos se han pesquisado a más de 250 mil personas.

En la noche del viernes 27 de marzo, el presidente Miguel Díaz-Canel Bermúdez expresó en reunión de chequeo con el Consejo de Ministros que “están creadas todas las condiciones por el sistema de salud pública cubana para, en estos dos días del fin de semana, incrementar el pesquisaje. Tenemos ahora más disponibilidad incluso de kits de pruebas, podemos incrementar notablemente y llegar a que sea el momento en que más pruebas hagamos en esta etapa. Lo que nos va a permitir tener más casos detectados y más contactos detectados”.

Voluntarios de la Cruz Roja de Cuba y varios epidemiólogos también realizan pesquisajes en varias localidades del país. Hasta la fecha se han investigado 1 376 casos buscando otras afecciones respiratorias, la mayoría ha dado positivo a la influenza. Se mantienen en vigilancia en sus hogares unas 31 347 personas desde la Atención Primaria de Salud.

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El 23 de marzo se realizaron 62 pruebas y se confirmaron cinco casos positivos.

Desde el lunes 16 de marzo, las palabras del director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han encabezado los titulares de varios medios de prensa, “tenemos un mensaje simple para todos los países: hagan pruebas, hagan pruebas, hagan pruebas. Hagan una prueba de cada caso sospechoso. Si dan positivo, aíslenlos y descubran con quiénes han estado en contacto cercano hasta dos días antes de que desarrollaran síntomas, y hagan pruebas a esas personas también”.

El doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus informó además que la OMS ha enviado casi 1,5 millones de esas pruebas a 120 países y que trabajan con las empresas para aumentar la disponibilidad para los más necesitados.

Las pruebas de diagnóstico para la pandemia COVID-19 se realizan con muestras de secreciones nasales, saliva o sangre. Algunos de esos procedimientos son descritos en el portal France 24:

1. Muestra con hisopo: con bastoncillo de algodón se realiza un frotis nasal o de garganta para obtener muestra.
2. Aspirado nasal: se inyecta solución salina en la nariz y luego se toma una muestra succionando el líquido.
3. Aspirado traqueal: Se introduce un tubo delgado por la boca para tomar una muestra de los pulmones.

En algunos casos también se procede a realizar pruebas con el esputo y pruebas de sangre.

La técnica que se utiliza es PCR (reacción en cadena de la polimerasa, por sus siglas en inglés) para identificar fragmentos del código genético del virus presente en las muestras. Una vez realizada la prueba, los resultados pueden demorar desde un par de horas hasta dos días.

Francisco Durán García, director nacional de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública, explicó a Cubadebate que “la prueba solo se hace positiva entre el cuarto y el séptimo días de presentar los síntomas. Luego de ese periodo desaparece la posibilidad de que dé positivo”.

En Cuba existen tres laboratorios que cuentan con la técnica especializada para analizar este tipo de examen:

• El laboratorio de Microbiología Molecular de Santiago de Cuba (funciona desde 2015 en el Centro de Toxicología y Biomedicina y se encarga de procesar las pruebas del Oriente del país).
• El laboratorio de Microbiología Molecular de Villa Clara (inaugurado en 2018, analiza las pruebas del Centro de Cuba).
• El Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí (IPK) (con más de 60 años de experiencia asume las pruebas de La Habana y el Occidente).

Según refiere la radio local de Villa Clara, los dos primeros centros envían al IPK los exámenes positivos para confirmar los resultados. Los directores de estas instituciones han declarado que el personal técnico está procesando las muestras de los hospitales que albergan pacientes con síntomas y están devolviendo los resultados en 24 horas.

En Europa el precio de las pruebas asumido por el sistema público oscila entre 40 y 50 euros por paciente. Las muestras de hasta 30 pacientes se pueden analizar en las placas o kits, cuyo valor está calculado en 1 400 euros.

Las pruebas de PCR son difíciles de descentralizar “porque esta técnica molecular requiere máquinas de laboratorio especiales”, señala un artículo del Harvard Bussines Review y advierte que en África se necesitarían máquinas portátiles y kits de pruebas disponibles.

Los especialistas del Harvard Bussines Review estiman que “para controlar el coronavirus dentro de un año el 80 % de los pacientes sintomáticos tendrían que hacerse la prueba y aislarse en las 24 horas posteriores”; algo difícil si no se abaratan los costos de la producción de las placas de pruebas diagnóstico. “Liderazgo responsable, un gobierno decisivo basado en la ciencia, financiamiento significativo y la aplicación de protocolos científicos confiables” son algunos de los elementos que pudieran ayudar en el camino hacia una forma que abaratara el diagnóstico del nuevo coronavirus.

Actualmente la OMS está haciendo una campaña para recaudar fondos privados que ayuden a continuar el trabajo conjunto con las empresas que producen las pruebas y los medios de protección.

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Desde el mismo país, Adeina Pérez Quintero cuenta que desde inicios de marzo está tratando de cambiar su pasaje en la aerolínea Copa para este miércoles 25. Tanto ella, desde Surinam, como su madre, en La Habana, han tratado de hacer las gestiones sin éxito.

“En la oficina de Copa en La Habana a mi mamá le dicen que tiene que esperar a que se restablezcan las operaciones”, explica. “Aquí, en Surinam, en la embajada, me dicen lo mismo, que no me pueden ayudar. Ayer salió el último vuelo para Cuba”.

Ni Rosa Lía ni Adeina saben cuántos cubanos varados quedan en Surinam. A la primera ya se le termina el dinero para la comida y la renta; a la segunda, una dominicana es la única que le ha dado la mano.

Mientras, otros cubanos como Heidy García Rodríguez aprovechan Twitter para pedir que los ayuden a regresar. “Por favor, ayúdennos a regresar a la Patria, tras cancelación de vuelo por Copa Airlines muchos cubanos quedamos varados en Surinam”, escribió a la cuenta del presidente cubano Miguel Díaz-Canel. A la pregunta de si se han comunicado con la embajada cubana en ese país, responde: “Si fuimos, pero ellos no tienen solución para eso”.

