Fabio Tomé Pestana – Periodismo de Barrio

Cementerio viejo de Guanabacoa: sobrecogedor misterio

Fabio Tomé Pestana — Thu, 29 Feb 2024 11:00:07 +0000

El cementerio viejo de Guanabacoa es el más antiguo de los seis con que cuenta el municipio con más cementerios de La Habana. Fue proyectado en el año 1814 para ser construido junto a la Ermita de Potosí (fundada como Ermita de la Inmaculada Concepción en el siglo XVII, hoy entre las más antiguas edificaciones de la ciudad), con el objetivo de eliminar los enterramientos que en la época tomaban lugar en los alrededores de las iglesias, en este caso, las de Guanabacoa. El primer enterramiento tuvo lugar en el año 1821. Desde ese entonces se ha erguido con una belleza peculiar, diferente al resto, cautivando por su misterio a los pobladores, desde el que pasa casualmente por su lado hasta aquel que por curiosidad o “necesidad” se adentra en sus heredades.

El cementerio viejo de Guanabacoa, declarado Monumento Nacional (1997), sobrevive a un estado de deterioro profundo. Allí resisten aún panteones de valor monumental. Un lugar lleno de mitos y leyendas que con el paso de los años encuentran eco en las generaciones presentes.

Entrada de la Ermita de Potosí. Cementerio viejo de Guanabacoa (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Vista lateral del campanario. Tumbas adosadas al muro perimetral (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Bóveda visible desde la carretera vieja de Guanabacoa (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Cruces rotas y regadas por el suelo, despojadas de sus lápidas (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Pasaje principal del cementerio (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Detalle de tumba: cuerno con aldaba (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Cruz con calavera de chivo sobre tumba (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Interior de bóveda en ruinas (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Estatua de monje deteriorada (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Sereno del camposanto con perros y cartel “Prohibido hacer y echar brujería” (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Límite trasero del cementerio (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Vista a la carretera vieja de Guanabacoa desde el interior del cementerio (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Vista parcial de La Habana desde el cementerio viejo de Guanabacoa (Foto: Fabio Tomé Pestana).

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Cementerio de Regla: cruz y olvido

Fabio Tomé Pestana — Thu, 29 Jun 2023 10:00:54 +0000

El actual cementerio de Regla es solo uno de varios que existieron en la localidad capitalina. Fue fundado en el año 1900 cuando se inauguró su fachada, aunque desde 1876 comenzaron los enterramientos sin haber concluido las obras.

En sus predios podemos encontrar los restos de patriotas de las Guerras de Independencia, mártires de Regla (1958) y combatientes de la Revolución; además, panteones de sociedades, cofradías, grupos religiosos y tumbas de personalidades del territorio. A pesar de su carácter modesto, destacan algunas obras de hermosa edificación, como la perteneciente a una logia radicada en Regla. Es un cementerio relativamente pequeño: una calle principal lo divide desde su entrada, y algunas entrecalles.

En la actualidad muestra un nivel de deterioro considerable, olvidado –como otros camposantos– por la Dirección Municipal de Servicios Comunales, encargada de su mantenimiento. Otro lugar sagrado y un pedazo de la historia de Cuba que se desvanece, mientras el mundo de los “vivos” continúa su paso sin reparar en ello.

Entrada principal del cementerio de Regla. En su fachada se observa la fecha oficial de su fundación: 1900 (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Vista lateral del interior, luego de pasar la entrada (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Bóveda abierta y tapa de caja exhumada (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Panteón de logia en lamentables condiciones (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Caja exhumada en abandono (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Bóveda amarilla en su interior, de las pocas existentes (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Panteón de logia que aún se conserva, aunque almacene muebles (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Interior de osario, numerosas cajas quebradas (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Vista del interior del osario principal (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Detalle en interior de bóveda de infante (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Vista de bóveda con casita para niño o niña (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Vista del cementerio y viviendas próximas (Foto: Fabio Tomé Pestana).

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Necrópolis de Colón, emblemático declive

Fabio Tomé Pestana — Wed, 05 Apr 2023 16:06:41 +0000

La Necrópolis Cristóbal Colón es la más importante de Cuba. Considerada el museo al aire libre más grande de América y declarada Monumento Nacional en 1987, el cementerio capitalino cuenta con una extensión de 57 hectáreas, posee más de 56.000 mausoleos, capillas, panteones, galerías, nichos y osarios construidos con mármoles de primera calidad, vitrales, herrería, estatuas y esculturas de inmenso valor. Pese a todo esto, desde los inicios de la década del 90 ha sido víctima de un deterioro sin precedente ocasionado por la decadente economía del país.

Las personas han tenido que dar prioridad a otros asuntos y dejar a un lado el mantenimiento de sus bóvedas familiares, debido a su elevado costo; también el éxodo que ha golpeado a nuestra sociedad ha dejado muchas propiedades abandonadas. A consecuencia de esto, sumado a la falta de una adecuada vigilancia y protección, se han producido innumerables delitos en el lugar, tales como el hurto de miles de objetos, daños a estructuras, esculturas, saqueos constantes a las bóvedas, los osarios, e incluso a los cadáveres, en búsqueda de prendas y huesos que lamentablemente ostentan un elevado valor comercial.

No podemos tampoco dejar de mencionar el innegable deterioro propio del paso de los años y de la falta de mantenimiento general. Hoy la necrópolis sufre un nivel de deterioro que roza la desidia. Se han hecho numerosos esfuerzos para restaurar las obras principales junto a la Oficina del Historiador de la Ciudad desde principios de la década del 2000, dando prioridad a la Zona de Monumentos de Primera Categoría, situada dentro de las ocho manzanas adyacentes a la Avenida Cristóbal Colón, la cual se extiende desde la Puerta Norte hasta la Capilla Central; pero más allá de esta área privilegiada hay verdaderos desastres: muchas bóvedas colapsadas, otras saqueadas o en estado deplorable por el abandono.