Según una nota publicada en la página de la Embajada de Cuba en Surinam este lunes 23 y martes 24 de marzo volarían los dos últimos aviones de FlyAllways. “Llamé y me dijeron que no iban a vender ningún asiento, que estaban llenos”, cuenta Adeina.

Este lunes Granma ha publicado una nota sobre el regreso de los cubanos varados en varios países, pero no han mencionado nada sobre aquellos que se encuentran todavía en Surinam.

Varados en Lima

Annia Valdés Viciedo está varada en Lima. La aerolínea en la cual tenía su pasaje, Latam, anunció que hasta el 31 de marzo no tendrá vuelos disponibles a la Isla. “Llegué el 15 de marzo a las 8 p.m. y ese mismo día el presidente peruano anunció el cierre de los aeropuertos”, cuenta Annia. “Traté de regresar al día siguiente en el último vuelo que salió hacia Cuba, pero me pedían 700 USD por el pasaje de regreso. Eso es demasiado dinero”.

Según la lista de Annia, hay más de una veintena de cubanos varados en Perú. “Desde unos atletas y entrenadores del INDER (Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación), hasta una mujer con tratamiento oncológico”, dice. “Fuimos muy bien tratados en el consulado cubano en Perú y aunque nos han ayudado con alguna logística, nos aclararon que no pueden hacer mucho más por nosotros”.

Los atletas cubanos Jorge Félix Álvarez y Leuris Pupo, que practican la pistola de tiro rápido a 25 metros, y su entrenador Meinardo Torres confirmaron a la revista Alma Mater que “el INDER tiene la mejor disposición de regresarnos a Cuba, al costo que sea, pero escapa de sus posibilidades”. Las soluciones son limitadas con todas las fronteras, tanto aérea como marítima, cerradas.

De acuerdo con un comunicado del Consulado de Cuba en la nación sudamericana, la representación diplomática está “en constante comunicación con el Gobierno peruano y las aerolíneas para buscar una solución que garantice el regreso a Cuba de nuestros compatriotas varados en el Perú”.

Yuritma Mondejar está en la misma situación. Debía regresar el 17 de marzo, pero Copa Airlines canceló todas sus operaciones. “Primero nos informaron que el vuelo sería el 2 de abril y luego, vía email, nos comunicaron que la aerolínea estaba suspendida hasta el 21 de abril”, cuenta. La mayoría de los cubanos, alojados en hoteles y rentas, no cuenta con el dinero suficiente para pasar tantos días en Perú.

En esta circunstancia, la suerte de varios ha cambiado gracias a que cubanos residentes en Lima ayudan con alimentación y hospedaje. “Hicieron un grupo y reparten agua, frutas, alimentos a quienes ya no tienen dinero”, dice Annia. “Incluso algunos han llevado a sus casas a quienes ya no pueden pagar el hospedaje en un hotel o una renta”.

“Al menos entre nosotros nos damos la mano”, reconoce. “Pero este es un país desconocido, estamos trancados por la falta de dinero y el toque de queda. Queremos volver lo más pronto posible. Queremos que alguien nos ayude”.

El regreso desde Haití, Panamá y Guyana

La suspensión de las operaciones de aerolíneas como Copa, Wingo, Latam, Caribbean, Aruba o Sunrise retrasó el regreso de casi 2000 cubanos a la Isla.

El 17 de marzo la aerolínea Wingo (Panamá-La Habana) dejó varados a 53 cubanos que debían viajar al país. Se iniciaba así una crisis con residentes cubanos que se encontraban en el exterior cuando varios países de América Latina comenzaron a declararse en emergencia nacional a causa de la expansión del coronavirus.

Ese mismo día, la cuenta oficial en Facebook del Consulado de Cuba en Panamá confirmó que la aerolínea Copa reubicaría a los pasajeros en dos vuelos. El domingo 22 de marzo Copa realizó un último vuelo con el resto de los pasajeros que quedaban varados y deseaban viajar al país.

En Haití, el cierre de fronteras para los cubanos se inició el 19 de marzo. Dos días antes, el Ministerio de Trabajos Públicos, Transporte y Comunicaciones de esa nación había anunciado la suspensión del arribo de todos los vuelos foráneos, con excepción de los provenientes de Cuba y Estados Unidos. Sin embargo, el 19 de marzo el presidente haitiano, Jovenel Moïse, declaró el cierre de las fronteras y el estado de emergencia en la nación caribeña ante los primeros casos confirmados de COVID-19. Se aplicó además un toque de queda entre las 8 de la noche y las 5 de la mañana.

En la tarde del viernes 20 de marzo los equipos de elTOQUE y Periodismo de Barrio contactamos a algunos cubanos en Haití que esperaban una respuesta oficial sobre el retorno a Cuba. Yareimy Díaz, de 31 años y residente en Holguín, estaba junto a otras 25 personas reunidas en la villa conocida como “el hotel de los cubanos”, bastante cercana al aeropuerto.

“El problema es que la gente tiene poco dinero y debido al toque de queda van a cerrar todo”, dijo Yareimy. “Haití es un país violento, en la noche no se puede salir a comprar alimentos o petróleo. El petróleo es para las plantas eléctricas porque no hay electricidad. Además, la persona que está al frente del hostal explicó que quien se enferme debe marcharse para no contagiar a los demás”.

Horas más tarde la aerolínea Sunrise Airways publicó una actualización que anunciaba los “vuelos especiales para traer a ciudadanos cubanos y haitianos a casa”. Con las debidas autorizaciones desde ambos países se reprogramaron los viajes de pasajeros con boletos anteriores al 20 de marzo.

SUNRISE AIRWAYS announces special flights to bring Haitians home from Cuba and help Cubans return home safely. We will have 5 flights today and 2 flights tomorrow between Haiti and Cuba. Sunrise has organized these flights in coordination with the Haitian and Cuban governments. pic.twitter.com/Iq2Ens0FsF

— Sunrise Airways (@SunriseAirways) March 21, 2020

El sábado 21 de marzo se confirmó la llegada del primero de los vuelos procedentes de Puerto Príncipe. Ese mismo día llegó también a La Habana un vuelo desde Georgetown, Guyana, con “unos 700 cubanos [que] quedaron imposibilitados de viajar tras las medidas de emergencia tomadas por las autoridades guyanesas para enfrentar la COVID-19”, según una nota publicada por la Embajada de Cuba en ese país.

Para garantizar su regreso, la embajada cubana, de conjunto con autoridades locales y de las aerolíneas, realizaron gestiones y lograron la exención de permisos especiales de vuelos a las aerolíneas Aruba Airlines y Caribbean Airlines.

Mairobis Tamayo, ejecutiva de ventas de Caribbean Airlines en Cuba, informó en el grupo de Facebook Caribbean Airlines Guyana-Cuba que esa aerolínea permitió a sus pasajeros, con boletos comprados antes del 31 de marzo y que su fecha de viaje fuera antes del 30 de junio, hacer cambios de fecha sin costo alguno.

Una cubana que quiso mantenerse en anonimato cuenta que tuvo que pagar 400 USD por el pasaje que la trajo de vuelta. “Había comprado con Copa y esa aerolínea ni dio la cara”, cuenta. “Lo único que nos permitieron fue poner el billete en hold y usarlo en un nuevo viaje. Hubiera pagado lo que fuera por virar a Cuba, por suerte surgió esa oportunidad con Caribbean y tenía el dinero”.

Sin embargo, cerca de veinte cubanos no pudieron tomar ese vuelo del sábado por no tener todo el dinero. Algunos de ellos debían recibirlo por Western Union pero no existen oficinas abiertas.

Cuenta oficial en Twitter del Director General de Asuntos Consulares y Cubanos Residentes en el Exterior (DACCRE) del Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba (MINREX).

Elisela Lambert es una de las cubanas que logró regresar este sábado a La Habana. Desde el aeropuerto de Georgetown agradeció a cada una de las gestiones que se hicieron a través de un grupo de Facebook y WhatsApp de Caribbean Airlines, fundamentalmente, a través de los cuales se mantuvo informada. “Ya yo estoy en casa, pero Dios permita que puedan entrar todos los que estén fuera del país”.

Los cubanos que regresarán a la isla tienen garantizados otros dos vuelos por Caribbean Airlines el martes 24 y el jueves 26. Aquellos que viajaron a Georgetown a tramitar sus visas hacia Estados Unidos y no desean regresar a Cuba esperan que se restablezca algún vuelo directo a Miami.

Según las nuevas medidas adoptadas en Cuba el 20 de marzo, los residentes cubanos que arriben al país a partir del 23 de marzo serán puestos en cuarentena por 14 días.

Última hora desde México

Varios usuarios han comunicado este 24 de marzo de 2020 a través de los sitios de redes sociales, que un grupo cubanos se encuentra varado en el Aeropuerto Internacional Benito Juárez de la Ciudad de México.

La Sección Consular de Cuba en esa ciudad emitió en horas de la tarde un Aviso en el que solicitan a las personas afectadas por las cancelaciones y suspensiones de vuelos internacionales, que se comuniquen mediante correo electrónico (consul@embacuba.com.mx y notariales@embacuba.com.mx) y envíen «a la mayor brevedad» datos como nombres y apellidos, número de pasaporte, aerolínea y código de reserva, y datos de contacto.

El Consulado afirma que realiza «gestiones y coordinaciones con autoridades y aerolíneas para obtener soluciones ante la situación que confrontamos por la cancelación y suspensión de vuelos internacionales».

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Sahily María Navarro, restauradora de profesión y animalista, declaró a Periodismo de Barrio que el lugar donde se ubican los animales en Zoonosis es «deprimente» y que pudiera ser «fantástico» si se garantizaran condiciones para su estancia. En la reunión se pidió además la realización de un censo de animales en la ciudad y el «cese inmediato de las recogidas masivas».

Muchas de las personas que trabajan en Zoonosis «no están animadas y no sienten ninguna empatía por los animales», añadió Navarro. «Sencillamente toman el trabajo porque viven a dos cuadras». Por este motivo, la activista propone que la institución se apoye más en los activistas. «Hemos recalcado que lo haríamos de manera voluntaria», dijo. «Ni siquiera queremos un salario».

Zoonosis cuenta actualmente con un solo camión en funcionamiento para la recogida de callejeros, de los dos que les han sido asignados.

En la reunión, además de los activistas, participaron la Vicedirectora de epidemiología y enfermedades zoonóticas, funcionarios provinciales, veterinarios, responsables de los programas de vigilancia, prevención y de control de Zoonosis del Ministerio de Salud Pública y varios individuos que se presentaron como doctores pero no hablaron durante toda la reunión.

Dos de las activistas confirmaron a Periodismo de Barrio que los celulares fueron quitados y revisados durante la reunión.

La eliminación del sacrificio animal podría lograrse si se priorizaran las campañas de esterilización, explicaron las animalistas. En el caso del uso del fármaco estricnina se pidió valorar otras opciones como el tiopenol sódico para evitar sufrimiento físico y psíquico.

Los participantes en la reunión pidieron al Ministerio de Justicia que impulsara mensajes de advertencia en contra del maltrato animal en los medios de comunicación. “Actualmente no se puede formular una denuncia en las estaciones de policía», dijo Sahili, «porque como no hay una ley que proteja, tampoco hay una ley que castigue”.