Es lamentable ver la pérdida de parte de nuestra historia, cultura e identidad. De momento solo nos queda ser testigos de esta decadente situación y arrojar un poco de luz sobre uno de los lugares más sombríos y más bellos y emblemáticos de nuestra Habana.

Bóveda con sótano. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Al borde del colapso. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Escultura de Cristo da la bienvenida en bóveda derruida. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Escultura de Virgen orando en interior de bóveda. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Virgen con vasija, raíces y moho. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Escultura con manchas. Interior de bóvedas. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Bóveda sin ventana y tumba abierta. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Sillón en interior de bóveda; tumba clausurada y abierta. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Interior con árbol y tumbas quebradas. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Interior con sombrilla, silla y virgen. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

La Chichi. Bóveda con sillones y sepulcro descubierto. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Cruz y mesa adosada. Interior de bóveda. Cementerio Colón, La Habana (Foto: Fabio Tomé Pestana).

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Primer cementerio judío de La Habana

Fabio Tomé Pestana — Mon, 02 May 2022 15:21:58 +0000

La historia de los hebreos se ha visto marcada por el éxodo. Se dice que el primer judío que pisó nuestra tierra llegó junto a Cristóbal Colón. Ese fue solo el comienzo de una larga historia de asentamientos en la Isla; incluso algunos judíos lucharon en la Guerra de Independencia.

Tras el fin del colonialismo español se formó una sociedad judía o Yichuv, siendo reconocidos finalmente como comunidad por la sociedad cubana. En 1906 la United Hebrew Congregation, primera Asociación Judía en la Isla, compra los terrenos para lo que en 1910 se inaugurara como el primer cementerio judío de La Habana, ubicado casi al límite y en lo alto de una colina en el municipio de Guanabacoa.

Al adentrarnos en este camposanto no podemos más que deleitarnos con la belleza de una cultura llena de simbolismos propios. Encontramos, por ejemplo, túmulos de rocas comunes sobre las lápidas como símbolo de la eternidad. No puede tampoco faltar la conocida estrella de David como alegoría de la paz y el equilibrio; o la menorá, considerado el símbolo nacional hebreo, un candelabro o lámpara de aceite de siete brazos que representa la luz de Dios que se extiende hacia la humanidad a través de la llama que brilla.

El cementerio es un lugar apacible, con unas vistas hermosas debido a su elevada ubicación. Restaurado recientemente por la Oficina del Historiador de la Ciudad, en honor a los 500 años de La Habana, se yergue imperturbable este lugar mágico, parte de nuestra cultura y patrimonio. Una muestra más del gran mestizaje que exhibimos ante el mundo y nos hace sentir orgullosos.

Panorámica desde el interior hacia la entrada principal (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Vista panorámica hacia los límites posteriores del cementerio (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Monumentos en mármol (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Monumento en mármol tallado a mano (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Árboles naciendo de tumbas antiguas (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Tumba modesta adornada con piedras. Tradición judía (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Interior de la mayor bóveda del cementerio (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Tumba de Masha Feldman, al parecer una persona adinerada (Foto: Fabio Tomé Pestana).

La tumba de Henry Levin reposa a la sombra de dos hermosos pinos (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Un enorme corte de mármol se posa delicadamente sobre la tumba de Saúl Yelín, destacado cineasta cubano y judío (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Parte posterior de la entrada al cementerio, donde se aprecian simbologías (Foto: Fabio Tomé Pestana).

Paisaje del camposanto desde la última zona (Foto: Fabio Tomé Pestana).

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Los enterradores

Fabio Tomé Pestana — Fri, 12 Mar 2021 16:08:31 +0000

Muy cerca del colosal Cementerio de Colón en La Habana se encuentra el pequeño, peculiar y poco conocido Cementerio Bautista. Fundado el 6 de febrero de 1887, mantiene la costumbre de sepultar a los fallecidos de esta congregación directamente en la tierra. Una práctica usual en varios pueblos de Latinoamérica, aunque en nuestro país, como en esas regiones, se mantiene en las zonas rurales y en los espacios periféricos de los grandes cementerios.

En la ciudad capital, los enterramientos se rigen por el Cementerio de Colón. Las ceremonias en el Cementerio Chino o el Bautista tienen que ser aprobados por la familia y la liga Bautista respectivamente.

De esta ardua labor se encargan actualmente Manuel Caamaño Tamayo (jefe de brigada) y Félix Pedro Ravelo García (enterrador), quienes con sus propias manos y herramientas clásicas cavan un hoyo de aproximadamente 2.10 m x 0.75 m x 1.20 m de profundidad. Ellos tienen siempre preparados dos de estos huecos en caso de que sean necesarios, debido a que su confección demora alrededor de una jornada completa. Comienzan temprano en la mañana, descansan sobre el mediodía –evitando el ardiente sol del trópico–, y terminan la faena en la tarde. Pueden pasar días antes de necesitarlos, por lo que antes del enterramiento limpian de hojas y ramas, incluso, los alrededores.

“Es lo menos que podemos hacer, es un momento duro para la familia y nuestro deber es tener todo preparado y limpio para la ceremonia”, comenta Félix.

Enterramientos en el Cementerio Bautista, La Habana, 2021 (Foto: Fabio Tomé).

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