Se acordó que los protectores trabajarían en conjunto para intervenir en la adopción y rehabilitación de los animales, tratando de que solo lleguen a Zoonosis aquellos que fueron infectados con rabia o por conducta sospechosa del mismo. Los activistas pidieron intervenir en la valoración de los casos que son considerados para sacrificar y analizaron, además, la posibilidad de crear refugios estatales que sirvan como espacios de adopción de los que son rescatados en las calles.

Protesta por derechos animales en Cuba

Varios activistas por los derechos de los animales se habían reunido el 11 de noviembre a las 10:00 a.m., frente a la sede del Centro de Observación de Zoonosis en La Lisa, con carteles que exigían el cierre de esta institución y una ley de protección animal.

“Nuestro objetivo era liberar a todos los perros que tenía Zoonosis allá adentro y que iban a ser sacrificados, y también aspirábamos a llegar a un consenso con el Gobierno, trabajar en conjunto”, informó a Periodismo de Barrio la protectora Beatriz Batista.

Apenas transcurrida media hora de manifestación pacífica acudieron al lugar varias patrullas de la policía junto a funcionarios del Gobierno Municipal de Marianao, del Gobierno Provincial de La Habana y del Ministerio de Salud Pública. Pidieron dialogar con tres de los protectores que estaban reunidos allí en el interior de la institución.

“A Zoonosis entraron para hablar con las autoridades los activistas Gilda Arencibia, Sergio Boris Concepción y yo. Después de una larga y ardua plática y negociación, se llegó al acuerdo de que a las nueve de la mañana del martes tendríamos otro diálogo en el Centro de Higiene y Epidemiología Provincial que radica en Marianao”, recalcó Batista.

Tras la reunión, los activistas pudieron rescatar a 13 perros que estaban en el local y que ahora recibirán tratamiento médico y serán puestos en adopción. Se quedaron bajo vigilancia en Zoonosis solo dos perros, con el compromiso de que no podían ser sacrificados pues deben ser rehabilitados.

“Pedimos también que hoy el carro de Zoonosis no saliera a trabajar”, agregó Batista. Obtuvieron ese compromiso hasta hoy, 12 de noviembre, justo antes de la reunión con los representantes del Gobierno y del Ministerio de Salud Pública.

Al mismo tiempo que se desarrollaba la manifestación, en Twitter varios activistas y usuarios posteaban con las etiquetas #LeyDeProtecciónAnimalCubaYa y ＃ZooNazis.

Una reunión de seguimiento debe ocurrir este viernes 15 de noviembre a las dos de la tarde en el mismo lugar. Al encuentro se espera que asistan representantes del Ministerio de la Agricultura –organismo que anunció estaba trabajando en la propuesta de un proyecto de Ley de Protección Animal–, del Ministerio de Justicia, del Ministerio de Educación y representantes de la Policía Nacional revolucionaria.

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“Tuve la suerte de crecer en un pueblo que es muy militante, entonces por cualquier cosa, sea algo político, cultural, feminista, se arma un lío. Cada semana, en un cine muy bueno en el que solo se proyectan películas militantes, se imparten conferencias y se debate un tema diferente”, me explica ella. Ese es el capitalismo francés que conoce. Uno en el que la comunidad tiene tiempo para encontrarse en la noche y discutir. Este activismo de sus coterráneos influyó, al parecer, en la creación de asociaciones y movimientos que cuestionaban la forma en que ellos, los campesinos de Marsella, sembraban y el rumbo que estaban tomando sus acciones para con en el planeta. Después de muchas reuniones, decidieron crear un mercado de venta directa que agrupara a todos los productores de los alrededores que querían salir de los grandes supermercados. La idea era dar más valor al trabajo de campo ya que al granjero le estaban comprando el litro de leche a 0,20 centavos y luego se lo vendían a 1,50 euros a las mismas personas de la localidad. Básicamente, decidieron no perder el control de sus productos y pensaron una estrategia para que todos se beneficiaran. Y no es que en Viñales se carezca de un cine que proyecte filmes de ese cariz o que no haya militantes en esta zona. Puede que el problema sea la certeza de que pocos grupos han podido prosperar al margen de las organizaciones de masas creadas en la Revolución. O tal vez, quién sabe, todo el asunto se limita al cambio climático, que con tanto calor no dan ganas de reunirse con otros campesinos, dígase miembros de la cooperativa agropecuaria, una noche de sábado para generar ideas. Podrían hacerlo, pero ese no es el modo cubano de hacer las cosas. Crear, sostener y hacer un huerto sin pesticidas y fertilizantes químicos no ha sido para Melissa una tarea fácil.

Desde que está en Viñales, Melissa prefiere cosechar al ritmo de la naturaleza (Foto: Alba León Infante)

“En Cuba no hay una red. Allá en Francia, cuando tú estás en eso de la agroecología tienes que crear tu propio círculo y tus propios contactos. Cuando te opones a algo, hay que crear una fuerza”.

Los primeros tomates que crecieron fueron invadidos por la primavera, un tipo de plaga; Melissa recuerda haber pedido ayuda para resolver este asunto de manera natural y la única respuesta que tuvo de los campesinos fue que fumigara con una decena de productos químicos. Nadie sabía qué hacer, nunca se habían planteado soluciones que no incluyeran pesticidas. Sin una red de apoyo, con el acceso a Internet difícil, todo se complica. No solo es lidiar con una tierra que casi no conoce, es también ignorar a todos los que abren la boca para desestimular diciendo que no va a lograr nada sin fumigar, que en Cuba no queda otra opción y que la cosecha le cabrá en una cesta.

“Aquí vienen y dicen compra este producto que para la piña es una joya, pero cuando preguntas no te dicen ni cómo se llama el producto ni de qué está hecho. ¿Una joya para qué? Si mis piñas tienen todo lo que necesitan: tierra, agua y sol”, dice Melissa parada entre tomates cherries, miel de México, rúcula, perejil, ajoporro, zanahoria, albahaca y menta. Algunas de estas plantas crecieron de unas semillas libres que se trajeron desde Francia. Las semillas libres no están bajo propiedad intelectual y han sido utilizadas por generaciones de campesinos y culturas ancestrales, son semillas de propiedad colectiva, reproducibles, que no están genéticamente modificadas ni mejoradas en laboratorios. Estas semillas, en Francia y en varias partes del mundo, son un desafío a las leyes que conceden la propiedad de obtención y creación a Monsanto y otras trasnacionales.

Ahora trabaja en la creación de su propio almacén, para tener semillas el próximo año y que el vegetal no falte.

Luis

Luis Morales no conoce otra profesión que la de ser campesino (Foto: Alba León Infante)

Dice Luis Morales a sus 68 años que la vida es un vaivén y que en ese baile él no ha salido ganando. Tenía 17 cuando a su padre lo mató “un trueno”. Ya tenía un hijo cuando esto sucedió y a esa edad le tocó también criar a sus hermanas. Dice que en el amor no le fue bien, se juntó cinco veces con alguna que otra mujer y de esas, solo en una ocasión lo hizo con papeles. Entre sus hijos e hijastros suman 15 y todos le llaman Coronel Morales. Luis nació en 1951 en la casa de sus abuelos en Viñales, justo al lado de los mogotes Dos Hermanas. Estudió solo hasta 6to. grado y de inmediato se puso a trabajar en el campo. Con los años se hizo de 13 hectáreas de tierra. Todo lo que ha sido y lo que es comienza con la agricultura.

Desde que Luis Morales trabaja la tierra es miembro de la Cooperativa Antonio Maceo de Viñales. Si alguien sabe cómo ha evolucionado este Parque Nacional hasta convertirse en un centro turístico es él. Asegura que fue amigo de Antonio Núñez Jiménez y que juntos exploraron cuevas y ríos escondidos dentro de las montañas antes de que se pintara el Mural de la Prehistoria con colores tan brillantes y llegaran los primeros turistas.

Morales comenzó a trabajar en Frutas Selectas en 1977. Toda su producción de aguacates, cítricos, tomates y pimientos era destinada al turismo. En los hoteles de la zona, en Los Jazmines, la Casa del Veguero, en el Mural de la Prehistoria podía hacer ventas directas, sin intermediarios. Cuando en la empresa se eliminó esta posibilidad y las ventas se hacían mediante un tercero, el negocio ya no era tan rentable y Morales comenzó a producir a demanda y eventualmente terminó su contrato. Después de esto, por lo general sembraba 6 hectáreas con boniato, 2 o 3 con maíz y las demás con plátanos. Así todos los años, dos o tres productos. Morales decidió que este año volverá a sembrar frutales como parte de un proyecto que tiene la cooperativa, que incluye además ocho colmenas para la polinización y un organopónico. Ya compró a la biofábrica de Pinar del Río unas 300 posturas de mango, anón y guayaba enana. Se ha puesto un compromiso: tener preparado el abono orgánico antes de comenzar a plantar. Sin dudas, un acto valioso que tendría mayor impacto si él no hubiera aplicado también otros procedimientos.

Cuando Luis aró su tierra a principios de año se dio cuenta de que seguía infectada de una hierba mala que él llama malanguilla y es similar a la cúrcuma. Dice que es una enfermedad que agarra el sembrado y mientras más trabajas la tierra más fuerza coge. La solución se la dio un amigo suyo, especialista en Sanidad Vegetal, que le regaló un herbicida. No sabe el nombre pero asegura que es tan fuerte que para poderlo usar en la fumigación solo se le puede echar a una mochila una lata del tamaño de las que traen leche condensada. Además de agua, a ese producto se le agrega un jarro de 5 libras de urea: un fertilizante químico que puede producir óxido nitroso, un gas 300 veces más contaminante que el CO₂ y que también genera nitrato, un elemento químico tan agresivo que es capaz de provocar acidez en los suelos y daños a la salud de las personas. Luis Morales esparció en su finca este preparado que le recomendaron y a los 8 días las temidas malanguillas comenzaron a desaparecer. Que la urea puede generar gases de efecto invernadero Luis Morales no lo sabe muy bien. Tampoco le queda muy claro que el uso de fertilizantes químicos en los productos agrícolas ocasione daños a la salud o sean considerados como un factor de riesgo en la aparición de enfermedades cancerígenas. Sabe que hay productos controlados y que algunos líquidos deben usarse con moderación pero no ha leído nada al respecto. Sí sabe que en el mundo hay una creciente preocupación por rescatar la siembra y producción orgánicas pero cree que tiene que ver con los daños al medioambiente. También sabe que el herbicida que le regalaron no puede aplicárselo a los frutales porque se mueren.

“Hay por acá un campesino que perdió una horrible cantidad de piña porque fumigó con el herbicida que mata la aroma y fíjate, que donde fumigues con eso durante cinco años no puedes sembrar nada”, me cuenta. La tierra queda estéril y nada crece, lo que sea que plantes absorberá el pesticida. Morales tampoco es un hombre que ande probando a ciegas, él busca asesoramiento para sus cultivos con el técnico de la cooperativa, con especialistas de la biofábrica y de la empresa de semillas. Puede identificar con nombres y apellidos a quien le dio cada consejo, aunque escucharle hablar genera incertidumbres. “Si la piña tiene 17 hojas le puedes echar carburo”, para él este es un hecho tan cierto como que la Tierra gira alrededor del Sol. Me cuenta una historia que valida su método científico. “Cuando Pedrito Blanco desaloja a la comunidad Los Acuáticos porque se niegan a votar por él, una señora cogió el carburo que se usaba para pintar las casas y para prender las lámparas de noche, y se lo echó arriba a las matas de piña. La idea era que se murieran y nadie pudiera aprovechar los frutos, mas lo que sucedió es que a los 10 días las matas estaban paridas. Ella quería secarlas y mira lo que salió de ahí”. Esta historia, de ser cierta, ocurrió en la década de 1940 pero Morales la cuenta como si hubiera ocurrido ayer. El carburo de calcio es altamente inflamable si entra en contacto con el agua o la humedad y en algunos casos se ha utilizado como explosivo. “Yo una vez tuve un piñal de 10 000 matas que compré en San Cristóbal a través de la empresa Frutas Selectas y no me llegó a producir. Yo no encarburaba, era una piña chiquita y perdí esa compra. Después de eso aprendí, una cucharada y tienes piña todo el año”. Dice también que el limón se logra si se recicla el agua enjabonada, no la que tiene detergente, y se hace un tanque de espuma y con eso se fumiga.

Luis Morales este año quiere diversificarse, está poniendo la mira en el turismo y junto a su hijo Luisito está planeando poner unas mesas con sombrillas de guano para consumir refrescos y compartir. Separó el espacio en su vega para asfaltar un camino por donde puedan entrar los carros. Tiene unas matas de almendras creciendo para que en el futuro den sombra y caigan hojas en el patio. Morales es un hombre de estos tiempos con una manera de hacer de antaño.

Yoenis

La finca de Perico ocupa solo una hectárea de tierra (Foto: Alba León Infante)

Yoenis Morales García tiene 26 años pero toda su vida le han llamado Perico. Los recuerdos que tiene de la escuela comienzan con la rutina de levantarse a las seis de la mañana, casi en penumbras, con una lámpara de gas. Su madre se levantaba a las cinco para hacer el desayuno, así todos los días hasta que Perico cumplió doce años. Justo en ese tiempo la Embajada de Francia donó 43 paneles solares a la comunidad y a la familia de Perico le tocó uno. Él recuerda que aquel panel no cubría todas las necesidades pero servía para ver televisión, conectar una grabadora y cargar cuatro baterías para tener luz en la noche. En 2015, él y otros guajiros pusieron los primeros postes para la corriente eléctrica. La electrificación había llegado al Valle.

A Perico lo único que realmente le ha gustado es ser campesino. Intentó estudiar Gastronomía y no terminó la carrera, luego probó a ser panadero, se graduó y aun así decidió quedarse a trabajar el campo. Tiene una hectárea de tierra dentro de la propiedad de su abuelo. Cuando a los 17 años dejó la escuela, su abuelo y su padre le enseñaron a arar, a peinar y a sembrar. Dice que con 19 años experimentó la verdadera libertad cuando tuvo dinero suficiente para comprar un bohío, desarmarlo, traerlo con bueyes y volverlo a armar en su pedacito, a su gusto. Comenzó con lo típico, una arboleda con matas de plátano, aguacate y mango. Su casa entre los mogotes de Viñales era un paraíso. Allí conoció a su novia y con ella visitó Francia.

Lo que más le impresionó de su primera experiencia en ese país fue sentir en el paladar la diferencia entre los productos cultivados de manera orgánica y los que vendían en el mercado las grandes marcas. No solo el sabor y el tamaño eran diferentes, sino los precios; los productos ecológicos eran más costosos. “Allí pude comprender que la mayoría de las enfermedades vienen a través de la alimentación. Si cuesta más trabajo producir sin químicos es lógico que las frutas y los vegetales ecológicos cuesten más. La gente en Francia entiende la diferencia y están dispuestos a pagar por eso”, me explica.

Ese viaje fue su motivación y a su regreso se propuso hacer una finca de producción agroecológica. “Mi novia me ayuda y trabaja muchísimo. Juntos un día decidimos hablar con el presidente de la cooperativa, con el presidente de la empresa de tabaco y con otras instituciones acá en Viñales. Me decían: Sí, te vamos a dar ayuda, te vamos a dar apoyo. Yo esperé hasta que finalmente se organizó una reunión con la gente del Parque Nacional. Hicieron un listado de los jóvenes que estaban interesados en la agroecología y nosotros nos anotamos. Desde ese momento todo empezó a caminar. Ellos venían dos veces por semana, daban instrucciones, ayudaban a planificar qué cultivos intercalar, cuáles no, daban medidas prácticas para el buen uso y protección de los suelos. Puedo decir que nos están dando una buena asesoría además de material de trabajo. Por ejemplo, el alambre para cercar y la malla para hacer el huerto”, continúa Perico. Casi dos años lleva este proyecto, el objetivo es poder hacer una finca ecológica, integral y de ciclo cerrado como sugiere la Permacultura. Perico cada vez se siente más cerca de lograrlo. Recientemente, incursionó en la lombricultura. Colocó tres colmenas para hacer miel, hace su propio compost y está el huerto, para autoconsumo. En 100 metros cuadrados hay lechuga, pepino, brócoli y col china. Siempre tuvo cantidad pero no variedad. Él y su novia sembraron varias especies de mango, guayaba, aguacate, pera, algodón, marañón, chirimoya y guanábana. Son árboles jóvenes que aún están creciendo. La idea de Perico es poder vender también a la comunidad, a los vecinos que tienen restaurantes y otros negocios. “Yo aún no hago distinción en el precio de mis productos, pero siempre explico a todo el que compra que se está llevando algo orgánico, que nosotros no ponemos químicos. Le damos promoción para que la gente se siga motivando”.

Dice Perico que tiene la suerte de vivir en una provincia tabaquera porque él utiliza la vena de tabaco para preparar su pesticida, totalmente natural. La gallinaza y cal las usa para alimentar el suelo. Además, en Viñales se está desarrollando una tienda de productos agropecuarios que de vez en cuando oferta insecticidas y biofertilizantes. Le gusta arropar árboles con mucha hierba seca, que es buena en la formación de microorganismos que mejoran los suelos y que al mismo tiempo fertiliza. Es un ciclo más lento, como las cosas importantes de la vida, pero hermoso.

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Luis Morales (Foto: Alba León Infante)

La dirección de Luis Morales es Mogote A, Viñales. Dentro de las trece hectáreas de su tierra, una hectárea la ocupa Perico con su finca La Armonía. En esta vega la cosa más delicada es el huerto que construyó Melissa, con sus mandalas y las flores brillantes para atrapar insectos. Tal como no hay dos ramas idénticas en un mismo árbol, no hay familiares iguales. Perico y su abuelo conviven juntos pero ambos representan dos maneras diferentes de ser campesinos en Cuba.

Las tierras de Luis Morales le pertenecen a la cooperativa Antonio Maceo. Cada año, como representante de las trece hectáreas, Morales hace un contrato con la cooperativa en el que se compromete a entregar cierta cantidad de productos. Para poder legarles algo a sus hijos y para que Perico no pierda su hectárea, Luis Morales debe trabajar hasta su último día de vida la tierra y no puede aspirar a jubilarse. Entonces, uno tiene que pensar en cómo cumplir el acuerdo mientras el otro se puede permitir experimentar con la agroecología. Es un equilibrio complejo el que mantiene la armonía. Es también una especie de amor.

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Algunos desisten, abandonan la cola, salen a cazar un rutero o a probar suerte con alguno de los carros estatales que la policía obliga a parar. Otros ocupan bancos, los quicios de las aceras, compran refresco o fuman para matar un poco el tiempo. Hay ancianos, niños, mujeres. Gente con trastos, maletas, sacos, cajas. Gente que aguarda tanto con tal de ahorrar el CUC que están cobrando los taxis particulares por persona, sea cual sea el destino, porque todos los días no se puede pagar 1 CUC por llegar a casa, al trabajo, a la escuela.

—El calor, la inestabilidad del transporte y la inconsciencia hacen que se genere violencia. La escasez de combustible puede durar un rato, dependiendo de la cantidad de barcos que entren al país, de la distribución y el uso racional. Creo que llegará un momento muy difícil, pero es necesario mantener la calma para no caer en la desesperación –comenta Alberto Solís, de 27 años.

Mientras tanto, en la antigua terminal de ómnibus de Holguín, donde ahora funciona la agencia de reservaciones Viajero, un bicitaxista de casi 80 años espera por pasaje. En estos días, los bicitaxis son la forma más práctica de moverse por la ciudad porque casi no hay ómnibus, ni mototaxis, ni camiones.

—¿Está libre, maestro? –le pregunta un cliente. El hombre asiente con la cabeza. En dos minutos echa a andar su bici rumbo a la Avenida Libertadores, a unos cuatro kilómetros.

La terminal de ómnibus está desierta. Hay un camión particular que va a La Habana y espera para llenarse, a 14 CUC por persona. Y autos particulares a 40 CUC. Cuando abrió esta mañana la agencia Viajero, aún no tenían montado el sistema automatizado para reconvertir los pasajes de Yutong cancelados a las salidas de tren que se asignan. Una empleada lo explicó amablemente y pidió calma. Había allí un centenar de personas con dudas e inquietudes. A algunos les pidieron que volvieran el lunes para intentar reubicarlos en alguna de las salidas del tren –a la sazón con dos vagones más y cada cuatro días.

Horas antes, en la Habana Vieja, una mujer desfallecía en la cola del P12. La guagua delante, ella casi incrustada en el cristal de la puerta. Detrás el molote, los empujones, la gritería. Ella cayó, la bullaranga se calmó unos segundos y luego la mujer comenzó a pedir ayuda. Dos hombres la cargaron en lo que un policía paraba un taxi estatal (de esos que llaman “gacelas”) rumbo a 27 y G, en El Vedado.

Ester Castrizano vive en Monserrate y Tejadillo, Habana Vieja. Desde el jueves no ha podido montarse en ninguna ruta 27, 65, ni P11 para llevar a su hija de cuatro años al círculo infantil, aunque esos días despertó temprano, sobre las seis, para salir cuanto más a las siete.

“Las guaguas no paran en la parada, sino una cuadra antes. Todo el mundo corre para montarse, pero yo con la niña no puedo correr”. Entonces ha tenido que ir estos días caminando hasta el círculo, en la calle Salud de Centro Habana, y luego ir caminando a su trabajo. Lo mismo para el regreso: atraviesa para cortar camino por el boulevard de San Rafael y luego regresa a casa. Tiene los pies inflamados, pero lo prefiere antes de que empujen a su niña en la guagua. A un costado de la terminal de ferrocarriles hay una piquera de “gacelas”. Se forman tres colas en 20 metros. Dos con destino a Santiago de las Vegas, yendo por la calle Porvenir o Vento, y la tercera rumbo a Santa Fe, Playa. A la hora y media, cuando llegó un taxi, sin saber ni la ruta, la gente se lanzó sobre él, trataron de abrir las puertas. Hubo gritos, manotazos, hasta que el chofer se puso fuerte y gritó más alto que las 50 personas aglomeradas y organizó la cola. Luego, la señora de la garita, encargada de firmar la hoja de ruta de los taxistas, vociferó que ese había sido el último. Por hoy se había acabado el combustible.

Por toda La Habana, además de gente cansada, hay montones de basura. El 31 de agosto arribó a Cuba el tercer lote de camiones recolectores donados por el Gobierno de Japón. Así se cumplió el compromiso de este país de entregar 100 carros a la capital de la Isla por su 500 aniversario. Sin embargo, en la actual circunstancia de crisis de petróleo los nuevos camiones apenas han tenido tiempo para probar su efectividad. Actualmente, La Habana genera unos 23 000 metros cúbicos de residuos sólidos urbanos.

“No hay petróleo, por eso están afectados los ciclos de recogida de basura. Tenemos todos los carros parados y estamos recibiendo demasiadas quejas de la población que no podemos resolver hasta que no se mejore la situación del combustible”, nos dijeron por teléfono este sábado desde la recepción de Servicios Comunales de Boyeros. En un recorrido por varias zonas de Alta Habana y Capdevila, en este municipio, pudimos apreciar la saturación de los contenedores.

Kirenia Díaz, vecina de Alta Habana, explica que “ciertamente en la última semana no ha venido ningún camión a vaciar los contenedores”, pero que también “los malos hábitos de higiene de los vecinos han empeorado la situación”. A Evelio Coronado le preocupa especialmente un microvertedero que se ha creado en la calle Cinco Palmas de Capdevila. “Puedo afirmar que hace más de 15 días no se recoge la basura aquí. La gente hace lo suyo también arrojando la suciedad fuera de lugar, pero ya los desechos están rodando al río y están creando un preocupante foco de contaminación”. En las comparecencias de los ministros en la televisión para hablar sobre la situación de los combustibles, los funcionarios del Ministerio de Salud (MINSAP) se han referido a la importancia de mantener bajo control el mosquito Aedes Aegypti y otros vectores, sin embargo la Empresa de Servicios Comunales, que responde al MINSAP, poco se ha referido a los ciclos de recogida de basura. Tras llamar a Servicios Comunales de Playa pudimos constatar que en este municipio también hay problemas con las frecuencias de saneamiento a causa del petróleo. Lo mismo pasa en Arroyo Naranjo y Centro Habana.

En Holguín, la fumigación de Salud Pública contra el mosquito se ha mantenido bien. También la distribución de alimentos. Los carros estatales están parando disciplinadamente en las paradas y la gente se pregunta por qué no lo hacían antes, por qué hay que esperar presiones y crisis para ser un poquito solidarios.

El viernes no había papel sanitario en La Luz de Yara, la tienda más grande de la ciudad, al centro del Parque Calixto García. La tienda estaba andando sin aire acondicionado. Por suerte había pollo, sin mucha cola, en el reparto Sanfield.

Tampoco había carbón en el entorno de la Placita de Pueblo Nuevo. La gente, previsora, enseguida acapara “portadores energéticos”, como suele decirse rimbombantemente ahora. “Puede que me entre carbón el domingo, manténganse viniendo por aquí”, anunció una de las vendedoras, sin dar demasiadas esperanzas.

—Para haber crisis de transporte, todavía veo muchos carros en la calle –observa el anciano bicitaxista, que se llama Rúber, mientras se desliza carretera central abajo–. Solamente se notan menos guaguas, pero los demás autos siguen chillando gomas en la calle.

Rúber lleva 21 años sobre ese bicitaxi. Después de que se jubiló, con 39 años de labor, le propusieron volver a contratarse con el Estado, pero dijo que no, que ya quería trabajar sin jefe. Y agarró su bicicleta. Sesenta años de trabajo en total y aún pedalea y conversa al mismo tiempo, sin demasiada falta de aire.

—¿Y ahora sigue la jornada? –le pregunta el cliente mientras se baja en el mercado Numa de la Avenida Libertadores.

—No, no, no es para tanto –dice sonriendo Rúber–. Estoy fuerte, pero ya trabajo solo las mañanas. Son 77 años en las costillas. De aquí voy para mi casa a descansar.

 Cobra 25 pesos, gira en U y se aleja, sudoroso.

En la primera parada del P7, frente al Parque de la Fraternidad, en la Habana Vieja, un oficial de tránsito y seis policías organizan las colas: una para los que irán de pie y otra para los sentados. Aun así, se pierden, se disgregan; la gente grita, se empuja. Los más altos y fuertes atropellan a los más pequeños mientras el chofer clama por colaboración y la policía impone el orden en un forcejeo. Todos tratan de irse: en la puerta, comprimidos, aplastados, pero dentro. Saben que esperar otra guagua es correr riesgo, es jugar con la suerte. El P7 arranca lento y la última puerta va casi abierta. En el camino, se saltará varias paradas, dejará a pocas personas y podrán subir menos hasta la última. “Desde el Período Especial esto no estaba así”, se comenta.

Dicen que a un muchacho que hacía fotos la policía le pidió el celular, su carnet de identidad, y le advirtió que no lo hiciera más, que el enemigo podía aprovecharse de sus imágenes.

En la periferia de la ciudad la situación empeora. Ariel Niévares vive en Guanabacoa. Para él, asistir a la universidad implica levantarse a las cinco, ir al paradero alrededor de las seis para llegar, con suerte, sobre las ocho y media. Explica que los horarios más críticos son el de la mañana, cuando todo el mundo sale, y la tarde, cuando regresan todos. Gran parte de la población de ese municipio trabaja o estudia fuera de él. No hay muchos carros estatales ni muchos inspectores o policías. Los “boteros” no han aumentado el precio del pasaje sino que han recortado el tramo de la ruta a la mitad. Los ruteros hay que cogerlos en la piquera. También han disminuido por la escasez de petróleo. Algunos salen con asientos vacíos mientras hay personal esperando porque tienen sus ajustes con gente a la que guardan el asiento.

En el reparto Antonio Guiteras, al Este de la ciudad, Enrique, de 69 años, tiene una moto particular. Dice que cuando sale pasa por la parada y monta a alguien que vaya en su mismo recorrido. A eso se le llama dar botella. “Mis compañeros de trabajo llegan a las nueve, pero todos han dado el paso al frente y ninguno ha dejado de trabajar”, cuenta. También que ha visto carros estatales, que antes no paraban, hacerlo ahora porque, según dice, “hay solidaridad”.

Algunas guaguas Transtur llegan vacías y recogen. Tramos cortos. Con aire acondicionado. No cobran. Al bajarse, casi todos dan las gracias; el chofer asiente con la cabeza. A las siete de la tarde, suben al P12 los que se mantuvieron en la cola con sombrillas, a pesar del aguacero. Suben, otra vez, desorganizados. Un oficial responde a una pregunta con voz muy alta: “Hay carencia de petróleo por culpa del Bloqueo”. La gente sigue gritando y empujándose. Los cuerpos crean tolerancia.

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